两人抱着别样的心情进宫,一路进去,谁都不曾开口说话。反而是带路的那位小公公,时不时转过头来看顾长明,抿嘴笑道:“皇上今天一大早还问顾公子进宫没有,还真是说什么来什么。”
顾长明淡淡一笑,没有搭话。小公公又分神去看柳竹雪,心中在想,这么美貌的姑娘,看着不像是顾公子的家眷,两人如何一同进宫?
待到了御书房前,小公公先行入内回禀,请两人稍后。
“不用担心。”顾长明低着嗓子道,“你此次任务办得很好,皇上不会为难你的。”
柳竹雪忍不住揉了揉脸颊:“我以为掩饰的很好,你看不出来的。顾大哥,你见皇上的时候,没一点担心害怕?”
顾长明咳嗽一声才道:“一年也未必能见一回的,忍忍就过去了。”
柳竹雪顿时笑颜如花:“顾大哥,你真是不会安慰人,不过你这么一说,我倒是不怎么害怕了,见效挺快。”她等于是死过一回的人,这样想来的确没什么好怕的。
小公公退身而出,请两人入内。御书房中,只有宋仁宗孤身独坐,待顾长明行了礼,才懒懒的抬起头道:“一去数月,精神烁烁倒是不见疲累,到底是年轻人。”
顾长明心中诧异,皇上的神情中皆是疲惫,他们离开的这段日子,朝中是出了什么大事?
“朕已经收到辽国送来的文书,很是夸赞了一番三公主,又说晋封为宋贵妃,一切日常用度与辽国皇后相同,朕深感欣慰,只是文书中寥寥数笔,裴永伦入宫时,朕想要问些详情,他口才太差,听得朕云里雾里的迷糊。所以专门等你来了,好好给朕说一遍。一路的风土人情,一路的艰难险阻。”宋仁宗说到最后四个字时,眼底微露晶光,哪里是什么都不知情的模样,分明是无事不知的神通。
顾长明早预料到皇上会有这一问,私下里早把和亲路上生的点滴,仔细整理过。什么该说什么不该说,皇上想听的又是什么,条理清晰分明。
柳竹雪在旁边默不作声,听顾长明直说了一个时辰多,中间起伏转折,犹如亲见。她始终留在三公主身旁,不如顾长明在外走动,任何细节都不曾放过。到后来,她比皇上听得更认真,特别是青玉殿中两场大战,虽然明知顾长明安然无恙,过程仍然是惊心动魄。
宋仁宗直听到诸人返回大宋,见到开封府的城门一段,方才开口道:“辽圣宗身边有宋人,而且对他的影响力还不小?”
“是,在宫中不止一次有人提及此人,不但和辽圣宗相干,与枢密使萧铮同样息息相关。如果此人想对大宋不利,必然还有后招。”顾长明原先想把此人原地挖掘出来,在密道中见过萧铮后,他察觉到对方藏得太深,除非是花费九牛二虎之力,才有可能查出此人身份背景。
那是在辽国的地界上,他虽然素来自傲,也深知单枪匹马的实在是举步维艰。不如先行回来交付任务,再从长计议。
“看起来,辽圣宗与朕的想法有些叠合之处。”宋仁宗边说边直视顾长明的神情,见他连眉头都没有皱一下,很是欢喜,“虎父无犬子,朕刚才那句话,便是朝中的官员也要闻之色变,你这样很好。”
“草民不在朝中,不议政事。”顾长明一句话,推却的恰当好处。
宋仁宗的神情中出现点意味深长的变动:“三年前,你也是在御书房同朕说不想入仕不想为官。朕记得很清楚,当时以为你年纪尚小,出去走走看看也好。现今朕想问你,若你不是朝中官员,又撇开你父亲的威名,还能剩下什么?”
这一句话已经说得相当重,顾长明依然不卑不亢的答道:“草民只是不想让犯下重案之徒逍遥法外,没有其他的附加条件了。”
柳竹雪偷偷替他捏把汗,皇上只差说随时可以让顾长明什么都做不成,只为了逼迫此人入朝为官,也不知是幸或是不幸了。
“明明是逆着朕的话,怎么从你口中说出来,朕不觉得生气,反而有些想要夸赞你的冲动?”宋仁宗总算想起来,御书房中还有第三个人,一双眼温和的看过来,“柳竹雪,进出开封府都住在顾家,连你兄长此刻在京中都毫不知情吗?”
柳竹雪后背一凉,想到顾长明教她的话,一年统共见不上一次,这次劫数过去,没准这辈子都不用进宫不用面圣了。她只想做个平头小老百姓,谁要这种伴君如伴虎的一惊一乍。
“民女的名字从族谱中去除了,虽然是同父同母所出,却不再是兄妹关系。”柳竹雪意识到或许皇上不喜欢见人战战兢兢的样子,不如实事求是,反正皇上又不是不知情的。