两日后,蒋得城和两个看管他的衙役出了上京走了已经将近五十里,夜里在一处破庙内休息。
坐了几日的大牢,又徒步赶了两天的路,曾经养尊处优,威风凛凛的蒋侍郎现在衣衫褴褛,蓬头垢面,似是老了将近十岁。
走了两天,脚上都是血泡,他坐在草堆里,呼哧呼哧一段喘气,只觉浑身疼痛,似要散架了一般。
好在衙役受了明府里的交代,没给他戴脚链和枷锁,轻松了不少。
两个衙役此时捡了柴生火,正拿出肉干在上面烤,一边喝酒一边骂骂咧咧,埋怨这样的苦差事为什么落在自己身上。
烤肉的香气散出来,勾的人馋涎欲滴。
蒋得城已经饿了一天,闻到肉香,咽了咽口水,目光盯着冒着油光的肉,踌躇了一下,还是蹒跚走过去,满是灰尘的脸上露出讨好的笑,“两位官爷,能不能赏口吃的?实在是太饿了!”
“滚!”一个留着八字胡的衙役一把将他推开,脸色不虞,骂声道,“这点吃的我们都不够,你还想来分!想吃的话等走到下个城镇买了吃的再说!”
蒋得城被拌了一下,仰面倒在地上,实在饿的厉害,又不敢再上前,只盯着那肉看。
“别装可怜,我们出来受这苦还不是因为你,否则现在正在家里抱着老婆睡觉呢!”那八字胡又冷哼一声。
“嗳!”对面的衙役阻止他继续说下去,瞥了一眼倒在地上的蒋得城,道,“别把他饿死了,来的时候明府交代过让咱们好好照顾,若是出了事回去也不好交代。”
八字胡一双斗眼转了转,颇不情愿的“嗯”了一声,从包袱里拿出一块干饼,从中间撕成两半,将其中的一半又咬了一大口,才随手扔在地上,施舍的道,“给你的,吃吧!”
蒋得城忙爬过去,将干饼捧在手里,点头道谢后,躲到角落里,放在嘴里,狼吞虎咽起来。
八字胡看着蒋得城的样子,嘿嘿一笑,道,“这人啊,还是像咱们这样的好,不是大富大贵,但日子过的太平,像他们这样,以前是风光,但摔下来,摔的不人不鬼的模样,可就惨喽!”
“你到是想富贵!”对面那人嗤笑一声,“别想那没用的了,来,喝酒!”
两人边聊边喝,夜色渐深,火堆也渐渐熄灭,破庙年久失修,到处都住蛛网灰尘,被火光一映,暗影重重,阴森可怖。
破败的窗子被夜风一吹,出渗耳的吱吱声响,远处夜枭飞过,一阵鬼嚎似的啼叫。
蒋得城躺在干草堆上,想起过往重重,又惦念家人,无法入睡,只呆呆的看着已落了漆的菩萨泥塑出神。
八字胡喝的迷迷糊糊,想出去方便一下就回来睡觉。
起身刚要往外走,突然觉得窗外黑影一闪。
他立刻醒了几分酒,喊道,“什么人在外面?”
他突然的一嗓子,到是把另外一个衙役和蒋得城吓了一跳,都坐了起来愣愣的看着他。
“怎么了?”另一人问道。
“好像有人在外面。”八字胡不敢从正门出去,走到破窗那往外张望。
“是你看花了眼了吧!”
那人嘲笑了一声,话音还未落地,突然直听嗖的一声,一直长箭呼啸而入,射在屋子中间的地面上,箭尾一阵轻颤,嗡嗡作响。
三个人都呆了呆,八字胡一屁股坐在地上,颤声道,“谁、谁?”
紧接着数支羽箭穿过破漏的窗纸射入破庙内,蒋得城吓的脸色惨白,忙钻进贡桌下藏了起来。
两个衙役拔出刀,勉强维持着几分气势,声音却忍不住颤抖,“到底是什么人?快点出来,我们可是衙门的人!”
突然一支飞箭射进来,正好射在八字胡手中的刀面上,只听“叮”的一声金属撞击声,他手中的刀被惯飞出去,咣当在对面的墙角下。
八字胡扑通瘫在地上,抱着头惶恐喊道,“好汉饶命,好汉饶命!”
破庙外漆黑不见五指,只影影绰绰看到有十数个人影将破庙已经包围,窗外突然传来一声冷笑,在寒夜中听上去让人毛骨悚然,随即有人喊道,“我们找的是蒋得城这个贪官,冤有头债有主,不会为难两位官爷,你们走吧!”
八字胡和另外一人对视一眼,随即连滚带爬的往门外跑。
蒋得城从桌子底下钻出来,慌声喊道,“别、别丢下我!”
八字胡两人哪里还顾得上他,更不想被他连累,迅速的出了破庙,然后砰的一声关上了门,把蒋得城关在门内,顺手还把门插挂上。
出了破庙,两人急忙往官道上急奔,一路跌跌撞撞,连射箭的人都没看清,唯恐慢了一步便小命不保。
连跑带爬的上了官道,刚要松一口气,突然面前黑影一闪,一蒙面黑衣截在两人面前。
八字胡顿时跪在地上,磕头道,“好汉饶命,我们和蒋得城一点关系都没有,我家里还有妻儿老母,求好汉放我们一条生路。”
另外那个衙役也跪下去,磕头求饶,
“回上京之后,知道如何说吗?”那人突然冷声道。
八字胡一愣,连连点头道,“知道、知道,我们回去就说蒋得城在山林里迷路被野兽咬死了,决不会透漏好汉半句。”
“很好!若被我知道你二人胡说,蒋得城的今日就是你们的下场!”
“是、是!”
两人忙不迭的点头,一抬眼,便见那黑衣人闪身不见了,怔了一瞬,两人爬起身,连忙上了官道,也不辩方向,撒腿狂奔。
再说蒋得城这里,门推不开,见不断有箭射进来,早已吓破了胆,哆哆嗦嗦的爬到后窗那,刚要翻身出去,突然一支长箭射在他手臂了,他惨叫一声,跌落在墙下,浑身冷汗如雨,心中一狠,猛的将箭拔出,再次翻上窗子,出了破庙慌张的跑进林子里,随即就听到身后有人追了上来。
林中荆棘遍地,蒋得城脚下剧痛,手臂上血流不止,身上被划的到处都是伤口,他全然不顾,只一心逃命,慌不择路的往山林深处钻。
山林中古树参天,遮天蔽日,漆黑如墨,蒋得城直直跑了一夜,最后被山石绊倒,顺着山坡滚下去,两眼一黑,顿时晕了过去。
再醒来时,天色已经大亮,蒋得城睁开眼睛,猛然坐起,见周围没有人追来,才微微松了口气。
随即感觉到手臂上一阵噬骨之痛,他咬了咬牙,撕开衣服,顿时心头一颤,昨夜被箭穿透的伤口没有包扎,夜里睡在地上,不知是什么虫子爬了进去,正在里面涌动,啃噬腐肉。
数条虫尾露在伤口外,正不断的扭动,混着鲜血和碎肉,触目惊心。
他脸色惨白,咬紧了牙关,伸进手指去将那些虫子拽了出来,撕心裂肺的疼传遍全身,他捂着血流不止的伤口惨叫起来。