有汉以来,人们报私仇的观念就非常浓重。那个时候的人不像后世人那样,有时候受辱之后忍气吞声,最多回骂两句。
古代有许多人讲究有仇报仇,有怨抱怨,若是抓到机会,君子隔夜便报仇。这种风气,在汉武帝时期几个著名将军身上,展现的淋漓尽致。
西汉名将李广威震匈奴,被匈奴人赠送了‘飞将军’的称号,声名赫赫。然而,常胜将军毕竟极其少见,李广也有战败的时候。
元光六年,汉武帝派遣李广、卫青等人领兵四万与匈奴交战。结果李广兵败被俘,他在被押往匈奴单于的路上用计逃了回来。
由于李广兵败,麾下士卒损失惨重,并且他本人也被匈奴人俘虏,乃是奇耻大辱。按照汉律,李广当斩。
好在当时由于国库空虚,汉武帝为了收刮钱财,就下令被判死刑之人,可以拿钱财赎命。李广也正是因此,才得以上交钱财免了自己的死罪。
饶是如此,李广也被贬为了一介平民。
转眼之间,李广已在家赋闲了几年,他与前颍阴侯的孙子,一起隐居在蓝田南山射猎。
有天夜间,李广带领一名骑从出去,在乡下与人饮酒。回来的时候,李广两人走到了霸陵驿亭,正巧碰到喝醉了的霸陵尉。
霸陵尉见到李广两人在夜间行走,当即呵斥李广禁止他们通行。李广的骑从不忿,说道:“这是前任李将军。”
霸陵尉官职虽然不高,却仗着酒劲说道:“现任将军尚且不能夜行,何况前任的呢!”
按照汉律来讲,的确有禁宵的条例,任何人不能随意在夜间行走。
李广以前虽然身份显赫,如今却只是一介平民,在身份上还比不上这个霸陵尉。无奈之下,李广只得忍气吞身,被霸陵尉扣押在了霸陵亭过夜。
没过多久,匈奴入侵杀了辽西太守,又打败将军韩安国,韩将军调任右北平后病死。于是武帝准备重新启用李广,下诏拜李广为右北平太守。
李广见自己再度得到重用,想到当初霸陵尉当初对他的羞辱,就请求派霸陵尉一同前去赴任。却不想两人到达军中以后,李广当即让人斩了霸陵尉,报了当日受辱之仇。
自从当初兵败以后,李广虽然屡次领兵与匈奴交战,却再也没有立下多大的功劳,反而屡逢败绩。
反观其余将领,有很多在与匈奴人交战的过程中,因功被封侯。只有李广,一直没有立功封侯。
当时李广已经年迈,对于自己没有封侯之事耿耿于怀,就一直想要立下战功封侯。
后来汉武帝动漠北之战,由卫青、霍去病各率五万骑兵,从定襄、代郡出击跨大漠远征匈奴本部,李广几次请求随行。
汉武帝起初以他年老之故没有答应,后来经不起李广再三请求,这才同意他出任前将军。
饶是如此,汉武帝也私底下嘱咐过卫青:李广年老,再加上命运不好,不要让他与单于对阵。不然的话,恐怕捉不到匈奴单于。
后来卫青与匈奴人交战,卫青故意要将李广调开,让他带领右军迂回往从东边进兵。李广就请求担任前锋,却被卫青拒绝。
李广心中恼怒,也不敢违抗军令,只是赌气的带着右军向东路进兵,居然也不向卫青辞别。由于军中没有向导,李广麾下的军队几次在大漠之中迷路。
卫青穿越荒漠以后,攻打匈奴单于,由于李广带领的右军迷路,未能依照既定计划完成对匈奴单于的包围,导致汉军未能捉到单于。
后来卫青调查清楚以后,就准备将军情、战报上书给汉武帝,并且下令李广以及他麾下的将校前去大将军府对质受审。