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猫答:“小民今天还可以做猫,一做官,猫都做不成了。△頂點小說,”
皇帝不准,一定要猫赴任。猫说:“小民曾誓不改变自己的节操,如果做官,那就非
要改变志向不可。否则,同僚都不能安心,所以我不敢接受您的任命啊。”
皇帝又问原故,猫答:“老鼠向来怕猫,如今天下做官的,都是一班鼠辈。如果小民去做官,他们怎能安心呢?”话音一落,彭万里率先笑了起来。
杨峥干笑了两声也不好说什么,这哪里是笑话,摆明了是骂咱们大明的官儿呢,偏生还不能说什么。
“有趣,有趣,如今这大明的官场,可不是到处都是欺压良善、占行霸市;勾结地痞、强夺人田;盛气凌人的鼠辈么,不满彭老爷子,本官来这苏州就听说苏州地方的乡宦豪富,都是权势显赫、违法害民的豪强,许多官儿来了苏州后,正经事倒是没怎么干,光顾着收田来了,就前两年,一个小小的县令就足足占了八万多亩田,你说占了便占了吧,好歹这也是朝廷的,你每年大把的收租谷、敛银子,怎么着也给点朝廷吧,可人家不给不说,还愣是拿出洪武爷定下的规矩说歪理,你们也知道,我朝规定,王府和勋贵庄田却享有 优免权。一旦成为他们的庄佃,即可在其荫蔽之下,免充国家差役。一旦赋税加重了,一些走头无路的农民, 甚至中小地主,为了躲避“差役苦累”,便往往“将自己田产投进王府,以希影射” 或者“将子弟投献”,充当奴仆。也有因田地争讼或买卖不平而投献者,“有等军民 为因两家田土争竞不明,或先买与人,价银低少,俱各朦胧献与王府。其投献之人,畏惧照例充军,却仍典立典卖文契,以为掩饰”。有的权贵为了吸引农民投献土地,有时还以低于国家税粮额征收籽粒。以致“投献者接踵”。堂堂县老爷都这么做,其余的大户豪绅,还不有样学样,相形效仿?说这苏州的官是一群鼠辈,一点都没错,他们不仅是鼠,还是一头吃朝廷好处的硕鼠!“
这番话儿让三人感到有些意外,这笑话谁都听得出是骂官儿,本以为杨峥怎么着是个官儿,这样当着面的骂,面上怎么着也有些不好看,可人家非但没有半分的不悦,反而是把苏州的官儿大骂特骂了一顿,这种举动立即让三人有些刮目相看之感。
“都说这杨大人年纪轻,却是个厉害的主儿,看来是不假!“彭万里心里嘀咕了声,此时此刻不免有些后悔自己的刚才的莽撞,可话儿已说出去了,断没有收回的道理,如今只希望这位新来的巡抚大人真的当做笑话才好。
尤子健这时道:“这么说来,草民也有一个笑话,也一并说了吧?“
“说,说,今日咱们就是有什么说什么,别说是笑话了,就是荤话儿诸位但说无妨!”杨峥笑呵呵道,一脸的如沐春风。
尤子健道:“既如此,那草民就说了!说是一官出朱票,取赤金二锭,铺户送讫,当堂领价。官问:“价值几何?”铺家曰:“平价该若干,今系老爷取用,只领半价可也。”官顾左右曰:“这等,一锭还他。”金后,铺户仍候领价。官曰:“价已过了。”铺家曰:“并未曾。”官怒曰:“刁奴才,你说只领半价,故一锭还你,抵了一半价钱。本县不曾亏了你,如何胡缠?快撵出去!”
“好,说得好!”杨峥再一次叫了好,彭万里、尤子健,鸿基隆也只好跟着叫好。
看巡抚大人这么好说话,三人的神情也都放松了下来,鸿基隆也放开了万福记铺子的事情,想了想道:“既然大家都说了,那我也说一个?”
杨峥道:“应该,应该的!”
鸿基隆想了想道:“这笑话也算不得笑话,不过是苏州前些年,在百姓中流传的一句玩笑而已,说是这苏州城有一官儿最贪。一日,拘两造对鞫(审讯),原告馈以五十金,被告闻知,加倍贿托。及审时,不问情由,抽签竟打原告。原告将手作五数势曰:“小的是有理的。”官亦以手覆曰:“奴才,你讲有理。”又以手一仰曰:“他比你更有理哩。”
众人先是一愣,随即哈哈大笑起来,气氛算是彻底活跃了起来,而杨峥心头却微微一叹,三人的笑话,全都与贪官、赃官有关,看得出平日里没少被苏州的官儿欺负,似这样的大掌柜,大商家都有如此感慨,那些无辜的百姓,可想而知了,这苏州城到底有多乱啊?
经过这么一段小插曲,三人说话也没了先前的顾忌,彭万里年长,平日里与官家打的交道也最多,知道这些官儿都喜欢回忆当年的科举的事情,如乡试如何、会试又如何,上了金銮殿对皇上的问话儿,又是怎样说的等等不一而足,而说的最多的则是自己相貌如何如何,才学如何如何,好像这天下人就他一人会科举似的,因此但凡去吃饭听的都是当官的辉煌史,本以为今日巡抚大人也会说上一句两句,谁知听了半天,人家只字不提,三人对这位新来的巡抚大人的好感又多了几分。
“大人好像不是苏州人吧?“彭万里望着杨峥问。