厅室里的人几乎同时做出了反应,法师的咒语正在舌尖,刺客再次隐入黑暗,肉锤无声地出一声怒吼,精灵则舒展手臂,抽出长弓,一个保护性的神术在人群中爆,柔和的光亮让人们得以看清那两尊盔甲。
活化盔甲,虽然罕见,但也不是无人听闻的东西,铣刀心中一阵惧怕,又是一阵狂热,要知道以往这种防御措施只能在强大的法师居住的高塔、巫妖的巢穴或是领主与国王的内库里才能见到,它们的出现往往代表着这次冒险将会有无比丰厚的报偿。
被抓住了手的盗贼已经完全清醒过来了,他的身体轻微地颤抖和扭动着,试了不下一百个挣脱的方法,他甚至想要断掉自己的手,却现自己没有一点力气,他几乎要绝望了,只能转头看向同伴,期望他们能够给予一点帮助或是最后的仁慈。
但那只魔像只是提着他,它从座位上站了起来——这时候人们才现它们原先是坐着的,就像是这里的主人,它们站起来后他们就需要抬头仰视它们了。魔像伸出手,将手里的盗贼轻轻地向前一掷,把他丢在地上。
“今晚的客人似乎特别的多。”魔像说。
亚历克斯听到伊尔妲深深地叹了口气,“怎么?”他并不回头,只是低声问道。
“这是一具具有自我意识的魔像。”伊尔妲说:“一些器具在被活化后——尤其是恒定活化术,长久的时间会让它们拥有智慧。”
“怎么可能呢?”铣刀脱口而出:“它们的脑子在什么地方?”
“元素生物也没有,但谁能说元素生物是不具备智慧的?”伊尔妲反驳道。
“所谓的智慧也不过是经验的积累罢了。”亚历克斯说,在他的世界里,人们就一直担忧着人工智能会不会终有一天成为人类的天敌,而人类的婴儿也几乎是从无数次尝试中展智力的,在这个世界,如果施法者给予了某样东西获得智慧与灵魂的资格,还有能力——活化术就是赋予某样器具原本只有人类才有的天赋,只要给它们足够的时间,真正的“活化”并不是什么值得惊奇的事情。
原先缠绕在亚历克斯的手臂上,现在为他看管拉曼妥思子嗣的银色绳索就是例证,它在大灾变前还是一个懵懂的婴儿,现在却已经是个可靠的长者了。
“是的,”那尊魔像说道,他打开双手,表示自己没有武器,但一尊魔像就算没有武器也可以轻而易举地杀死上百个人甚至更多,人们并未放下警惕,它看上去也不在意。“我和我的同伴经过了非常长久的岁月,依照你们的话来说,在大灾变之前,我们就为玛斯克看守这里。”
“你是玛斯克牧师的造物?”
“并不是,”魔像说:“不过按照玛斯克的教义,‘占有此物便是此物之主。’玛斯克的牧师认为我是他们的,而我的记忆中没有其他人的痕迹,毕竟我苏醒的时候就已经在这里了。”
亚历克斯点点头,“我们之前是否有人经过这里,通过你们看守的门扉?”
“有,看来你们为他们而来,”魔像说:“是的,他们离开不久。”
“他们向你或是你的主人奉上了祭品?又或是做了其他事情?”艿哈莱问道:“我没有看到战斗的痕迹。”
魔像出一声轻笑,让大多数人毛骨悚然,这套盔甲非常整齐,也就是说,从上而下,密不透风,除了眼睛部位的格栅,还有凸起的“鸟嘴”上打着的小孔,但在火把的光亮下,他们只能看见一条条和一粒粒的黑暗:“正如那位精灵所说,我们有了自己的意识,”他说:“就不再是他们期望的忠诚守卫了,我们没有主人,所做的一切都是为了自己。”他稍稍转向吟游诗人,不知道是看出了他的主导者身份,还是皮囊中的异样:“我们渴望自由,在那个诗人的帮助下,我得到了自由。”
它的语气中竟然带着一丝跳跃,孩子似的愉悦,艿哈莱想到,她的余光足以笼罩身边的盗贼,她看到铣刀正在双眼光,是的,他现在的想法大概和艿哈莱一样,如果这尊魔像苏醒不久,它的思想可能就和孩子一样幼稚,容易哄骗,他们可以和他们追捕的猎物那样轻松地通过这道关卡。
“冒险者们,”魔像继续说道:“你们要通过这里,也很简单,只要你们,”它举起手,引导着他们看向另一尊魔像,“让我的同伴和我一样,摆脱魔法的桎梏,作为回报,你们不但可以通过这道门扉,还能得到一份丰厚的报偿。”
“什么报偿?”铣刀大胆地问道。
“等我的同伴也自由了,”魔像说:“你们会知道的。绝对非常的丰厚。”它强调说。
“这件事情对我们很难。”这时候另一尊魔像也突然开了口,铣刀的肩膀微微一跳,两尊具有自我意识的魔像,他想,但贪婪很快地湮没了恐惧与防备。“对你们很容易。”另一尊魔像接着说道:“不然你们之前寻找的人也不至于这样快地就通过了。”
伊尔妲有点吃惊,因为之前站起来的魔像声音低沉沙哑,属于男性,后一尊魔像的声音虽然也很沙哑,但要纤细和高很多,如果你不知道这是一尊魔像在说话,你会以为这里正站着一个成熟的女士。
“你要我们做什么?”亚历克斯问道。
“解除我们的控制,”第一尊魔像说道:“就在祭坛的位置。”