李自成很是高兴:“有先生出马,定能马到功成。如有义兵愿意献城,到时打破洛阳,就可以大大减少我义军士卒的损伤。先生也当立下功。”
牛金星对李自成深施一礼:“为闯王效命,学生义不容辞。”
他道:“只要闯王愿尊圣人教诲,少刑杀,赈饥民,收人心,大业定成。”
李自成站了起来,肃容回礼:“李某受教了。”
自归附李自成后,有感牛金星的学问,李自成都是称其为先生,待以宾师之礼。牛金星也常给李自成讲一些经史文章,他的用意,不外乎希望李自成大事可成,那他也成为历朝历代那样的谋士贤臣,青史留名。
现在归附李自成的文人慢慢多起来,所以牛金星很看重这个席的位置。众人中,他比较忌惮的便是李岩,所以虽说李岩也是举人出身,学问不错,牛金星却始终不向李自成建议也请他说书讲史。
二人礼来礼往,高兴坐下后,李自成沉吟一番,说道:“义兵义民,可以让我大军少费很多力气,不过也不能把希望都放在上面,还是要作好攻城的打算。”
他问袁宗第道:“袁兄弟,攻打洛阳城的事情,准备得怎么样了?”
袁宗第道:“闯王,各营兄弟己经慢慢调齐,洛阳城的地形,也渐渐摸清楚。洛阳城东,瀍水和护城河很宽,不好攻打。城西的护城河也很宽,不好架桥。城南的地势很低,城墙很高,也不利进攻。”
“只有城北的城墙较低,比较方便围打。俺与各营兄弟的意思,主攻城北,调集很多火炮猛轰那城北城墙,然后在北护城河上架起几十座木桥,应该可以突破。”
李自成道:“攻城是最坏打算。却不得不作好准备。洛阳一定要攻下,那里是皇帝的亲藩之地,真的打下来,不但可以缴获大批的金钱财物。增强我义军的力量,更重要的是朝廷震动,提高我等必胜的信心,更吸引天下英雄归附。”
堂内各将都是起身,异口同声道:“闯王高明。”
他们都知道打下洛阳肯定好处很多。却没有李自成说得这么明白,说到他们心里去。
确实,打下洛阳,最重要的是在政治上造成的深远影响。历史上李自成、张献忠连克洛阳、襄阳,代表双方的力量对比与作战主动权转移到农民军手上。也使天下更多人看出大明内中的虚弱不堪,此后降者,投靠之人不绝。
众人异口同声的赞誉,连几个文人都对自己投来赞赏的目光,让李自成心下很满意,他的手指在案桌上轻敲。说道:“就算有王斗,洛阳城也肯定会打下,不过打下洛阳城,下一步该怎样呢?”
李岩起身道:“闯王,洛阳为河南之中,洛城不守无河南,河南无保无中原,中原不保则河北咽喉断。所以学生再次提议,据河洛以争天下。昔汉高祖曾据关中以制天下,明太祖也有高筑墙。广积粮之策,我等义军,也该找个根本之地了。进可攻,退可守。方是大业之道,也好过这样到处飘泊。河洛,正是这样的大业所在。”
李自成说道:“先生说的,我也明白,将士们不能到处走个不停。不过现在河南府残破,户口十不存一。各样灾祸不断,旱灾蝗灾的,不知什么时候才是头。这安定民生,恢复农桑,怕是要好多年后的事,一个河南府,养不活我们十几万将士。”
他道:“最重要的是,我们义军还是弱了些,官兵还是势大,他们要是围上来,这河洛,就成为死地了。所以我们现在只得走着打,以后到富足些的开封府,汝宁府,甚至到湖广去,避强击弱。等再打几次象洛阳这样的大仗,局面好些了,就可以找个富足些的地方安定下来,奖励耕种,整顿地方,以为大业之道。”
刘宗敏大笑道:“先生的学问俺老刘是佩服的,不过说起打仗,你就不如我们了。这仗要打活,不能打死,敌人强了,我们走,敌人弱了,我们打,敌人退了,俺们追。要走着打,不能挺着打,多多避免跟官兵死扛。要知道我们本钱少,要是有个意外,就全部没了。也因为我们走着打,所以一次次爬起来,官兵怎样也没法灭了我们。”
闯军各将都是哈哈大笑,连称总哨刘爷说得妙,说得有趣,他们义军,就是要这样。
李自成也是微笑点头。
各人如此,李岩只得不再劝说,他心下叹了口气,其实闯王说的各样问题,并不是没有解决的可能。只是目前他无意找个立足之地,余者各将也仍改不了流寇的思想,想劝说他们安定下来,何其难也。
旁边的牛金星与宋献策欲语还休,最终没有开口。
见李岩不再劝说,李自成松了口气,其实论起经营地方,他更意属陕西。那里不象河南这么残破,又是老家。他军中将领,大部分是陕西人,到时衣锦还乡,自然是风光无限,比在河南经营好多了。
他对身旁双目似闭非闭,努力保持仙风道骨架式的宋献策道:“对攻打洛阳,还有如何对付王斗,军师不妨说说你的高见。”
宋献策闻言睁开双目,他的腿脚不便,就没有站起身来,他在位上拱了拱手,说道:“方才在座诸位不乏真知灼见,学生也有一计,定可让洛阳官兵疲于奔命,使我义军从容一一击破。”
他的声音颇为沙哑,便如从风箱中挤出来一般,看着众人期待的眼神,他昂然扬起手:“便是围魏救赵之策。”