但随即,百官又觉得不太可能。早先魏征可是极力反对晋升王境泽的,没道理短短几日便又重归于好啊。难道猜错了?这件事就是王境泽的主意?若真如此,此子还是太过于年轻了些。就算是急于表现,也没有这么表现的呀,这不是找死么?
就在众人纷纷猜测王境泽马上就会淹没在王珪党羽的口水中的时候,气氛生了微妙的变化。
王境泽说完话之后,竟然出现了诡异的沉默。不但没有人跳出来口诛笔伐,连声都没有。王珪一言不,长孙无忌也一言不,就连魏征,也只是看了王境泽一眼,没有说话。
李世民沉默了些许,示意高公公把奏折接了过来,他打开看了一眼,内容大致便清楚了。王境泽知道的内容,与传出去的消息没有多少出入。无非就是太原王氏先修路,然后收取过路费,具体收多少,他也并不清楚。要命的一点是,王境泽把太原王氏收取的‘过路费’称之为‘路税’,这‘费’和‘税’一字之差,意思可就大不一样了。
‘费’,谁都可以要,但是‘税’,只能由朝廷来收。一个门阀想收税,你想干什么,造反吗?
李世民看罢之后,示意高公公拿下去传阅,对王境泽道:“王爱卿有心了,你先起来。朕看了你的奏折,言之有理。但这与你所弹劾之人,有什么相关么?据朕所知,在此事情之中,逐鹿侯并无半分获利,爱卿是不是有什么误解——”
王境泽激动道:“陛下万万不可被蒙蔽了!这修路的主意,乃是逐鹿侯出的,这做不得假。虽臣不知其中有什么交易,但臣知道一句话,无利不起早。若无利益,逐鹿侯为什么会帮忙出主意?臣不相信会有如此大公无私之人!侍中王珪,皓匹夫,身居高位,不思报效国家,一心只求谋取私利,真不齿也!臣想问一问王侍中,在你的心里,家国者,孰轻孰重?”
王珪被骂得满头大汗,有心回一句,但是想到前几日的事情,咬了咬牙,忍住了。
李世民也有点头疼了起来。
经过李牧的解释,李世民如今已经意识到了。修路的事情,还真就得假借人手才行。朝廷为之,耗费太大,折腾不起。本来这事儿已经定了,没想到突然又冒出一个王境泽。人家口口声声为国家计,若强压下去,也不是一个办法。
李世民心烦意乱,面对年轻御史的逼问,他也没有办法,看向王珪,问道:“爱卿,王御史问你,家国者,孰轻孰重,答呀!”
王珪不愧老狐狸之名,略一沉吟,开口道:“回陛下的话,对老臣来说,家与国早就不分彼此了。老臣为家可死,为国也可死,都是一样的。”
李世民看向王境泽,道:“爱卿对这个答案可满意?”
王境泽冷笑道:“说了等于没说,王侍中何必玩弄文字?”
王珪回头看了王境泽一眼,道:“言出肺腑,王御史若不信,我也没有办法。”
王境泽早已得到李牧面授机宜,对今日可能生的情况,在家里作了数次模拟,一点也不慌张,抓住王珪不放,继续追打,道:“王侍中,休顾左右而言他。你受逐鹿侯蛊惑,欺瞒陛下,骗取筑路的机会,妄图代朝廷收路税,此事可有?你与逐鹿侯合谋,窃取国财,此事可有?还想抵赖吗?”
王珪咬牙,硬着头皮道:“筑路的事情,确实有。但修路这件事,却与窃取国财无关!长安到太原间路况奇差,物资运转不通,修路势在必行。朝廷如今无钱粮,难道就干等着吗?太原王氏念国家有难处,拿出家中存粮修路,这难道错了吗?陛下怜惜,许修路之后,收归本钱,如此而已,实在是没想过以此赚钱盈利,真不知王御史从哪里得来的消息,竟对如此义举横加诬蔑,枉为人也!”
“哈哈!”王境泽一声大笑,心中舒爽无比。他现在终于明白,李牧三声冷笑之后出大招是多么爽快了,这种把对手逼到墙角的快感,非亲身经历,实在是难以描述。做御史也有三年了,一次这样的情景都没有过,如今抱上了逐鹿侯的大腿,不但有金条拿,还能登上御史的人生巅峰,实在是快慰非常。
“王侍中,若真如你所说,那倒是我误解你了。你太原王氏有余粮,拿出修路,修路之后,收归本钱而已,不求赚钱——说得真是好听啊!若真如此说,我是否可以理解为,太原王氏吃了亏?”
“这……”王珪张了张嘴,不知如何作答了。
王境泽冷笑一声,继续逼问道:“若是吃了亏,您可要说出来啊!泱泱大唐,一定不乏慷慨之士,不能让太原王氏一家吃亏,不如把这修路权分做十份,大家一起吃亏,王侍中以为如何?”
“这……”王珪僵硬道:“没有必要吧,太原王氏应付得来。”
“还说不为盈利?!”王境泽拜倒在地,大声道:“事实俱明,请陛下圣裁。”
王珪无奈跪倒在地,拜道:“陛下,老臣……老臣……”
李世民露出不悦之色,道:“筑路的事情,朕差一点就被蒙蔽了,多亏有王爱卿的提醒,看来朕算是有眼力,这御史中丞之位,就要交给王爱卿这等年轻有为,又无惧权贵之人手中。王爱卿,朕十分看好你,朕要赐你一副铁笏板,以彰显你的铮铮铁骨。”
王境泽顿时喜出望外,极力控制住自己的情绪,沉稳拜倒:“臣不过尽分内之事,不敢居功。”
“爱卿品行超然,难能可贵。朕既然赐给你,你就收着,以后多多谏言,不要让手中的笏板蒙羞。”李世民说完,扫了殿内众人一眼,把长孙无忌、魏征等人的表情都收入眼中,沉吟了一下,道:“至于逐鹿侯与太原王氏是否私相授受,朕会调查。还是那句话,功必赏,过必罚。而筑路之利,朕也会仔细计算,若真有人把筑路当成生意来欺瞒朕,朕也不会轻易饶过。”
李世民说完,拂袖起身。高公公见状,忙高声道:“退朝!!”
百官鱼贯而出,王境泽大步走在前面,他的七个小弟跟在他身边,大有自成一派的气势了。魏征身体还没好,行动稍慢了些,看着八个凑在一起的御史的背影,眼中晃动着什么。
在他的身后,长孙无忌伸手把王珪拉了起来。王珪苦笑看着他,道:“辅机,我现在已经后悔了,早知如此,不如不做。”
长孙无忌却笑道:“我与你的想法刚好相反,此时不做,更待何时?”