同一时刻。
在沉睡之城的另一侧,十字路口的街心花园里,黑色的铜像依然威严地矗立。
就在雕像地下的五米深处,秋秋好奇地看着金属的舱壁,头顶和身边穿过许多条管道,复杂得像人体内的血管,输送着奇怪的气体和液体。
她用力敲了敲一扇舷窗,厚重的金属外壳保护着窗口,但坚固的玻璃外一团漆黑,没有想象中的深海鲨鱼。
“这真的是一艘潜艇吗?”
十五岁的女孩好奇地问道,她不同于班里的其他女生,倒是一直喜欢看男生们的书,比如两次世界大战的各种武器,最爱看的小说则是凡尔纳的《海底两万里》。
“没错。”
鹤童颜的老人应声道,他笔挺地站在秋秋的身后,如同六十年前海底的潜艇指挥官。
秋秋依旧不解地问道:“可为什么这么安静呢?潜艇里应该充满着各种噪音。”
“因为这是一艘世界上最安静的核动力潜水艇。”
他从头顶抓下一个黑色的圆筒,把眼睛放到观察镜似的东西前,又不断调整着观察角度,转动类似光学相机的变焦器。
“你在看潜望镜吗?”
“秋秋,你真是个聪明的女孩。”老人抚摸着她的头,轻轻笑了笑说,“你也可以来看看。”
“真的吗?”
女孩兴奋地跳了起来,老人又把潜望镜调整到适合她的位置,指导秋秋把眼睛放上去。
一个与照相机镜头相访的世界,圆形的空间里画着十字刻度,却没有见到波涛汹涌的海面,也没有樯橹如林的敌舰,却是一片沉睡着的城市。
刹那间,她吓得后退了一大步,转头看着旁边的老人。
“你可以继续看。”
在他柔和的鼓励声中,秋秋又把眼睛放到潜望镜前,原来镜头是俯瞰的视角,好像站在上帝的角度看世界——她也仿佛站在数百米高的云端,低头俯视着整座南明城。云朵已压得越来越低,对面的山峰几乎与自己平行,往下就像一个巨大的脸盆,无数灰色的建筑矗立其中。这是梦幻般的城市,曾经的桃花源与伊甸园,一度变成遭天谴的所多玛城,静静地沉睡了整整一年,却已被一群不速之客唤醒。
秋秋激动地看着潜望镜里的世界,尽管她知道自己并不是上帝。她看到了自己也在这城中,看到了她的妈妈黄宛然,还有成立和钱莫争。他们走在沉睡的街道上,每个人的手里都捧着一本书,封面上印着《天机》两个字。
这两个字出金色的光芒,让她刹那间有些晕眩,立刻从潜望镜前倒了下来。幸好老人坚实的大手牢牢托住了她,很快又让十五岁的女孩站了起来。
“这是什么潜望镜?你让我看到了什么?”
她满腹疑惑地后退几步,背上就撞到了潜艇的舱壁。
“天机的世界。”
老人的这句话让秋秋更为疑惑,她触摸着身后凹凸不平的金属,还有那些看似渗透着海水的铆钉,宛如置身于五百米深的海底,被一大堆女妖头似的海藻缠绕着。
几十分钟前,她还在南明城的阳光下,被这个神秘的老人从阴沟里救起,跟随他走到街心花园。雕像后隐蔽的绿地,突然裂开一条深深的地道。她小心翼翼地走下去,地道四周变成了金属,如一条秘密的舱道。她跟着老人走进一扇隔水舱门,马上又把舱门关紧,好像随时都会有海水涌进来。她现了一个潜艇的世界,狭窄的圆筒装金属艇壳内,布满各种管道和舱门。走进鸽子笼似的艇员休息室,艇长的休息间最明亮舒适。还有长条形的鱼雷射舱,密布航海与通信设备的指挥舱,是她熟悉的二战电影里的场景——U571还是海狼号?
她暂时忘却中午的痛苦,惊奇地欣赏着这艘潜艇。每一个部件都要亲手触摸,似乎能嗅到海水和机油的气味。
最后,老人告诉她潜艇的名字叫“诺亚方舟”。
“这艘潜艇会带着我们逃出去吗?”
“不,我们逃不出去。”
这句绝决的话让秋秋失望,但她本来就不抱什么希望,耸耸肩说:“没关系,我不在乎,如果能够永远留在这里,我倒是很乐意。”
“你只有十五岁,你不应该死在这里。”
“所以,你才把我从阴沟里救起来?”女孩咄咄逼人地问道,但随即低头柔声道,“谢谢你救了我。”
“也许是这个原因吧。”
老人的语气忽然变得惆怅,他坐在指挥舱里艇长的位置上,看着电子罗盘表上的变化。
“这里很舒服。”秋秋又在狭小的艇身里逛起来,“可是潜艇通常都很闷热,封闭的环境会让艇员承受巨大的精神压力,甚至会变得歇斯底里。”
“你果然看过很多这方面的书,但这艘潜艇很特别,它与众不同。”
“是的,是非常特别——比如我只看到你一个人,我的艇长,你手下的潜艇兵呢?”
“他们都死了。”
他平静地回答,拉直了那身绿色的衣服,仿佛仍在指挥他的艇员们。
“只有你一个人活了下来?”
“不,还有其他许多人,但现在这里只有我。”老人缓缓走进生活舱,打开一个微型的冰箱,“你一定口渴了,要吃水果吗?”
“你这里还有水果?”
她着急地挤到冰箱前,里头果然塞满了各种水果,有香蕉、芒果、椰子、木瓜……几乎所有的南方水果都在里面,好像开了一个水果铺子。女孩已经一周没吃过新鲜食物了,更别提眼前这些琳琅满目的水果,今天早上还因为营养不良而晕倒。
秋秋赶紧拿出一串香蕉,急吼拉吼得剥开来就吃,果然是非常新鲜,像是刚刚从树上摘下来的。她又品尝了芒果和木瓜,老人为她端来一大杯刚榨好的椰子汁,这下让女孩彻底吃饱了,摸着肚子说:“谢谢你的水果!真是太神了,都是从哪来的呢?为什么我们一直没有找到?”
“这又是‘天机’哦。”老人神秘地笑了笑,却摸着女孩的头叹了口气,“可怜的孩子。”
这又引起了父母双亡的秋秋的惆怅,她低头倔强地说:“对不起,我不需要别人的可怜。”
“是的,孩子你不需要别人的可怜,你只需要自己救自己。”
但她更加地忧伤了:“这就是我的命运吗?”
“不,命运不是别人为你安排好的,命运是你自己走过的路,遇到过的人,经历过的事,所有这一切走过之后,才是你的命运。”
老人语重心长地对她说道,忽然有些像课堂上的老师,抑或布道的传教士。
“也许——”秋秋撇了撇嘴,深呼吸了一口气,“你说的对。”
“我刚才给你吃了水果,你现在要给我报酬了。”
“什么报酬?”
女孩倒也即刻警觉起来。
“告诉我——外面的世界现在怎么样了?”
“外面的世界?泰国?中国?美国?”
老人点了点头,又给她榨了一杯新鲜的椰子汁:“是的,整个世界,告诉我。”
“让我想一想——”秋秋喝了一大口椰汁,脑中播放着过去半年来的新闻,“黎巴嫩和以色列爆了战争!”
“终于又打了。”他苦笑了一声,紧紧捏起拳头说,“战争,又是战争,我已厌倦了战争!”
“印度和巴基斯坦大地震。”
“生灵涂炭了吧。”