“前次皇上提及九霄鼓的由来,不如先行告知二三?”顾长明很清楚这种等待的焦躁,索性把话题给引开来,更想看看皇上对狄太医又是什么态度。
宋仁宗听到九霄鼓三字时,缓缓转过头来,双眼放空,似乎在考虑到底代表了什么含义?
顾长明很有耐心,不提不点,那位狄太医同样是个好性子的,由始至终云淡风轻的一个人,让人往往会忽略了其存在。
宋仁宗定定神,还是觉得一个太医不适宜知晓太多,“朕嗓子有些不适,狄太医煎一副汤药来,让朕先润润喉。”宋仁宗不动声色的把人给遣了出去。
狄固然缓步而出,仿佛从不曾听见两人的对话。
“小顾觉着此人如何?”宋仁宗低声询问道。
“不卑不亢,很适合留在皇上身边。”顾长明一见之下,很能体会到老温太医的用心良苦。一个是在宫中行走多年看穿尘世,一个是年少淡然无所在意。若是留下个一心钻营的在皇上身边,怕是要出大事。
“医术也是不错,昨晚就是他给朕亲手煎了一碗定神汤,让朕睡足了四个时辰才醒转过来,神清气爽。”宋仁宗的笑意一闪而过,“小顾在哪里见到的九霄鼓字样?”
“阿九山的山体之中,有座不知名的墓穴。墓中两口巨棺,其中一块棺材板的背面,不知被谁书写了九霄鼓三字。”顾长明当时内心受到震撼,久久无法平息,“于是草民始终在寻找九霄鼓的源头,不曾想兜兜转转却在皇上这里打听到了线索。”
“九霄鼓,最早出现在四十三年前,朕当时还未曾出世。小顾可曾记得当年生了什么?”宋仁宗有意考他,“据说顾家书房堆满了近百年的各种案卷,记载,书历,而顾家人又有过目不忘的本事,若是你能答上来,朕再慢慢告诉你后续。”
顾长明不敢说,谁家能存放百年的案卷,不过是外头人以讹传讹。不过四十三年前的种种,他还是应该记得清楚。
当时朝廷中的官员分作两派,各执一词。有官员倡议革新,更改当时的农耕仕途之法,保守派却力争不变。本是常见的党派之争,谁曾想明面上分不出胜负后,有人在暗地里做了手脚,意图大获全胜。一年之中,朝中官员被暗杀了十九人之多,一时之间人心惶惶,生怕白天尚在早朝,入梦时便丢失了性命。
“九霄鼓便是当时革新派的暗号,配以不起眼的一童谣,以防暗杀了自己人。”宋仁宗长叹口气道,“当时先皇动用身边暗卫竭力制止这样的恶性循环,该抓的抓,该杀的杀,等到两派平和下来,朝中损失惨重,在第二年甚至加考了科举,用来填充朝中官员的巨大空缺。”
“如若是这样的大事,怎么朝中毫无记载,甚至连民间都不曾有所流传?”顾长明抓住了疑点,“我从来不曾在任何的书面记录中见过九霄鼓的字样。”
“先皇痛心疾之下,哪里还能让这样黑暗的过往留下证据,以防日后有人效仿,因此党派之争也不过匆匆十多句的简略书写,而九霄鼓三字成为了自此以往的禁忌,朝中宫中无论是谁,破了例说出来,直接便是死罪,甚至连坐。”宋仁宗实在不愿重提旧事,又不得不向顾长明解释清楚,“你所见的墓穴恐怕是当时流放三人党中的一人所留,真是念念不忘,临死不屈。”
顾长明一闭眼,又能重新见到龙飞凤舞的三个字,与皇上所言吻合,书写之人满心忿忿不平,无处纾解,怕是终究郁郁而亡。
“这样说来,九霄鼓是一个组织的代号,而那童谣始终不曾改变。”顾长明低声吟唱起来,“一击鼓,草木生。二击鼓,忆空白。三击鼓,往昔伤。四击鼓,歌笙逝。五击鼓,求上苍。六击鼓,明心事。七击鼓,暗生光。八击鼓,路望断。”
“怎么不说下去了?”宋仁宗原本在细听顾长明吟唱,童谣入耳,不见童心,唯有玄机。
“草民所听到的只有这些。”顾长明也很想知道,九击鼓到底是什么?
“真巧了,朕记得也只到八击鼓。”宋仁宗微微流露出些遗憾,“当年革新派没有成事,童谣也同样没有谱写完整。”
“可是,草民却是在近年才听到的这些。”顾长明尤记得在曲阳县的通天河河面上,童音缥缈,挥之不去。
“朕在想,有不好的东西卷土重来了。”宋仁宗的眉头紧锁,“有人假借九霄鼓之名,重新想要血洗朝野,铲除异己,只手遮天。”
“皇上的意思是说,苏旭的死不是突事件。”顾长明这一路走来,始终在寻找答案,当答案眼见着就在眼前时,他反而不想那么快直面而对了。