那太监见状喝道：“大胆钟正南，为何不跪？”
钟馗笑道：“钟馗无能，却也不是贪生怕死之辈，愿直言相谏。陛下点此人为状元，必给大唐百姓带来灾难，届时妖魔横行，国何以能安？陛下不能明辨善恶，社稷何以长久？如今大唐始建，四方乱臣纷纷称帝为王，割据一方，国基不稳，若再纵容妖孽为祸，国必亡。”
此言一出，百官尽骇。李渊沉着脸，将双拳攥得咯咯直响，怒道：“钟正南，你好大的胆子，竟敢……”
钟馗无所畏惧，笑道：“陛下这个皇位，也是在马背上夺来的，若陛下不能兼听四方，察听贤愚，得江山易，守江山难，若守不好，那必定是亡国的下场。前秦厉王听信谗言，致使各部离心，终被东海王取而代之。改朝换代，复复如是，陛下若不引以为鉴，大唐必亡。”钟馗再次说道亡国，气得李渊面色青紫，喝道：“好个大胆的贼子，来人，将此人拉下去，砍了！”
四个带刀侍卫奔进来，抓住钟馗的双臂，拉着他朝外走去。钟馗怒不可遏，大叫一声，双臂挥动，将四个侍卫打翻在地，仰头长笑不止。那太监惊道：“反了，反了，护驾，快护驾！”
钟馗大笑道：“君要臣死，臣不得不死，若钟馗的死，能够唤醒陛下，钟馗万死不辞，惟愿陛下相信钟馗，斩妖除魔，保国安宁。”钟馗说着顿了顿，转而对郭富春说：“郭兄，请告诉幻莲，恕我钟馗有负于她。”郭富春猜不透钟馗要做什么，心中还在想时，只见钟馗一甩衣袖，大笑着朝一根殿柱奔去，一头撞在柱子上，顿时脑浆飞溅，死状极惨。
大殿中众人无不骇然变色，悚然看着抱着柱子而亡的钟馗，脑浆和鲜血和在一起，顺着柱子流下，又向四周流开，而距柱子较近的人，鲜血早就溅了他们一身。李渊更是惊骇，起初他以为钟馗不满，是因为没有中了状元，此时钟馗以死相谏，他心中也开始犹豫。包采文进言道：“陛下，我和钟正南是同乡，此人文武兼修，性情耿直，为人仗义，是个难得的人才，而他最大的缺点，就是太过急躁。刚才钟正南虽口出不逊，但臣相信比陛下会念在他是在为大唐社稷着想的份上，饶他不死，怎知钟正南如此愚昧，竟撞殿柱而亡，令陛下受到惊吓，若陛下能将钟正南厚葬，世人必将感怀陛下仁厚，大唐也必将国富民强。”
李渊闻言连连点头，说道：“朕果然没有看走眼，就依新科状元所言……”