炮战很意外的越打越激烈，开始只是一些小口径的火炮，后来德军的重炮加入，法军的重炮也相继开火。再后来，随着德军总参谋部的一声命令，德军的大规模炮火准备开始了。
事情看似很偶然，三架德机被击落的消息传到德军指挥部时，战役总指挥鲁登道夫听说是中国飞机在战斗，很意外的做出了一个决断，那就是提前24小时起战役。实际上做出这个决定的主要因素，是因为一份情报，中国远征军二十一个步兵师，一个坦克旅，正在向圣梅内乌尔德进。这情报导致了鲁登道夫的决断，原因很简单，不管从任何一个角度看，抢在这三十多万人赶到之前，击溃并消灭当前的法军，绝对要比中国军队赶到之后要好。按照预定时间起攻击，只会导致战役的失败。三十多万中国军队，可不是一股小力量。有时候一场战役的关键，就是那么几个步兵师出现在要命的时间和地点。
飞行员木恩怎么都没想到，自己没事找事的行为，成了这个代号为“铁拳”的战役序幕。
“铁拳”行动的目的，并不是以装甲部队为主要的突击力量，而是以猛烈的炮火准备，然后以步兵起冲击，在法军的阵地上打开了一个缺口之后，由装甲部队沿着的这个缺口往纵深突击。鲍勃的任务的，是在德军突破了法军第一道防线之后，以最快的是速度扑向法军的第二道防线，打开一个缺口后不停留，继续朝着兰斯的方向猛扑香巴尼的侧翼，截断法军与香巴尼方面的联系。
也就是说，德军这一次的军事行动的目的，不是以攻占巴黎为目的，而是以围歼法军在凡尔登、香巴尼方向的主力为目的。这一作战计划的大胆程度，远远超出了法军的想象。要知道法军在香巴尼—凡尔登一线，部署了五十个步兵师，七十余万兵力，加上其他部队，总兵力接近八十万。而德军在这一线的兵力，与法军基本相当，用相当的兵力去围歼对手，这个作战思路就不是一般的人能想到的，但是鲁登道夫想到了，也这么去做了。
该战役分两个截断，第一阶段是围歼法军在凡尔登一线的主力，约三十万人。鲍勃的任务是在最短的时间内，冲过圣梅内乌尔德。这个以装甲集群为主力的突击队，总兵力为五百八十辆坦克，三个骑兵师，三个用汽车装着跑的步兵师。这是德军一次大胆的尝试，提出这个尝试的人，正是鲍勃。
如何使用装甲部队进行快速突击，分割包围对手，在东线战场的时候，鲍勃积累了一定的经验，所以这一次的作战，并不是盲目的作战，而是很有针对性的一次战斗。
德军这一次的炮火准备的时间只有三个小时，但是这次的炮火准备比较特殊，集中打法军的一个点，同时德军的飞机起飞，寻找并轰炸法军的炮兵阵地。德国的飞机是在中国飞机的基础上加以改良，尤其是动机达到了450马力，单单就这一点而言，德国人确实很强大。可惜的是，德军还没有认识到战斗机的重要性，在这个时空，虽然轰炸机的水平提高了很多，但是没有相应的高性能战斗机。从这个意义上来说，木恩是走了狗屎运了。
德军开始炮火准备的时候，中国远征军才装车三个军。还有四个军在等待装车，就在这个时候，蔡锷接到了法军总司令霞飞的电报，要求中国远征军以最快的速度，向巴黎集结。
这一变化让人愕然，很快蔡锷又接到了一封电报，来自航空队的冯华。电文称，今晨9点德军开始炮火准备。
蔡锷立刻意识到，德军动手了，抢在法军的前面。坦白讲，这个时候的蔡锷颇为无语，原因是法军虽然是欧洲劲旅，但是经过一段时间的接触，不难现法军的组织很差，根本没有将法军应有的战斗力完全的体现出来。结合此前的战役，法军表现的相当笨拙，如果不是德军也犯了错误，战争可能真的已经结束了。
这么说吧，法军在防御方面还是很强的，但是进攻就不行了。当然，现阶段的法军确实在战术方面比较落后，但是在随后的索姆河战役中，法军以弹幕徐进为手段，取得了一些成绩。平行历史上，弹幕徐进是法国人明的 战术，但是这个时空，弹幕徐进在欧洲是德军率先使用。
三个小时的炮火准备之后，德军的炮火延伸，步兵起冲锋。就在步兵线的五百米之前，德军的炮火打出了一道墙，徐徐往前推进，这就是所谓弹幕徐进。
法军的抵抗不能说不顽强，但是在德军充分的准备面前，法军只能是被动挨打。激战至天黑之前，德军突破了法军的第一道防线，并且在法军防线的一个点上凿出了一个缺口。尽管天色已经黄昏，德军的坦克部队还是出击了。
这就是鲍勃这一次战术最大的特点，充满了突然性。谁都没想到，德军的坦克会在夜里出击。利用夜幕的掩护，德军坦克朝着预定的目标狂奔。突击集群的目标是地图上一个不为人注意的小村子，拉沃夫！RS