鞠文泰已经老迈,不可能再生育子嗣了。把他其余的儿子全都杀了,继承人只剩下鞠智盛一人,他的地位便稳如泰山。
李牧看出乌斯满的疑惑,解释道:“你不用猜了,我就是要鞠智盛继承高昌国主之位。他是个草包,在我看来,随便换一个人,都要强过他。高昌,早晚要归入我大唐版图,一个聪明的国主,对我大唐不利。你可明白?”
乌斯满赶忙道:“属下知错,请侯爷放心,属下一定会把这件事情办妥。只是……”乌斯满小心地瞧着李牧,道:“侯爷,此事若坐下之后,陇右恐无天煞盟的立足之地了。高昌虽然国小民寡,但非常富庶,若是那鞠文泰疯,肯拿出钱粮复仇,怕会有突厥的残兵败将铤而走险,一伙两伙尚能应付,但是——”
乌斯满的意思,李牧听懂了,他摆了摆手,道:“我不会坑你的,等你做完了事情,可直扑定襄。”
“这……”乌斯满冷汗冒了出来,心中暗想,这还不是让我们送死?
“定襄县男,是我的义弟。”
“啊?!”乌斯满惊叫出声,想到刚才诋毁李思文的话,冷汗冒出来的更多了。
“不必紧张。”李牧笑道:“以前是对手,自然无所不用其极,往后是朋友,当然就不一样了。”
乌斯满还能说什么,道:“一切都凭侯爷做主了。”
“以后你的天煞盟,便由本侯养着了。所有的应用之物,不限于兵刃,甲胄,补给等,都由本侯来解决。你所需要做的事情有两件,第一,探听西域诸国的动静,尤其是西突厥,一旦有消息,立刻送到定襄城。第二,继续干你们的老勾当。只不过从今往后,只许抢我让你抢的人。抢了东西,仍然归你们。”
“如今的形势,若不好销赃,你们可以把抢到的东西送去张家寨,由张家寨的商队带来长安,由我来帮你解决,换成钱粮,给你带回去。也可以帮你留一部分,在长安置下产业,兴许有一天,你真的能做个安逸富家翁。就算你这辈子没这个命,攒下来也不会白费,等你有了后人,还可以留给他。”
乌斯满听到这些,顿时跪在了地上,眼眶通红,道:“侯爷想得周到,乌斯满敢不用命!从今日往后,乌斯满和天煞盟兄弟的命,便都是侯爷的了!”
“投名状做了,我才会信任你,现在说这些都是后话。我已经把我能给你的说清楚了,接下来就要看你的能耐了。给你的补给,也会以商队的方式运送,届时你带人劫走就是了。总而言之,你要把控好,与定襄联络时候,一定要保密,不可泄露出你和我,你和定襄城的关系。”
“另外,你已经死了。回去之后,你要换一个身份。换成什么身份我不管,若是露馅了,不用鞠氏父子动手,我必杀你灭口,听明白了?”
乌斯满颈后一凉,赶忙道:“属下明白,回到高昌,属下便以‘乌斯满之弟’的名义,为兄复仇。这些勾当,以前都做过,侯爷放心,绝对不会有任何纰漏。”
“说得再好不如做。”李牧伸出手,李重义解下钱褡子,放到了李牧的掌心,李牧把钱褡子丢给乌斯满,道:“这里有一些钱,门外有一匹快马,事不宜迟,现在就走吧。我义弟那边,我会修书一封说明情况。他不会再为难你,等你处理好高昌的事情,秘密去见他一面,我会在信中说些事情,他会与你说明。”
乌斯满接过钱袋子,余光瞥了一眼,都是黄白之物,心中暗道,人言逐鹿侯不吝钱财,果真如此。这钱褡子里面,金银加起来,不下千贯价值,随手就赏了,真是大气之人,比鞠智盛不知强了多少倍。心中隐隐觉得,换一个靠山,未必不是一件好事。
当下也不磨叽,给李牧磕了一个头,起身就向外走。
李牧也起身,折腾了小半日,他也饿了,想要吃点东西。还没走出大堂,门房赵有财跑了过来:“侯爷留步,魏征来了!”
“啊?”李牧愣了一下,暗道魏征来干嘛?随后他才想起来,前几日向魏征索贿的事情。这有几天没消息了,此时突然前来,莫非是有了结果?
这样想着,李牧又坐下了,他也非常好奇,魏征到底会不会答应他的要求。他更好奇的是,山东士族那边,肯不肯咽下这口气,为了修路大计,把这笔钱凑出来。
“请魏公进来。”