永乐二十三年,令在京文武官员折俸钞俱给胡椒、苏木,胡椒每斤准钞一十六贯,苏木每斤八贯,这法子日后的宣德皇帝也用过,宣德初年,江南赋税不利,百姓困苦,宣德皇帝以承运库中的生绢折支在京文武官员的俸给,绢每匹折米二石.第二年令两京文武官员折色俸,每钞十五贯折米一石,仍以十分为率,七分折绢,三分折布,绢每匹准钞四百贯,布每匹一百贯.这俸的比例洪武爷,永乐爷的时候可高了不少,也没见过百官谁闹腾过,说起来,从宣德五年开始到正统四年,户部还没这么做过,一次偶然想来百官不会说什么,况且这事儿也不是月月如此,再等上三个月,全国各地的赋税也开始征收了,从战乱中恢复过来的江南商业,必然会再一次迎来新一轮的高潮,户部势必会充盈起来,自是不会少了这点俸禄,再者,退一步说,这次他也只是按照洪武九年的比例以胡椒,苏木,以及倭国屏风、扇子、盒子、砚盒,西洋诸国的牛角,这些东西可都是一等一的好东西
他这个户部尚书上任不久不假,经验上不如胡滢丰富,但并不表示他什么都不知道,早年他为山东右参政的时候,与往来南北的商贾接触不少,据他们所说,在离他们不远的倭国就对生丝、棉布、绵绸、、铁锅、瓷器、漆器、毡毯、药材、苏木、胡椒可是需求极旺,这些东西在大明买不了几个钱,可如果卖给他们,可是能赚取十倍利润啊,所以早些年,一些大胆的商人,专门做收购生丝、棉布、绵绸、、铁锅、瓷器、漆器、毡毯、药材、苏木、胡椒的勾当,他们价钱比起大明高上一倍左右,官员的上等苏木更是高上几倍,比起从国库里拿银子高上不少,所以早些年,不少官儿吵着嚷着要朝廷体恤百官的辛苦,折合一些苏木胡椒之类的杂物,只是当时户部充盈,宣宗嫌这个名声不好听,才没答应这事儿。说起来今日此举,也算是满足了他们的要求而已。
刘大人越想越觉得以苏木,胡椒折合俸禄的事儿靠谱,当日便定下了官俸折木的主意,谁知消息一出,百官哗然,第二日一早就开始闹腾起来,先是给事中和御史弹劾刘中敷和左侍郎吴玺等人乱改祖宗规矩,跟着言官弹劾他们专权,总之扣在头上的罪名不计其数,听得刘大人,吴大人恨不得拿把宝剑抹了脖子才好,小皇帝一看事儿闹大了,当即诏令法司在内廷全面审理,哪知百官根本就没打算就此大事化小小事化了,也不知谁说刘大人的主意是杨溥给出了,愤怒的言官立即赶到了内阁破口大骂起来,小皇帝听闻此事,少不了一番呵斥,几个带头闹事儿的人也被小皇帝拉到了午门外狠很打了一顿,算是出了一口恶气,天真的小皇帝本以为这事儿到此为止,可他还是低估了言官的耐性。
就在第二日,言官仍旧不依不饶上奏,人数比起昨日还多了一倍,这下小皇帝坐不住了,他实在不知为何户部只是暂时给百官了点苏木、胡椒,屏风、扇子、盒子、砚盒等实物,让他们行辛苦一趟去集市上卖一卖而言,何至于闹出如此大的动静来,当即寻了王公公入宫询问此事。
王公公入宫说了什么不得而知,只知道当日小皇帝并没有半分屈服的意思,面对群臣的愤怒,小皇帝再一次下令让锦衣卫将领头的十二个御史、言官给拉到了午门外,几十人被扒下衣服,排在奉天殿下,上百根棍子同时起落,一时间声响震天,血肉横飞,场面之凄惨算是大明开国头一遭,事儿到了这地步,小皇帝算是松了一口气,哪知言官根本没有就此打住的意思,十三道御史继续上奏弹劾杨溥,这下惹得小皇帝大怒,上一本的杖三十,上两本的杖六十,而上三本的每本各杖六十,不等杖完,人就死了。短短两日的功夫,死在奉天殿下的科道言官有六人之多了。
眼看事情越老越大,一直静观其变的杨溥再也坐不住,小皇帝此举看似是为了维护自己,实际上是把自己推到了百官的对立面,百官不敢恨小皇帝,但未必不敢恨他杨溥,从洪武爷设置科道言官以来,这帮清流就没怕过谁,昔日的铁腕辅杨士奇都被他们骂得差点自杀,更别说自己这个老好人了,如今事儿已到了这个地步,除了将大事化小,小事化了之外,再无别的法子,为此他不得不亲自出来解释这事儿,一看领头的都出来了,愤怒的百官哪里忍得住,纷纷对此破口大骂。
这帮言官做事儿未必地道,可要说骂人古往今来,还真没什么人比得上他们,杨溥做了将近三十年的官儿,什么时候被人这么骂过,又是羞愧,又是气恼,偏偏又不能解释,弄得左右为难,最后陪着小心,豁出去了多年的脸面低声下气的给这帮言官好说歹说,可人家还就是不给这个脸面,弄得最后一向好脾气的杨大人也动了怒气,对几个带头闹事的人没少呵斥,奈何人家大有风萧萧兮易水寒,壮士一去不复返的决心,愣是没把杨大人当一回事,弄得杨大人只能灰头土面的去了。
没得到说法的百官仍是不依不饶,十日这一天早上,京城的第一缕阳光刚刚升起的时候,位于皇城东侧的太仓银库是正统年初设立的,在之前朝廷并没有太仓库一说,永乐迁都北京之后,即在北京、通州之地修建存储粮食的仓廒,总称”太仓“,而内府各库则主要存贮金、银、布、帛等其他通过征收赋税而得到的各类物资,简称”内库“。二者同为朝廷的核心存贮机构。正统登基后,鉴于每年的下西洋带回来的宝物不少,内库越来越充盈,小皇帝与户部的矛盾也就明显了,小皇帝为了更好的掌管自己的内库,同时,为便于运输,国家大量赋税开始折征白银。在这一背景下,正统年间,户部专门设置一个库,其初始目的,仅在于存储南直隶苏州等府解纳北京的草价银,以便实际用草时召商购买,是为太仓库。自此,每年各直省派剩麦米内库中绵丝绢布、马草、盐课之折银者,籍没家财变卖田产、追收店钱之援例上交者,皆由此库贮存,昔日不起眼的太仓库俨然是大明的国库了,往日这里除了户部官员出入外,根本看不到任何的官儿,冷清得堪比山中老林了,几个户部的官儿常常打趣这里是比冷宫还要冷宫,但今日这里却热闹得厉害,天还没大亮,从京城官道上四面八方驶来了不少车辆,架着马匹的,架着牛的,还有仅用一根绳索套在驴脖子上的驴车,至于其他守在门前的官儿也不及细看,也看不真切,总之一句话太仓前面的场地上热闹非凡。不明情况的官儿若是一头栽进来,指不定吓成什么模样