徽州府的茶庄一直由一个四十来岁、名叫郑善的掌柜管着。苏玉畹上次到陈家做客,也曾见过他一次。郑善的情形跟马掌柜和黄管事不同,他是城里专门给人做掌柜的,算是良民。苏长清跟他之间,是雇用与被雇用的关系。郑善除了每月拿十两银子的俸禄之外,还在店里拿半成利润的提成。因他能干,苏长清又对茶庄鞭长莫及,基本上都把茶庄的事务全权托付给郑掌柜管理,故而对他如客卿,十分客气礼遇。这也把郑善的性子养得有些傲气。
“姐,那郑掌柜在咱们茶庄做得还安心吧?”苏世昌坐在马车里,对苏玉畹问道。
苏玉畹笑了笑:“我听店里的伙计说,他本来想辞掉不干了的,后来见到咱们的新茶,就改变了主意。上次我来时,他见我还算客气,也没跟我说辞工的话。”
提到新茶,苏世昌顿时得意道:“算他有眼光。咱们有新茶,不怕生意不好做。就算他不干,换个人来也照样做得风声水起。姐,要是他对你不够尊敬,你就让他卷铺盖走人。”
“现在咱们最缺的就是能管事的了。”苏玉畹叹了一口气,“他能安安心心呆在茶庄里,就算是帮了咱们的大忙了。否则真要换管事,什么都不熟悉,咱们还得样样操心。”
想起买的几处茶园都得有人打理,苏世昌表情凝重地点了点头。
“姐,我们也可以帮你的忙的。”苏世盛在一旁道。
苏玉畹笑着摸了摸他的头:“那是当然。你们已经能帮不少忙了。”
家中巨变,让苏世昌和苏世盛一下子成熟起来。这段时间的历练,让他们的能力得到了很大的提高。苏玉畹相信,不用多久,他们就能独挡一面了。
苏宅离茶庄很近,说话间,马车已在茶庄门前停了下来。
姐弟三人下了车,正要往里走,就听苏世昌惊喜地叫了一声:“沈公子,颜公子。”
苏玉畹转头一看,便见沈元嘉和颜安澜带着小厮正从路边走过来。沈元嘉穿着月白色长衫,颜安澜则是一袭天青色衣衫,两人都高高大大,长相英俊,走在路边,想让人忽视都难。
两人听到苏世昌的叫声,往这边看来,颜安澜正好对上苏玉畹的目光。
他礼貌地朝苏玉畹微一颔,却没说话。
沈元嘉的目光也落在了苏玉畹身上,惊喜地道:“苏公子,苏姑娘,你们怎么在这儿?”
苏世昌虽说跟姐姐和马掌柜学了几个月的生意,但时间尚短,还没学会对别人的防备。他当即道:“我们搬到府城来定居了,这会儿到我家的茶庄看看。”说着,他指了指嘉叶茶庄。
“哦?这家茶庄是你们苏家的?”沈元嘉尽管早就知道嘉叶茶庄姓苏,他还派下人到这茶庄来买过秘法炒制的新茶,这会子却装作才知道的样子,惊讶地道,“上回喝了你家的茶,我很喜欢。一直想再买些,却苦于没有时间去休宁。要是知道这家茶庄是你家的,早就派人来买茶叶了。”
沈家家大业大,奴仆众多。沈元嘉真要喜欢苏家茶叶,派个下人去买就是了,哪里存在时间问题?不过是托辞罢了。
苏世昌也没去深究他话里的漏洞,顺着他的意思道:“既然沈公子喜欢我家的茶叶,那便请进去喝一杯茶吧。我家别的没有,茶叶是不缺的。一会儿我让伙计给沈公子和颜公子各包一包茶叶。”
“行,那我就不客气了。”沈元嘉说这么多,无非是想跟着苏家姐弟进茶庄里去。此时得到邀请,立刻毫不犹豫地答应下来。
颜安澜默不作声地跟沈元嘉一起进了茶庄。