魏家说来也是百年世宦之家, 其实知道一点魏家近况的人或想不通,为什么魏家会把这么个名不正言不顺的私生子叫回来主持家族大事。
即便嫡支子弟因案入狱, 旁支人口也有的是。
只是, 这样的决定不是狱中的魏老将军的决定,而是寄居族人家的魏老夫人的决定。
白肇东不负魏老夫人之望, 一回帝都便先往刑部打点了一回, 再为魏家未入狱的女眷提供了住宅, 总在族人家寄住不是个法子。不说旁的, 嫡支吃了官司, 旁支战战兢兢, 一直供养这些女眷, 诸多财物开销, 脸色也不大好看。
而魏家这些女眷是被服侍奉承惯了的,纵知今不比往,一时也难以适应。
总之是两厢的不自在。
魏老夫人看着这处干净小院, 屋内摆设虽不华贵, 也透着整齐,不禁拉着白肇东的手道,“有劳你了。”
“老夫人客气了, 老将军于我有恩, 我原当报答。”白肇东坐在魏老夫人左下,魏老夫人身边还或坐或站几个儿媳孙媳,白肇东道,“这宅子是三进, 不大,还算干净。我在帝都也有大宅子,只是眼下这个风头,不知多少御史宿敌盯着魏家,一旦搬入大宅,怕要有人暗中使坏。如今只得请老夫人、夫人、小姐们暂委屈一二。”
“这已是很好了。”魏老夫人,“我就是记挂老将军、阿胜他们,听说你去了刑部,可知如今他们怎样了?”
“没见到。”白肇东话音一落,魏老夫人脸上便浮起浓浓的失落,叹口气,“能进刑部已是很好了,以往他们去打听,刑部大门都难进一步。”
魏胜之妻魏夫人也急着说,“白兄弟,不知东西能不能送进些去。如今天气冷,我就担心牢里无衣无被吃食粗陋……”
“大夫人放心,虽见不到人,吃食棉被我都央人送进去了。另则,听说并未用刑,你们可稍稍放心。”白肇东道。
果然,诸女眷纷纷欢喜起来。
魏老夫人更是说,“还得劳你多打听着些,倘有什么我能相帮的地方,你一定要说。倘能将老将军救出来,魏家列祖列宗都承你的情。”
“您这就客气了,便是您不交待,我也会用心。”白肇东温声道,“眼下就是这么个情形,你们只管安住,丫环使女都是用惯的,我还安排了两个内管事,张嬷嬷赵嬷嬷。有什么事只管吩咐她们,外头有总管张叔,也是最稳妥老到的。”
说完这些事,白肇东便起身告辞,魏老夫人留他说,“你这回来,咱们这一家子总算有了主心骨,留下来一起吃个晚饭,咱们也说说话。”
“今晚约了刑部程侍郎,难得他肯赏脸,吃饭的事待救出老将军不迟。”白肇东说。
“好。那就不耽搁你了。”魏老夫人见他果然极肯尽心,心中很满意,亲自起身相送。
白肇东客气的请女眷止步,自己离开了。
晚风凛冽的刮过脸颊,侍从张洁站在马车畔,见他出来,连忙上前服侍。白肇东道,“怎么把马车都带来了?”
“晚上风冷,爷还是坐车吧。”
“总觉着坐车气闷。”
“杜二爷冬天也是坐车的,气闷也就这冷的几天。”张洁说,“车里备了点心,晚上怕要吃不少酒,爷你先垫一垫胃。”
白肇东上了车,张洁与车夫一道坐在车辕外,马夫甩一声鞭哨,吆喝着骏马出了街区,往北城合欢楼而去。
白肇东坐在车内,取了食盒中的糕点,先倒一盏温水,抿抿唇喝了。
他给魏家女眷安排屋舍,打点官司,说来连口热水都没的喝。高傲惯了,也尊贵惯了,大概觉着他是理所应当要帮魏家的吧。
今天除了程侍郎,还有魏家大奶奶的父亲,永安侯府的旁支,光禄寺李寺卿。
世上也并不都似魏家那般傲慢,李寺卿就很客气,来的也早,先是谢过白肇东帮着魏家寻宅子的事。李寺卿道,“原本我城中也有处宅子,亲家老太太、太太婉拒了。我这心里一直记挂,咱们私下说句不当之言,虽说魏家旁支正经是魏家一家子人,肯定比咱们近,可眼下还是先说过日子的事,一大家子女眷,老的老小的小,也没个能当家做主的,你不记旧事,能回来主持大事,真真大丈夫心胸。”
白肇东道,“我远在闽地,一则不知帝都事,二则先前将军府有言在先,脱籍后不要再回帝都,我不好违誓,便一直没有回来。前些天见到老夫人的亲笔信,才连夜过来。将军府与我有恩,将军府的事,我自当尽心。”
李寺卿连声道,“好,好。”