四月的辽西,终于迎来了真正的春暖花开时节,同时,白狼城也迎来了位来自辽东的贵客,也是位熟客:辽东太守府主簿柳毅。
柳毅可不是空手来的,他带来了第二批军粮、草料、兵器与各种军资,同时还有做为战损补充的三百兵源。从这一点上看,公孙度不可谓不大方,不可谓不热枕,换成是别的什么人,只怕真要感激涕零了。
马悍当然也很感激,至少表面上,柳毅看到的就是一个满面感激不尽的白狼城守。而马悍对他的接待规格也是非常高,亲自出城三里迎接,甚至没有按照使者的接待规则,安排他住驿馆,而是在城守府侧院扫榻以待。
柳毅很是满意,他这一次出使,是带有任务的,而这个任务是否能顺利达成,要就是看白狼城守马悍是否恭顺——最起码表面上要恭顺。初步考察结果,柳毅得出一个结论:此人可用。
就在内室里,请马悍屏退左右之后,柳毅从随身锦囊里取出一封火漆信柬,交给马悍。
马悍接过一看,信柬的抬头是“辽东郡骑都尉、领白狼城守马惊龙亲启”,落款是“辽东太守府押”。心下明白,这是公孙度给自己的密函,打开一看,马悍眉毛一挑,随即神色平静下来,一任柳毅反复观察,也没能看出端倪。
整整一刻,内室沉静近乎死寂,空气凝滞,柳毅再有涵养,也有些沉不住气了,一手轻摩腰间的玉如意,似乎很随意地问:“城守之意如何?”
马悍缓缓开口:“东莱混乱,盗寇横行,的确可图,但青州刺史田楷乃幽州所立。且北海相孔文举素有名望,若与之冲突,只怕于使君不利啊。”
柳毅就笑:“使君之意,只是敦请城守为前锋,前往东莱打个前哨,以探虚实,并不要求与田使君或孔北海接触甚至接战。嗯。据闻白狼营之骑司马太史子义者,便是东莱人氏。以此人为先导,必可收事半功倍之效。”
“前锋,探虚实。”马悍淡笑,明白公孙度的真意。
公孙度这封密信,意思只有一个。从辽东渡海取青州东莱郡。公孙度不是没野心,也不是没手段,只是没机会。不过在初平四年的春天,机会来了。先是兖州牧曹操出兵攻袁术,青、兖之间的兵力抽调一空。随后,生了管亥率黄巾军围困北海国孔融之战。这个时候东莱连个太守都没有,只有一个郡丞主事。北海国与东莱郡毗邻。某种程度上,东莱就是北海孔融的势力范围。眼下孔北海不行了,曹孟德也自顾不暇,正是渡海取东莱的难得良机。
渡海作战,此前公孙度还真没玩过,心里没底,不敢贸然派大军出击,他需要一支先锋前往探道。建立一个登陆点。这种有危险性又没多大好处的任务,最好交给非嫡系军队去干,白狼营最好不过。
马悍在辽西呆了整整一个冬天,人生地不熟的,消息断绝,完全不知近半年来中原的情况。看到公孙度的密信,加上柳毅的情报补充。这才略知一二。
“管亥,黄巾军,兵围孔北海。”这三个关键词令马悍嘴角一弯,他想到了太史慈。这位老兄人生最精彩的一刻,不就是从此开始的么。
马悍心下已有决断,现在,他只想知道,自己有什么好处。
柳毅身为“资深秘书”,这察颜观色可是基本功,一见马悍神情松动,不待明言,立即心领神会娓娓道来:“使君将再给城守增加一千兵员的装备给养,并向白狼城提供谷米万石、铁料三万斤,布帛千匹,金百镒……嗯,只要城守同意出兵,使君将会派出三艘槛舸,从沓氏(今辽宁金县)开至封大水(今六股河)出海口,接应大军。使君之意,先登精锐,贵精不贵多,人数当控制在三百上下。每艘槛舸可载百人、舸腹可藏马匹及军粮,如此……”
柳毅里里外外说了一通,马悍暗暗点头,公孙度也算人才,或者说,他身边也算有人才,所以一切安排得很得当,可操作性强。公孙度再给他增兵到三千,应当说是形势使然。先从道理上说,他这个骑都尉,掌兵应当是三至五千之间,二千,确实太少,给人感觉有些刻薄。其次,很关键的一点,去年平冈与文成之战,马悍仅仅以极少的兵力,就搅动了辽西之局,令公孙度感到自己没有看错人,这确实是个会来事的家伙。既然如此,再给他增强一点实力,把乌丸人紧紧吸引住,让他们互相撕咬,辽东就会轻松很多。
只提供少量的兵员、钱粮,就能让一支军队为自己解除外患,如何不干?这笔账,公孙度与他的幕僚们如何不会算?如果大家互换位置,马悍也同样会这样干。这种情况有点类似老美给本哥又是塞钱又是给武器,撺掇着本哥干老毛子一样,只是到头来,本哥反咬了老美一口。而公孙度会不会也一样被反噬呢?天知道……
但马悍还有顾虑:“虽然眼下是春季,正是牛羊产崽之际,乌丸人不会在这个时节有异动,但我担心柳城那边,如果蹋顿横下心的话……”
柳毅当即给他一颗定心丸:“使君已令司马张敞率二千骑、步军进驻辽东属国扶黎营,乌丸人若敢异动,张司马必定出兵。请城守放心南下。”
公孙度都做到这样了?说得好听是解除后顾之忧,说不好听那就是逼人就范了。
马悍也很干脆:“我会亲自带队,率二百人马,登陆东莱。但我还有一个条件,那三艘槛舸必须归我。”