娉婷梳洗后进屋里服侍小姐。花小姐一见她便拍手取笑,“昨晚连晚饭都没吃就睡了,怎么却睡出一对黑眼圈来?我看你想情郎想了一夜吧?”
娉婷转头照镜子,果然挂着两个黑眼圈,脸不由得微微透出粉色,不满道:“小姐胡说什么?再这样我不伺候你了。”
她从小在敬安王府里就这样跟少爷说话,也不觉得不敬。偏花小姐被人奉承多了,单单喜欢娉婷的脾气,反而忍住笑劝道:“别生气。我明白的,当日我第一次见他,好几天晚上都睡不着呢。”
娉婷本来没有这样的想头,被花小姐这么一说,心反而怦怦怦地跳得厉害,垂了眼帘,正经道:“快让我帮你梳洗吧,水都凉了。”
“才不要你,笨手笨脚的,还是我自己梳洗的好。”花小姐夺了娉婷手中拧好的毛巾,“你本来就不是服侍人的料。”
“我不是服侍人的料?”娉婷睁大眼睛。她从小就服侍调皮捣蛋最难伺候的少爷,只有人夸,从没人说过一句不好。琴棋书画,聪明伶俐,谈心论事,善解人意,谁能比得上她?娉婷自尊受损,“不过前日帮你梳头弄断了几根头而已。”
“你必定从来没有帮人梳过头。”
花小姐这倒猜对了,娉婷在敬安王府里有自己的丫头服侍,别说别人的头,就连自己的头也不常动手梳。偶尔兴致来了,就抓着少爷帮他梳头,何侠断了头挨了疼自然不做声。
梳洗后,花小姐缠着娉婷要学刺绣。没一会儿,花小姐纤纤十指挨了几针,便又叫起苦来。娉婷无奈,“说了学这个要吃苦,小姐偏偏要学。每次都是缠着我教,学了又叫苦。小姐怎么就不倦呢?”
花小姐娇声叹了一口气,用手托着腮帮子,无聊地盯着绣花屏风道:“有什么法子?我一会儿想他了,就想帮他绣件东西;一会儿手指疼了,又怨他,都是他给我惹事……后来想想,我在这里为他这么辛苦,他又什么都不知道,只觉得心里酸……”
娉婷见她果然痴心,原本要笑,此刻却笑不出了。低头专心管自己手上的绣活,冬定南的模样偏偏这个时候出来捣乱,在她眼前一晃,针猛地扎在手上。
“哎哟!”
花小姐拍掌,侧着头笑道:“你可也扎着了,我说这针偏心,怎么净往我指头刺呢。”
两人闲聊多时,娉婷看似兴致勃勃,其实心不在焉,她本来以为冬定南今天会来,刚好可以打探一下少爷的消息,可眼看日头渐渐从东走到西,都没有任何人登门拜访。
花小姐把她那模样看在眼里,嘴角微微一翘,俏皮地劝道:“不要急,他三天内定来。若三天内不来,我们再不理他。”
她不明白娉婷心里正在想什么,满脸都是逗趣的神色。
入夜,两人一块在屋里吃了晚饭,花管家匆匆过来,在门外道:“小姐,有人求见。”
娉婷猛一抬头。花小姐高声吩咐,“快请进来。”
放下了帘子,娉婷的心突突突地急跳起来,直盯着门外。
不一会儿,沉稳的脚步声传来,门外一个影子闪了闪,现出高大的身形。此人刚入门,就对着帘子极有礼地一躬,朗声道:“拜见花小姐,小人楚漠然,又奉命送礼来了。”原来不是冬定南,是他那下属。
娉婷像烧旺的火头被人猛泼一盆冷水,失望透顶。
楚漠然彬彬有礼地笑着,“这是归乐铸造的铜饰,虽然不顶名贵,手工倒还过得去。”
娉婷从帘缝望去,她眼光厉害,一眼就看出楚漠然亲手奉上的归乐铜饰其实非常名贵,竟是三十年前逝世的归乐铜器大师洛宾所造。
这是一个正在山间弹琴浅唱的少女铜像,神态逼真、栩栩如生,让人一见便爱不释手,想必冬定南是用这绝世珍品恭维她的琴技。
娉婷既惊于冬定南的出手大方又赞他心计过人。但此时却用冷冰冰的语调回道:“如此大礼,小女子不敢领受。请将此物带回。”
楚漠然愕然,“花小姐,这是我家主人……”
“上次是古琴,今天是铜像,明日又是什么?”娉婷珍珠落地般的声音清晰地传出,“若以物易物,我一介女子,身无可回赠之物;若想用这些换别的,也没这么容易。”
花小姐机灵非常,在旁边脆生生补了一句,“只叫下人送礼过来,人怎么不见影子?如此不诚心诚意,怨不得我们小姐恼。”嘴角忍着笑,扬声唤道,“花管家,送客!”
“小姐,请听我解释,实在是……”
花小姐不容情地道:“不听不听,你们男人只知道伤女子的心。”不知是否她想起了自己的情郎如今不知踪迹,居然把火气顺道撒在楚漠然身上,连声叫花管家送客。
楚漠然还没有机会解释,花管家已经到了,对他连连拱手,“客人请回吧,我们小姐累了,要歇息了。你看,天也晚了……”一边鞠躬一边让道,把楚漠然连同那铜像一起送出了花府。
楚漠然为镇北王办差事从不曾丢过这样的脸。在花府,他顾忌着这是主子心爱的小姐,不好失礼,只好回到镇北王府把事情从头到尾对楚北捷讲述一遍。
他历来干练,说完事情就闭嘴,把铜像恭恭敬敬地放在桌上。
楚北捷正埋头批公文,听完了,正好把一摞公文批完,抬起头哈哈大笑,“料不到她这样有气魄。若是男人,我定要他到我帐下当个将军,这样的人是能带千军万马的。”笑了一会儿,犀利的眼睛半眯起来,“棋逢敌手,看来我可不能轻敌。”
楚漠然沉吟道:“如此佳人,容貌上好,难得琴技无双,见识也广。王爷若喜欢,不如明日打了镇北王的旗号上门提亲?”
“不。”楚北捷沉声道,“她不同于宫里那些莺莺燕燕。她是凤凰,我便用凤凰之礼求之。”站起来,将宽大的黑披风往背上一旋,“走,去表现一下我的诚意。”
“现在?”