杜真等人的尸体在几天后才被现。
近期保安州贼匪横行,当地的民众都不敢随便出门,到武家沟上那条官道更是人鬼绝迹。从二十七日起,杜真等人的尸体躺在路上,一直没有人察觉。
直到三天后,杜真的那位新纳小妾在武家沟苦等,一直到了这天儿子的满月酒都过了,还没看到杜真的身影,非但如此,自己哥哥吴善等人的身影也是不见。
那小妾在父母乡亲面前极度无光,哭骂了几个时辰后,才派出一个下人去舜乡堡看看怎么回事。
不料那下人走到离方家沟几里的官道上,便惊见杜真等人的尸,十余人横七竖八的躺满一地,到处是鲜血,可见场面的惨烈。此时他们尸身上更布满了苍蝇,成群结队的嗡嗡飞来飞去,尸臭的味道令人作呕。
那下人吓得魂不附体,连滚带爬的奔回武家沟告知杜真小妾这个惊人的消息。一时间,那小妾如晴天霹雳,当场晕死过去,家人也是乱成一锅粥。
这消息也立时在整个武家沟传扬开来,众人都是惊得目瞪口呆。此事非同小可,当地里长带了几个青壮大着胆子前去查看,初步认定为贼匪所为,接着他们又赶忙派人前往舜乡堡通风报信。
一时间,整个舜乡堡也是惊动了。舜乡堡副千户林道符,镇抚迟大成等大小军官也是慌忙带人前往当地察看,看场面手法,众人一致认定是贼匪所为。特别是众人路上还遇到几股匪贼,想打他们马匹盔甲的主意,更坚定了各人这个推断。
代任防守官遇害身亡,这是大事,更可恨的是,杜真等人曝尸荒野不说,他们的马匹盔甲都是尽数被劫掠而去,连他们身上的财货银两也都是光光的。一个堂堂代任防守官落个这样的下场,实在是太可悲可叹了。
众人都是对贼匪恨之入骨,将杜真等人的尸身收殓后,又连忙派人到州城告知操守官徐祖成。
徐祖成闻听后大惊失色,久久说不出话来,没想到自己的心腹许忠俊刚死,他的接班人杜真又是遇害身亡,为什么自己总是如此的多灾多难?想到悲处,徐祖成不由自主又流下泪来。
在杜真等人的尸体被运回舜乡堡后,张贵闻听后也是连夜赶往舜乡堡,看到杜真的尸体,张贵脸上的神情很奇怪,旋尔,他放声大哭起来,抚尸连道:“杜大人惨遭遇难,英年早逝,真是令人悲痛啊!”
他号啕大哭,哭声惊天动地,真是令人闻者流泪,见者伤心!
杜家一干老小本来已经够伤心了,被张贵这样一哭,触景生情,又是接着大哭起来,
张贵哭了一个时辰,仍是不肯起身,最后还是众人连拉带拖,才将他拉起。他这个样子,不说杜家老小感动非常,就是旁人也是看得暗暗点头,这张贵忠肝义胆,真是不用说的。
……
剿灭贼匪,为杜真大人报仇是下一步的事,眼下最重要的是代任防守官的丧事办理。
刚撘建了前任防守官许忠俊的灵位不久,舜乡堡大小官员又要接着撘建杜真的灵堂了。
不过由谁来负责杜真的丧事,这里面也经过一番激烈的争夺,接理说杜真死后,现在舜乡堡以佥书官,副千户林道符为尊,理所当然的,应该是由他来负责杜真的丧事。
不过张贵也是拼命地挤了进来,他的官位也是到了,在堡内及地方上的支持者也是众多,特别是杜家一干老小对他印象极好,最后由二人联合组成了一个治丧小组,操办了杜真的丧事。
灵堂设好后,保安州城操守官徐祖成又来灵堂前流了泪。
见徐祖成都流了泪,堡内一干大小官员无不潸然泪下,王斗也是站在悲痛的张贵身旁默默垂泪。
拜祭完杜真的灵堂后,眼下最要紧的,是由谁来接任下一任的防守官之职。
堡内外军民都在嘀咕这舜堡接连死了两个防守官,难道是当地风水有问题?不过对于有望得到这个职位的人,他们却是顾不上思考这个问题,各人展开了一连串的明争暗斗。