此次伐明之战，引的一系列战役，是魏军挑起。
不过真正大打，拉开序幕，却是明军起的湘中战役。
在高义欢视察海州造船工坊时，八万明军在湘中地区，起了对魏军的一次大规模反击。
从两广和江西赶来的明军，与长沙的堵胤锡会师，明廷以堵胤锡为督师，吴易、陈友龙、焦琏为大将，八万明军主力攻击魏将王光泰，光泰孤军不支，主动撤回常德。
陈友龙是南明悍将，性严急，惯战，其部长年镇压西南苗黎叛乱，为群苗所畏，呼为“五阎王”。
在南明抗清的历史中，明将刘承胤降清，作为部将的陈友龙被裹挟，他将计就计，伪降清军，借机进入清军据守的靖州城，入城后忽然乱，拔刀砍死清将，斩杀清军数千人，遂即收取黎靖、沅州、黔阳、平溪、清浪、镇远等城。
他东攻武冈，拔其城，取守将头祭傅作霖，遂围宝庆，又破之。不逾月，复城二十余，斩近万，敕授总兵官左都督，封远安伯，是一员难得的悍将，只可惜最后死在南明朝廷自己人的内斗中。
这时陈友龙长期驻防两广，曾与孙可望激战，是明军非禁军系统内的一支强兵。
同陈友龙一起从两广跋涉而来的焦琏，历史上亦是一员勇将，击败叛将李成栋对桂林的进犯，是永历朝的左都督宣国公，在武靖州被奸贼陈邦傅所杀。
吴易则是捧日军统领，历史上他是江南义军抗清领袖，领导太湖义军，牵制了大批清军。
堵胤锡集结三员大将，以及明朝久经沙场的两支劲旅，在击退魏将王光泰后，大军立刻乘势北上，船只蔽江而下，欲夺常德、岳州，将魏军赶出湖南，护卫武昌左翼安全。
大魏国公金声桓得知消息，立刻分兵西进，增援湘北，魏军与明军展开激战，开启了湘北会战。
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海州。
大魏五军都督府制定了作战计划后，魏军对战区进行了划分，每一片都设有一个大都督负责，高义欢则统筹多个战区，并不直接参与指挥。
此时，高义欢依然在海州的造船工坊内，参与新船的建造和现有船只的改造。
魏军做战计划的关键，是能不能渡过长江，前面策划在好，大军杀到江边，无法强渡，那都是一顿操作猛如虎，最后亏成二百五。
相比与各大战区的情况，高义欢更关心船只的督造，还有水军的训练。
这时高义欢站在一艘龟船前，这种船只并不适合航海，不过却能在内河中挥大作用。
郑家的水师主要是海上战船，大多是无桨的硬帆船，而龟船就是中国古代的蒙冲舰，两侧有浆，更加适合在内河航行。
这时高义欢与众人穿行在工坊中，边走边问道：“现在孤王对船只的改造，已经不怎么担心，不过水师那边情况如何？”
陈名夏道：“将士们训练十分刻苦！”
高义欢微微皱起眉头，体会着陈名夏话里的意思，“先生这句话什么意思？”
十分刻苦是件好事，可十分刻苦后，还没有进展，那就让人有点绝望了。
陈名夏忙道：“陛下，大魏所长者，马战步战，水战并非所长，也没有懂得水战的人，现在训练后有什么效果，不到战场上检验一遍，谁也不知道结果。”
高义欢闻语，扭头过来，“玄衣卫负责招降施琅的事情，怎么样呢？”
方家玉忙行礼道：“陛下，对方已经动摇了！”
高义欢有些不满，“尽快处理好此事！”