距离蒲州城外二十里地的偏远小镇上,主仆二人翻身从马背上下来,在一家还算干净的客栈住了下来。舒悫鹉琻
“少爷,明日便能到家了。”书童打扮的少年略显清瘦,但一双眼睛却炯炯有神,让人眼前一亮。
被称为少爷的男子身材颀长,月白色的束腰锦袍,衬托得他玉树临风,英姿飒爽。他有着一张极为难看的俊颜,带着读书人特有的俊雅气质。眉毛英挺,鼻梁高悬,一双隐晦不明的眸子幽长而深远,让人一眼望不到尽头。
尽管风尘仆仆,可少年身上的儒雅之气依旧不见,没有丝毫的狼狈。“梧桐,什么时辰了?”
叫梧桐的书童瞧了瞧外面的天色,估摸着说道:“大约申时一刻了…少爷可是饿了,小的这就去让掌柜的张罗膳食。”
清俊男子在屋子里找了把椅子坐下来,总觉得心里很不踏实。“梧桐…今儿个早些睡,明日一早就动身。”
梧桐怔了怔,忙哎了一声。
这一夜,少年辗转反侧,怎么都无法安心入睡。好不容易折腾了半宿,天边泛白的时候,他才迷迷糊糊的睡了过去。
“少爷…少爷醒醒…天亮了…”梧桐一大清早起来,见主子还在沉睡,忽然想起昨日主子的吩咐,忙上前去唤了几声。
少年从梦中惊醒,见天已亮,这才迅速的起身穿衣。用梧桐打来的冷水洗了把脸,连早膳都顾不得吃,就骑马上路了。
因为是早晨,蒲州城内街上的人还不多。只有稀稀拉拉几家铺子开了门,路边零星的摆出了几个小摊儿。
“少爷,再有两柱香的功夫就到了。”梧桐跟着少年进了城门,脸上也洋溢着兴奋的笑容。
少年性子沉稳,轻轻地嗯了一声,便径直打马朝着裴府方向而去。
裴府
“大夫…求你救救我家夫人…”周妈妈看着床榻上奄奄一息的尤氏,急得眼泪直往下掉。
那大夫摇了摇头,面色凝重的说道:“不是老朽不肯救治,而是…病入膏肓,老朽也是无能为力…还是另请高明吧!”
周妈妈一听这话,只觉得脑子里嗡的一声,身子一阵软,险些没站稳。“怎么会这样…夫人明明好了许多,怎么会…”
尤氏是她仰仗的天,若是这天有一日不在了,那么她又该如何在府里立足?眼神不由自主的滑向床榻之上,而尤氏苍白得几乎透明的脸色却像针尖一样刺向她心里,让她痛彻心扉,继而双腿一软,轰然跪倒在地。
“夫人…”凄凉的呼喊声破口而出。
守在屋子外的丫鬟婆子听见周妈妈那凄厉的叫喊声,神色均是一僵,心中大感不妙。等到其他主子赶到尤氏的屋子时,尤氏已经说不出话来,只吊着一口气在了。
瑾芜院
“小姐,大夫人…怕是不行了…大夫都说无能为力了…”侍书气喘吁吁的从外头奔进来,立马将这个惊天的消息禀报给了自家主子。
裴瑾正缝制着一个静心宁神的香包,被侍书这么一阵嚷嚷,差点儿将绣花针戳进肉里。“慌什么…不是早在预料当中的么…”
侍书怔了怔,这才想起小姐前些日子说的那番难以言喻的话。
“二夫人想要保留管家的权力,有一个法子是一劳永逸的。只是不知道,她是否能够狠得下心来…”
起初,侍书并未了解这话里的意思。如今大夫人的噩耗传来,她才幡然醒悟。原来,小姐早就预料到了这么一天。
不过,那位的心也真够狠的。
为了能够夺权,简直丧心病狂,什么事情都做得出来。表面上看着柔柔弱弱,知书达理的模样,实际上却是个心如蛇蝎的女子啊!
“啧啧啧…看来,她也是被逼急了啊…”裴瑾放下手里的活计,忽然没了继续绣下去的心思。
纵然大夫人不讨喜,也有可恶之处,可到底于她并没有实质性的伤害。如今只剩下最后一口气了,也怪可怜的。“这就是所谓的可怜之人必有可恨之处吧…”
“小姐…老夫人都已经赶过去了,我们是否也…”侍画在一旁提点道。
裴瑾嗯了一声,道:“自然是要去的…替我找一套素净的衣裳来…”
侍画打量了主子一眼,现她穿着一套桃红色的齐胸襦裙,这样去探望大夫人的确不太合适。于是在衣柜里翻找了一遍,取了一套月白色的如意襦裙来给她换上。
“钰儿…钰儿…”尤氏始终不肯咽气,就是为了等见到儿子最后一面。
屋子里的气氛很沉闷,充满了浓浓的忧伤。老夫人也难得面露伤感,唤了尤氏几声。见她不答应,眼眶也忍不住微微的泛红。
“前两日不还是好好儿的嘛,怎么就…”老夫人哀叹一声,将目光转移到了一旁暗暗垂泪的周妈妈身上。
周妈妈噗通一声跪在老夫人的面前,哀嚎道:“老夫人…您可要为夫人做主啊…”
“这话怎么说?莫非尤氏她的病,另有蹊跷?”老夫人也是个精明的,听见周妈妈这一番哭诉,心思便活泛起来。
周妈妈心里有苦难言,心里虽然怀疑却苦于没有证据,只得哽咽着将尤氏最近的状况说了一遍。“夫人的身子时好时坏,但近来已经好的差不多了。可不知为何,昨儿个病情突然就加重了…”
“近几日,大嫂是由谁在身边伺候的?”二夫人彭氏忽然开口插起话来。
老夫人略微思索了一番,似乎明白了些什么,看向大房那三个小妾的目光也变得幽深起来。“说,是不是你们暗地里动了什么手脚?!”
站在一个不起眼角落的三人同时抬起头来,脸上均显得十分诧异。在明白老夫人意有所指之后,都慌忙的跪了下来,道:“老夫人明鉴…婢妾什么都没有做啊…”
“老夫人,婢妾冤枉啊…”
“老爷…婢妾怎么会有这种心思啊…”
两个徐娘半老一个娇嫩如水的姨娘跪在那里,俨然成了众人眼中最为可疑的凶手。
大老爷微微蹙起眉头,呐呐的开口道:“这…大夫可有说夫人是因何病重?”
周妈妈知道老爷近来被蓉姨娘这小妖精迷得神魂颠倒,根本不顾夫妻之情。到了这会儿还在维护着那贱蹄子,心里就来气。“回老爷的话…大夫说,夫人是心内郁结所致…可据奴婢所知,因为大少爷要回来的关系,夫人这几日心情一直很不错,根本不会…还请老爷替夫人做主!”
屋子里忽然变得安静下来,大老爷面色也微微一红,显得有些尴尬。
大房的事情,老夫人也是有所耳闻的。如今看到大儿子这般不知轻重,私底下竟然维护一个卑贱的小妾,连糟糠之妻都不管不顾的,也颇有微词。“应山,听说这几日是你的这些爱妾在尤氏跟前服侍?”
大老爷怔了怔,恭敬地答道:“是的…这些日子以来,她们三人均衣不解带的在一旁侍疾…”
因为尤氏的坚持,害的他每晚都只能睡在书房,两个伺候的人都没有。为此,大老爷心里还曾埋怨过她。
如今,看到尤氏油尽灯枯的躺在那里,他心里也有些不是滋味。毕竟是少年夫妻,也曾经有过一段美好的时光,看到她那副憔悴的模样,他也忍不住动容。
“如此说来,她们三个的嫌疑最大了?”老夫人最是见不得这些上不得台面的妾有别样的心思,说话的语气也变得凌厉起来。
跪在地上的三人暗暗心惊,尤其是蓉姨娘,更是心焦的不行,频频地向大老爷投递求救的信号。
可惜此刻的大老爷,正沉浸在忏悔当中,根本没看到她焦急的眼神。
“你们不肯说,是不是?果真是不见棺材不掉泪。来人,将她们三个拖出去,重打四十大板!”老夫人一怒之下,便了狠。
四十大板打在这些身娇肉贵的人身上,怕是不死也要去半条命吧?三个娇弱的女子浑身一震,吓得忙开口叫饶。
“老夫人…婢妾真的什么都不知道啊…”
“老夫人饶命…婢妾没有啊…”
蓉姨娘和杜姨娘脸色一片惨白,显然是惊吓过度了。而齐姨娘虽然也心惊胆战,但去没有像她们二人这般大呼小叫,只是恭敬地跪伏在地,也不吭声。
裴瑾来到门口的时候,就听
见屋子里传出这样的喊叫声。
“三小姐怎的过来了?”她这一出现,立刻将众人的目光都给吸引了过去。
裴瑾假装拘谨的扯了扯衣袖,咬着下唇来到老夫人和各位长辈面前,规矩的行了个礼,才幽幽的答道:“瑾儿听说大伯母身体有恙,所以…所以过来瞧瞧…”
对于三房这个嫡女,裴府一直不怎么关注。要不是前些日子硕王殿下派人来提亲,恐怕她依旧不会被重视起来。
老夫人的面色缓了缓,道:“起来回话吧…”
裴瑾应了声,便在丫鬟的搀扶下站起身来。眼睛不经意的瞥向床榻之上,只见尤氏那过分苍白的脸上毫无血色,原本丰腴的脸颊也凹陷了下去,一双瞳孔也渐渐在失去焦点,身子也直挺挺的僵在床上,样子十分吓人。
单从她的脸色上看,并看不出任何中毒的迹象。因为中毒之人,面色会青紫,七窍也会流血,身上的皮肤也有明显的变化。可尤氏除了憔悴,根本看不出任何的异象。
难道尤氏不是死于中毒?裴瑾暗暗揣测着。
跪在地上的三人仍旧不停地磕着头,不时地求饶着。老夫人的态度依旧强硬,想要动刑,逼迫她们招供。
“母亲…这怕是不妥吧…”大老爷终于看到蓉姨娘那楚楚可怜的俏脸和闪着泪光的水眸。
老夫人冷冷的瞪了长子一眼,道:“有何不可?尤氏是她们三个轮流侍候的,如今出了事,不是她们做的难道还有别人?”
大老爷喉咙一梗,想要替蓉姨娘开罪的话一时之间也说不出口。
倒是彭氏这时候站了出来,安抚老夫人道:“这…不如多找几个大夫来替大嫂诊治一番,说不定还有希望…”
经过二夫人这么一提醒,周妈妈顿时醒悟过来,忙找了几个腿脚麻利的去将蒲州城里有名的大夫全都请来。
就在那丫头冲出院子不久,裴家大少爷裴钰带着书童也赶回了裴府。
“老夫人…大少爷回来了…”
“大少爷回来了…”
老夫人正要作,忽然听见丫鬟进来禀报,心里一喜,忙吩咐道:“还不快去请进来!如意,你亲自去接。”
如意俏脸一红,哎了一声快步走了出去。
床榻上的尤氏似乎也听到了些什么,忽然也变得激动起来,手臂更是艰难的朝着门口的方向伸去。
“夫人,大少爷回来,您一定要挺住啊!”周妈妈见状,忙上前去握住她的手鼓励道。
尤氏激动得浑身颤抖,眼睛突然瞪大。
裴瑾心里暗道不妙,尤氏怕是要不行了。
果然不出所料,还不等裴钰来到尤氏的床榻之前,尤氏忽然大喘一声,然后整个身子便直挺挺的矮了下去。
“夫人…”周妈妈一心急,顾不上屋子里还有别的主子在场,便呼天抢地的哭喊了起来。
裴钰前脚刚踏进门槛,便听见这么一声凄厉的喊叫声,心里咯噔一下,不由得加快了脚步。“母亲…孩儿回来了…”
然后,不管他如何呼喊,尤氏再也听不见了。
“母亲…”裴钰风尘仆仆,身上的衣裳都来不及换的赶回来,可还是慢了一步。想到昨日的心慌意乱,如今变成了现实,心里一时接受不了,身子一软就跪了下来。
一个时辰之后,整座裴宅便挂起了白布。
“没想到大嫂就这么去了…”二夫人彭氏便几个丫鬟搀扶着回到二房的院子里,嘴里还不时地喃喃自语着。
李嬷嬷脸上亦满是泪痕,却还要忍住悲痛在一旁劝慰。“夫人节哀…您若是有个好歹,大夫人若是泉下有知,也会不安心的…”