只见面朝门口的位置上坐了一位年过六旬的老者,赫然是那书斋开业时替乾揭牌的四维书院的院士,而他身后站着的两人夏锦竟也认识,那便是花灯会上有过一面之缘的王孝和顾清远两人。
王孝见着夏锦进来,微微点头示意,而顾清远似是没认出夏锦,只是故作清高的昂着头以下巴看人,心中十分鄙视夏锦等人,这也不知是哪来的泥脚子,瞧着身边那半大小子说不得便是来求院士收下这娃子的。
老院士打这二人先下去等着,二人依言行礼,“弟子先行告退!”便躬身退下,只是王孝行至夏锦身前时便停下来与夏锦和小木抱拳道,“夏小姐、木捕头久违了!”
夏锦听到有人和自己打招呼,自是客气的微微欠身还礼,“王公子,久违!”
而小木却只是点点头算是打过招呼,这王孝的本家便在这大兴镇,对这位木捕头多少知道一些,见他如此便也没觉得什么大不了的,或者说本该如此。
只是顾清远却是不干了,王孝好歹也是本地世家公子,更有功名在身,就是见了县官也不需下跪,现在尽然主动给一个小小的捕快见礼,而此人却是如此拿腔拿调,点个头也算还礼,这也太不拿他们读书人当回事了。
刚想理论两句,便被王孝拉住,在耳边悄悄提点了两句,“莫在院士面前失了礼数!”王孝也实在想不通,平时这顾清远可是排在四维书院四大才子之中,为何此时竟然这般冲动不知礼数。
顾清远听了王孝的话打算不和这些人一般见识,却在转身时见到小木怀中抱着的宝儿扭过头来,一时便愣在那里,像、好像,实在是太像了。
顾清远忆起那个曾经只远远见过一面,却让他印象深刻到至今无法忘怀的女子,这个孩子与她可真是像极了,转眼看到立在小木身边的夏锦这才想起为何觉得这个女子如此眼熟,愿来与那人竟也有三分相似。
王孝见顾清远盯着人家姑娘呆,实在是有失礼数,然而院士也正在看着他们几人,一时情急便强架着顾清远出了厢房。
“淳于兄,你这是做何,真是有失斯文。”顾清远抚着被王孝拉皱的衣袖,想将它抚平,只是见着仍是皱巴巴的衣袖不禁皱眉。
“有失斯文,你还知道有失斯文,修文兄,不是我说你,你盯着人家姑娘猛瞧就不有失斯文了,没瞧着院士还看着呢,要是恼了院士不给你写举荐信,我看你今年的会考要怎么办?”王孝没好气的瞪了他一眼,这顾清远平日里也是个谨守本分,知进退的人,不然他也不会与他结交为好友,只是今日怎么频频出现这种低级的错误。
“淳于兄误会了,顾某不是故意盯着人家姑娘,只是觉得她有几分眼熟罢了。”顾清远也不瞒他,说出盯着夏锦的原由,只是没说他其实想盯着瞧的是那孩子,那个像极那个人的孩子。
“眼熟、当然眼熟了,那位姑娘便是花灯会上猜字迷赢了你我的夏小姐。”这家伙自从花灯会上输给了人家,回去后便埋头苦读,誓以后若是再遇着这姑娘一定要再讨教一番,挽回当日的面子,今日若不是院士点名要他二人随同,只怕这家伙还关在学堂中读书,只是这才半个月时间再见到人家姑娘竟然都没认出来,还谈何一雪前耻呢。
“夏小姐在下自是认得的,只是当日花灯会上灯光昏暗在下便未看清夏小姐样貌,今日一见却见她甚似一位已故的亲人,才会如此失礼,还请淳于兄见谅!”拱手作揖到显提十分谦和,只有他自己知道他还真是没认出夏锦。
王孝抬手扶起友人,“罢了、罢了,我见不见谅又有何关系,只要那院士莫要恼了你便好,我们且在这等等吧,看看院士可有什么吩咐。”
王孝听到顾清远的解释也觉得这是情有可原的事,便出言宽慰顾清远,两人相携在二楼的走廊上看着楼下的人来人往,顺便听着这院士可有何吩咐。
待这两人都出去了,那老院士对着众人招招手,示意他们过来坐,小木行至老院士面前抱拳行了个礼,“阮院士,久违了。”
“木公子客气了!这么多礼还真让老夫有点不习惯啊!”那阮院士抚着下巴半是揶揄,半是玩笑的道。
夏锦好笑的看向小木,看这两人似乎早已相熟的样子,莫不是小木还曾经是这阮院士的学生不成。
小木也不和这老人家计较,随他去怎么说,越是多做解释只怕越是让夏锦误会,只是开口帮几人相互介绍了一下。
待到小木介绍完众人,那阮院士只是似笑非笑的盯着夏锦,“姑娘大才老夫可是耳闻已久,听说我书院之中的翘楚也不及姑娘三分。”
因着这事他可是被那老秃驴笑了半个月,当年他与清叶和小木的爷爷本是同窗好友,后因他是家中庶子没有继承家业的资格,又不想留在家中遭嫡母与嫡兄的嫉恨便早早离了京城,选了一处山明水秀的地方建起了这四维书院,认认真真做起了教书先生。
没想到这转眼四十年过去了,自己在这一片也算是小有名气,然小木的爷爷当年一心想着重振家业,选择了从戎结果留下一子后便早早的马革裹尸了,到是小木的父亲子承父志到是在军中建功立业扶摇直上。
而另一人却因着看破红尘皈依我佛去了,现在早已成为清叶寺中德高望众的三木高僧。好在这人还健在,时不时的还能来探望他这老友。
书院墙上那副对联还是四十多年前那时书院才刚刚建起来,老友几人聚在一起,却听到好友说要出家,那时他与小木的爷爷写下的,暗指若是真的出了家便是这副模样,却没想到好友最后还是一意孤行。
只是这么多年以讹传讹都道这副对联是绝对,从书院落成至今也的确无学院的学子能破了这对联之迷,没想到最后却被这书院中的学生拿出来献丑,结果让一个小姑娘轻易的给道出谜底。
让三木那老家伙知道后,特地跑来好好嘲笑了他一番,这书院之中真是人才凋零了,所谓的才子竟然不如一个乡下丫头,昨日听小木派人送信说这丫头的弟弟想进书院让他给留个名额,他便动了见一见这丫头的心思,还特地把那俩个曾经输给这丫头的学生也给带来了,就是想看看这丫头是不是真有这本事。
从刚刚王孝的态度来看,他是真的服了这丫头,这顾清远嘛不说也呗,此人他也是早就看在眼里,有几分学问却自视甚高,只怕以后也不会有什么大的作为。
“丫头,听说是你猜出我那绝对的谜底。”阮院士让几人坐下,抬手为夏锦斟了一碗茶才开口问道。
夏锦连忙起身致谢,却被阮院士抬手拦下,示意她坐下叙话。
“小女不过是听先人说过此联的谜底,可不敢说是小女猜出来的。”夏锦没想到阮院士会问这问题,此联本就不难猜,为何能得阮院士如此重视。
“哦,是何人说过?此谜可是我与小木的爷爷所写下的,别处应该没有才是。”阮院士可是不信这小丫头之言,若不是这对联乃是他与友人创,还真能被这小丫头骗了过去。
夏锦心中一咯噔,差点露了陷,见着这阮院士一直盯着她,只能暗暗稳稳心神,力求不露出破绽,“家师年轻时喜欢四处游历,小女也不过是偶尔听师父说过,觉得有趣便在心中记下了。”
夏天也是为夏锦捏了一把汗,若是……夏天也不敢想下去。
“锦儿有所不知,那对联可是挂在四维书院的内墙之上有四十年之久,至今无人可破,这会却让你把这谜底给解了出来,老家伙觉得面上无光呢!”小木嘻笑着与夏锦解释。
夏锦心中暗暗纳闷这家伙怎么对什么人都这个态度,这阮院士不说其他的,总算是与他爷爷是知交好友,可怎么在他面前的人好像人不是长辈,反而像是与他是忘年之交而已。
阮院士白了小木一眼,又这么说长辈的吗?就算是他真的有这想法也别说出来好嘛,复又和颜悦色的看着夏锦道,“不知另师是何等高人,可否与我引荐一二。”
“家师不过是云游四方的游方郎中,平日里也就喜欢看个奇人逸事,此时也不知去何方云游去了,若是有机会定为阮院士引荐便是。”听夏锦说的谦逊,阮院士就更加相信这夏锦的师父必定是方外高人。
只是人家也说了师父云游去了,自己也不好过多纠缠,听夏锦说待有机会一定为他引荐已是十分欣喜。此等高人他是忍不住想与他讨教一番,俗话不是说学无止境吗?说不定还能让他得到另一番见解。
“锦儿也说过以后有机会会给你引荐了,今儿个找你来可不是为了这事的。”小木从老叔身边拉过小豆丁推到阮院士面前,“这娃子也到了进学的年纪了,此次招新便把他收了吧。”
阮院士看着面前的小豆丁,这小家伙长的虎头虎脑的看着讨喜,小木昨晚特地托人送信给自己说得就是他吧?
也不知道这小家伙是哪地方得了小木的青眼,能让他主动找上自己,可惜他不知道的是得小木青眼的哪是他,而他的锦儿姐姐。
“小娃娃可读过什么书吗?”阮院士伸手摸摸小豆丁的头顶,笑得十分亲切,犹如邻家老爷爷。
本来老叔老婶因着夏锦说今日要带小豆丁见先生的事,昨晚一直教导他要有礼貌,先生问话是才可说话,先生不问就不要出声。
本来就话多、好动的小豆丁一直听着大人之间一番你来我往,早就忍不住了,好不容易等到先生问他了,立刻是知无不言、言无不尽的道,“先生,我读过百家姓、三字经。”
“哦?可曾读完?何人所授?”阮院士听着小豆丁的话也是不免好奇,他也知道这娃子只怕家中也不富裕,不然也不需争这免束修的名额,只是这乡下孩子能读上两本书已实属不易的。
“都读完了,我还会背了呢,都是夏天哥哥教的。”小豆丁本就不是个怕生的人,见阮院士问了便一五一十的回答,末了说到是谁教的时还指向夏天。
夏天颇不自在的冲阮院士抱拳,“先生见笑了,在下不过是年幼时上过两年学堂,粗识见个字而已。”
阮院士缕了缕他那山羊胡子,微微点头道,“挺好、挺好!”
夏天被他说得莫明其妙不知他说的到底是哪点好,是他上过两年学堂这件事挺好,还是小豆丁识字这件事好,只是也没有人给他答案,而他也不好意思直接问阮院士。
“娃娃说你会背三字经,给老夫背上一段如何?”阮院士拍拍小豆丁的头顶,鼓励他背诵课文。
小豆丁学着当初宝儿给他背书时的样子,微眯着眼迈着四方步,双手背在身后,摇头晃脑的背将起来,“人之初,性本善,性相近,习相远……勤有功,戏无益,戒之哉,宜勉力。”
这阮院士也微眯着眼听着,若不是时不时的见他跟着摇头晃脑还以为他睡了过去,待到小豆丁一字不落的背下整本三字红,老人家眼中大芒大甚,但还是想在考教一翻,“玉不琢、不成器、子不学、不知义何解?”
“意思是,这璞玉不经过打磨不能做成精美的玉器,这人要是不学习便不知这礼义廉耻。”说完还摸摸他那大脑袋时不时的看像夏锦,这三字经多是夏锦解说给他们听的,此时他也只能看着夏锦,不知自己所说可有错误。
见夏锦微不可见的冲他点点头,得到肯定的小豆丁更是底气十足。
阮院士也已补捉到他的眼神,故作不知的继续问道,“三纲者,是指哪三纲?”
“君为臣纲,父为子纲,夫为妻纲。”
“六经是什么?”
“《诗》、《书》、《易》、《礼》、《乐》、《春秋》称六经。”
“好、好。儒子可教也、儒子可教也!”
阮院士不禁抚掌大赞,看这小子年纪不大,听他说读过三字经原本只当他只是读过,能将这三字经给背诵下来已属不易,没想到他随口问出几个问题,他竟也能一点不差的解说清楚,甚到比书院中一些先生教的更为简单易懂。
他一生教学的学生不少,多数是大户人家请了教席先生在家中启蒙后送进学堂的,他也曾考教过一部分学生,多数也只会将整篇整篇的课文背诵下来,但是向他这样能回答他提出的问题之人却是少之又少。
书院中难道遇到这么个好苗子,他又如何能不欣喜。
见他几次瞄向夏锦难到这书也是由这姑娘与他注解的,阮院士不由得多看了夏锦两眼,难道这些也是师承自她那师父,若真是如此更加坚定了他想见见那位高人的决心。
老叔听到阮院士的话,更是喜不自甚,来是他这心里还是七上八下,就怕小豆丁这娃子不争气,人家要是不收,那是不是要教锦儿为难了吗?此时他的心也算是放回肚子里去了。
阮院士干脆将小豆丁拉进自已,细细的盘问道,“小娃子,姓甚名谁?”
“我姓夏,叫小豆丁”小豆丁本就是小名,然而乡下之人只要有个名字,别人叫时知道叫得是你便就成了,还真得从没想过要起个大名。
阮院士一听,眉头不由得一皱眉,以眼神询问老叔,这算是什么名字?
其实老叔昨晚也想起过此事,只是自己水平有限,想了半夜也没想好,结果今个一大早便进了城,因着一直紧张也不知小豆丁能不能进得了学,结果一紧张又把这事给忘了,看着阮院士拧眉瞧着自己,心里不免有点心虚脸红。
瞧他那样,阮院士也知道这小豆丁是没有大名的了,想了想便冲着老叔道,“这小豆丁入了学堂没有大名可不成,老夫便舍下这个脸面向这位夏兄弟讨了这个小豆丁取名的差事可好?”
老叔那有说不好的,人家可是书院的院士,那可是有大学文的人,别人就是想求他给取个名字也不一定求得到的,这会子人家主动要给小豆丁取大名,这要是不同意那就是傻子。
“好、好,那太好了!”老叔赶忙从凳子上站了起来,一时激动的有点过了头,有点手足无措,想给阮院士行礼,却反而变得同手同脚差点没把自己给拌倒。
“不必多礼,坐下来说话吧。”阮院士见他这样,也不难为他只指着原来的位子让他坐下。
“谢、谢谢院士大人!”老叔没上过学堂也不知道如何称呼,只是觉得有学问的人称一声大人总是没错的。
这阮院士年轻也是考过功名的,三甲进士出生,也曾领过一官半职,虽说早已辞官隐退,但也当得起他一声大人,便不再纠正他的称呼,免得他更加紧张。
而夏锦和小木见着老叔这样,想笑也不好意思笑,夏锦是想着必竟是长辈她要真是笑了出来,说不定回家就要被哥哥给收拾了。
小木呢,则因为这老叔是夏锦的亲人,也是在夏锦心中比较重要的长辈,这心上人还没追求到手,就嘲笑人家长辈,就怕人家给他小鞋穿,也不想想岂能人人都如他一般。