好在他要找的东西,文字内容并不多,竖着诵读了几遍,倒也看了个大概,细细思索了一番后,这才合上了《齐民要术》,起身给自己倒上了一杯茶汤,走到了绿纱窗下,这里除了安放一只黑漆琴桌,独独放着一张螺钿交椅外,还有一盆菘蓝,世人只知道,以板蓝根治中风,又大头疫病之痛,又治虫毒。乃蓝汁亦概谓其能解毒,且犹不土此也。却不知,这菘蓝还有一个绝大的妙用,那便是作染坊的染料。
“齐民要术》中,所载:”月中作坑,令受白许束,作麦秸泥泥之,令深五寸,以苫蔽四壁。刈蓝倒竖坑中,下水,以木石镇压令没。热时一宿,冷时再宿,漉去荄,内汁与瓮中,率十石瓮, 著石灰一斗五升,急抨之,一食顷止。澄清,泻去水,别作小坑,贮蓝靛着坑中,候如强粥,还出瓮中,蓝靛成矣。“
这种物种,只需秋冬收获时,将茶蓝的叶子全部剥去,茎杆除去头尾,仅留靠近根部的老节,略经晒烤后埋藏在土中,有点类似甘蔗、木薯的种法。春天时,种蓝人放火烧荒将杂草除尽,以锥锄挖成斜洞,间插种苗,待六月时节即可收获。”蓝靛客”收购原料后,将茎和叶放入作坊的缸中浸泡七日,待浸出蓝汁后,加入少量石灰,经反复搅拌静待凝结沉淀。最后,撇去浮沫晒干,称为”靛花”或”靛青”,质量最好的叫”标缸”,在眼下的市场上最需要的染料。
彭家自从三年前,在杭州的年会上,一举挫败了杨家后,做了商会会长,随着朝廷削藩,杨家势落,彭家在杭州可谓是一家独秀,成为了杭州名副其实的商业第一家。
看着彭家事业如此红火,不少人眼热,纷纷取经,而大小姐本就是个精明能干的女强人,一看机会来了,一番运作下,竟再一次被推选为商会会长,这一年多来,彭家的生意可谓是展极快,除了杭州外,南京、江苏等地也有了彭家的一席之地,而彭家也不仅仅是壮大了自己一家,事实上自从大小姐连任了这商会会长,利用彭家的巨大优势,联合各大商家,不断成功占领了杭州市场,便是江苏、南京也打开了局面,使得彭家的绸缎,布匹成了杭州,江苏、南京达官贵人,甚至是百姓认可的精品,这下尝到了好处的杭州各大商家,立即加强了与彭家的合作,听从大小姐领导,一时之间,彭家在杭州可谓是名声大振。
为了获得更大的市场,杭州各大商家经过与彭家大小姐商议,纷纷决定在全国各地设置绸缎局,使得杭州的绸缎成为全国一等一的龙头,精品,但这事情看起来似不错,但做起来却是极为不容易,第一,苏州在上古时期属九州中的扬州,夏禹时就有丝织品土贡”织贝”一类的彩色锦帛。春秋时期吴国公子季扎到中原各国观礼时,曾将吴国所产的缟带赠给郑相国子产,不仅如此,苏州属江南东道,隋唐之时,丝绸贡品数量最多,土贡有丝葛、丝绵、八蚕丝、绯绫。韩愈曾说:”赋出天下,而江南居千九。以今观之,浙东西又居江南十九,而苏、松、常、嘉、湖五郡又居两浙十九也。”当时有”蜀桑万亩,吴蚕万机”的说法,形容长江流域蚕桑纺织业的达。可以说苏州的绸缎名扬海内外。
若说这些到也罢了,偏生,这苏州之地,物产丰盈,常见的绫类织物品种有花素绫,广陵,交织绫,尼棉绫等,素绫是用纯桑蚕丝做原料的丝织品,它质地轻薄,用于裱画裱图。其他绫类织物色光漂亮,手感柔软,可以做四季服装,绸缎可谓是得天独厚。
若说这些到也罢了,偏生朝廷对苏州的绸缎也是大力支持,从明初的时候,朝廷即在苏州设织染局,内府司礼监有苏杭织造太监一员,专司苏杭织造,派驻苏州,虽说这些年,一些织造太监因一味营利,仗势横行,激起老百姓不高兴,但重重好处还是不少,以至于天下都知道,苏州的绸缎是大都东南之利,其莫大于罗、绮、绢、纻,而三吴为最。既余之先世亦以机杼起家,而今三吴之以机杼致富者尤众。”显然仅有官署的织造是不够的,民间的机户也生机勃勃。
由于丝织业的兴盛,新兴了一批市镇,如盛泽、震泽等,这些地方,为了出口苏州绸缎,一些绸庄甚至联合起来,在苏州设置庄船专用船埠码头,以应付苏州绸缎的货运,种种便利,早已让苏州的丝绸成为了广受追捧的精品,成了朝廷公认的绸缎龙头,地方衙门都要小心呵护他们。