这一年的七月初七,不单单只是乞巧节,还是钦天监为平亲王纳吉所选的良辰吉日,因着越帝亲自赐婚,这交换庚贴也只是从形式上走了一遭,礼部早已将纳彩所需的一切送至了平亲王府,待到这七月初七这一日,就由拂云殿的于嬷嬷和陈国公夫人一并送到了刘府。
钦天监依着二人的八字,将婚期定在三个月之后的金秋时节,这门亲事,至此已是板上钉钉。
零落从头到尾都在操持着这场喜事,喜滋滋的事必躬亲,事事俱到生怕出了一点点差错。
张妈妈心中别扭,略有抱怨:“只怕是别家的主母也不及侧妃这般用心。”
零落只抱以一笑,看到金玉小有失落,便抽空安慰了她几句,婉芝倒没表现出什么来,还一直给她打着下手,温柔贤淑不愧大家闺秀。
忙过了这一天,事情真正定下来,零落也深深松了口气,现在只等十月的到来便可,陆攸宁又去了一趟刘府,保证刘夫人熬过大婚之日不在话下,她便彻底放下心来。
虽然错过了乞巧节,但零落趁着还不用宵禁,放了棠庐的丫头们出府玩,自己也带着金玉出门了。
她喜欢换上男装的自由自在,摇着扇子领着金玉,大大咧咧走得毫无气质,也不管路人的奇怪眼光,就顺着路边小摊看过去,就算是去翻看脂粉丝线摊子,也大大方方毫无扭捏之态。
大概正是如此,这晚的逛街很是畅快。
大约到了戌时,零落便觉疲累,与金玉商量了一下,决定去美人香坐一坐,顺便去看看近期有没有新鲜东西。
曹掌柜自然也是老熟人,铺子里生意好,见着她们进来,连忙将她们往引到楼上,边走边说道:“自从解了宵禁,每日店里的生意都好的忙不过来,之前还有人来找茬,正好巡防营的袁大人路过,出了面。现在外面就都在传,美人香的背后东家是袁家,这非但没影响生意,反而更拉来了大批客人。”
零落咯咯的笑,调侃道:“这倒是好事,免得你们东家再费心找棵大树靠着,这袁家可不是想攀上就能攀上的。”
曹掌柜自是知道她说的是当初绕绿竹的事,也跟着笑了笑。上了楼,曹掌柜刚将她们安置好,下面的伙计就来禀报说有贵客到,曹掌柜就又赶忙下去了。
“我之前没有告诉你这些,会不会怪我?”零落倒了一杯茶递给金玉,问道。
金玉认真想了想,摇头道:“还记得以前尚宫大人总是对你特别照顾,练功的时候又格外严么?其实那时我就感觉你与我们有些不同,只不过没成想竟是不同了这么多罢了。”
零落抿嘴笑了笑,“你也听说了周尚宫生病的事吧!”
金玉有些愣,点点头,“前日听一个姐姐说起,我还打算跟你说进宫的时候,找个机会去看望大人呢!”
“不必了。”零落轻抿了口茶,长睫垂下遮住了眸子里的冷色,说道,“是我跟她说了一些话,她自己便把自己吓着了。”
“什么!”金玉讶异地微张了嘴。
零落抬眼看着她,淡淡地点头说道:“就是这样的,我一直没跟你说过我的身世吧!”
金玉心尖紧,呼吸都几乎停下来,就听零落悠悠说道:“我的家在利州,算得上是书香门第,尤其祖父更是才华横溢名震一方。父亲虽无心官场,却生了一双巧手,自小便对墨家机巧奇门遁甲颇有兴趣。我母亲体弱,嫁于父亲之后多年才有了我,生我的时候又伤了身子,便自幼带着我在一位隐居山林的神医门下休养。”
“就是……陆先生吗?”金玉捏着手指问道。
零落又是一笑,“确切的说,是陆大哥的师伯,他们同属一门,你是见识过陆大哥的医术的,那位神医比起他,更是有过之而无不及。”
她停下来,深深吸了口气,脸上出现悲怆之色,似是在忍受什么,过了半刻,才又说道:“那里叫做百花谷,是个风景优美与世无争的地方,我在那里无忧无虑的长到了四岁。突然有一天,父亲将祖母也送到了百花谷,我不知道生了何事,只知道母亲和祖母一日一日的郁郁寡欢。”
“祖母到来不到一个月,百花谷便来了一群魔鬼。”零落的声音突然低沉下来,神色越加冰冷,紧握着茶杯的手指苍白无色。
她停了停,才又低低说道:“他们在半夜从天而降,以致百花谷内血流成河,后来,为了斩草除根,更是放了一把大火,让百花谷里三十余口全数葬身火海。”
零落闭了眼,面色苍白的她身体微微着抖,金玉咬咬唇,想安慰她,却又不知何从开口。