陶百钦早就听女儿陶欣说过，那个朱欣桐只不过是个黄毛丫头，她能有多大能耐？！想当然这黄毛丫头，自然斗不过利曜南这种饱经世故的男人。要想在金融界里立足，只凭着与大老板的关系当然不够，还得要有真本事。
“不过，我听说红狮内部董事，表面上支持朱董的孙女，私底下似有不服，董事各拥派系明争暗斗，趁这个机会都想浮出台面，角逐董座？”
“陶董似乎对红狮银行很有兴趣？”这是他第二次点明，陶百钦对红狮银行别有企图。
陶百钦愣了愣，照常打个哈哈。“身在金融界，大小事项自然要知其一二，就算不经证实的八卦消息也有几分真相，你说是吧？”
“明人不说暗话，在陶董面前，真相假不了、假的也真不了。”他回以一笑，轻描淡写地回答。
陶百钦挑起眉。
“董事之间明争暗斗，是每一家银行乃至各家上市集团公司难以杜绝的诟病，毕竟利益交关在所难免。”他笑道。
利曜南这番话，等于间接承认红狮内部有问题。陶百钦得到想要的答案，立即笑开脸。
“爸，你们在聊什么，这么开心？”换妥一身性感洋装，并且重新补粉上妆的陶欣，容光焕地踏进客厅。
“我正跟陶董交换一点工作上的心得。”利曜南站起来，迎接他打扮得花枝招展的女伴。
“那么，爸，不是我瞧不起你，总经理在银行界的本事，可比你这位董事还要‘懂事’，你可得多听听他的意见。”
“当然！曜南精明能干的本事，不只是我，业界内只要提起利曜南三个字，谁不竖起大拇指赞一声好？！”陶百钦笑嘻嘻地附和女儿。
“陶董过奖了。”利曜南态度谦虚。
“哪里？这是事实！”
陶百钦嘿嘿笑道。他会这么“随和”当然有其目的！
早在陶欣进入红狮工作之初，他就打着里应外合的算盘，企图鲸吞蚕食暗自购入红狮金股票，以夺得红狮金的董事席次。
没错，他的野心可不小！
原以为这场仗他打来只有三分胜算，没想到朱狮这个平常精明奸巧的老头，会为了一个黄毛丫头犯老糊涂，平白送给他一份大礼，让他有机会利用他们祖孙间的矛盾，掌握利曜南这个手握红狮金控重要机密的人，利用他来协助自己！
“我想你已经准备好，可以出去吃晚餐了？”利曜南深邃的眼眸，专注地凝望着陶欣。
纵然陶欣的性格活泼而且充满自信，在他的注目下也情不自禁脸红。“我们上哪儿吃饭？”她娇声问，暧昧的语调逾越了下属对上司的本分。
利曜南咧嘴一笑。“等一下你就知道了。”他卖关子，这也是他今天安排的节目之一。
陶欣沉醉的表情，说明她已经完全被眼前的男人所收服。
陶百钦送两人到门口，心满意足地目送女儿离开家。
车子开上马路，自车座前方的后照镜内，利曜南如其所料地，看到陶百钦脸上坦率的笑容转为丑恶。
他调回目光，一路上与陶欣有说有笑……
陶百钦打什么主意，他当然清楚。
这只老狐狸打的一手如意算盘，其实早在他的谋略之中，根本逃不出他的算计。
03
当袁崇峻将车开到温泉馆的泊车站前，欣桐瞪着这幢熟悉的建筑物，除了错愕还有心痛。
“你、你也是这间温泉馆的会员？”欣桐问。
“怎么？你也是会员吗？如果是也不算意外，因为这间会所在政商圈内名闻遐迩，有时还会在会所里面看到明星！”袁崇峻打趣道。
欣桐笑的勉强。
两人到会所的三楼用餐，这是一家十分讲究的日本料理店。
但当一踏进店内，闻到日本料理店惯有的气味，欣桐已经开始反胃。
“刚才让你为难了，我实在过意不去！”袁崇峻突然这么说。
“什么事？”她刻意忽视不舒服的感觉，强颜欢笑地问。
“原本我只是想借着那束花传达心意，没想到竟然会造成你的困扰，还让利总不高兴——”
“没什么，你别放在心上。”
“不管如何，上班时间送花就是不对！下回我会记得，等到下班时间再送花给你！”他笑道。
“你不要再破费了！”欣桐乘机阻止他。
“不过送花而已，怎么算破费？”袁崇峻深情地凝望她，“其实利总说的对，送花这种方式的确太老套了！不过我这个人就是比较笨了一点，但下次除了送花外，就算绞尽脑汁，我也一定要想个不同的方式博你一笑！”他大胆地握住欣桐的手。
欣桐反射性地缩回手，同时垂下脸，避开他的目光。
袁崇峻并没有因此不悦，他略微侧身，从口袋里拿出一只设计精巧的半圆形小拱盒，然后在她面前打开盒盖。
盒子里头，是一枚成色晶澄的上好白钻戒指。
“我知道你已经答应婚事，但不管如何，我希望在两个家庭正式提亲之前，先跟你求婚。我要你明白，我之所以这么做最主要的原因，就是要告诉你，就算没有家族因素介入考虑，这桩婚姻也代表我个人的意愿，我真诚的希望你能考虑并且答应，成为我袁崇峻的妻子。”他感性地道。
料理台前的客人都听见这段深情告白，他们一致微笑着等待女方肯，就连料理师也特别等候袁崇峻把话说完后，将一盘卷成玫瑰花样的鲑鱼生鱼片送到小姐面前。
只有欣桐，她怔怔地瞪着袁崇峻，乱了方寸。
尽管他的诚心和真意感动了自己和其他人，但是面对这一片深情，欣桐却不知如何反应。
她没想到，今晚这顿饭会吃得如此为难。
因为欣桐迟迟不表态，气氛忽然僵滞。
“没关系，你可以考虑三天，我向来很民主的。”袁崇峻笑着化解尴尬。
“谢谢你……”欣桐从心底感谢他。
“别这么说，倘若是我，遇到这种事也需要考虑三天的！就算我明明知道，自己非这个女人不娶。”他反过来安慰她，然后将戒指收回口袋里，求婚的事绝口不再提起，充分表现出绅士风度。
欣桐总算松了一口气。
接下来的晚餐十分融洽，虽然欣桐除了喝汤外，几乎没吃任何东西。
直到利曜南与陶欣突然出现在餐厅门口，先看到两人走进大门的欣桐，脸上的笑容瞬间僵凝。
“真巧！大家心有灵犀一点通，竟然选在同一家餐厅吃饭！”利曜南单手携着艳丽的女伴陶欣，意气风地走到两人身边坐下。
“孙小姐、袁总，你们好啊！”陶欣落落大方地朝两人打招呼。
欣桐轻轻颔。“你好。”不若陶欣世故，她双眉深锁，忧郁的心情完全表现在脸上。
“利总跟陶特助，两人一走进餐厅就抢尽风采，你们这一对实在郎才女貌。”袁崇峻说着客套话。
但欣桐知道，袁崇峻说的是事实。利曜南与陶特助确实郎才女貌，他们的确是足堪匹配的一对。
“彼此、彼此，袁总与我们红狮银行的公主，一样郎才女貌，非常登对！”利曜南的口吻听起来像开玩笑，他瞪着欣桐接下道，“怎么？吃完饭准备上哪儿？一起泡温泉？”他冷着眼，开着恶意的玩笑。
欣桐的脸孔瞬间刷白。
“利总真爱说笑，刚吃饱饭怎么泡温泉？”袁崇峻打哈哈带过，“还不是因为这家日本料理店的师傅手艺一流，所以我才会带欣桐来品尝美食，不过她似乎不太捧场，今晚她吃的并不多。”
“是吗？”利曜南锐利的目光转向欣桐。
欣桐避开他的视线，对他的注目假装浑然不知。“对不起，我去一下化妆间。”
她低头走避，脸色苍白。