李牧缩了下脖子,脚步加快了一些。
从树林出来,李牧看到山谷满是火把,火把连在一起,仿佛是一条条火龙在山谷中盘旋。真是来了不少的人啊!李牧负手欣赏了一会儿,一队骑兵来到他跟前,为之人下马躬身:“禀侯爷,吾乃宿国公麾下亲卫,前来护卫侯爷。”
“去守卫我家小院儿吧,现在这山谷里头都是兵,本侯的安危无虞。”
“这……”校尉犹豫着不知如何答对,李牧笑道:“本侯去见你家公爷,你带人去保护我家人,不可以么?”
“遵命!”
校尉分出四人一马,护送李牧去见程咬金,他则带领剩余的人,来到了李牧的小院儿,不敢进门,令士卒分散,把小院围了个密不透风。各个拈弓搭箭,只要有不明身份的人靠近,立刻就会变成马蜂窝。
李牧在河边见到了程咬金,他正命士卒在搭锅造饭。瞧见了李牧,程咬金摘下头顶的铁盔,露出脑袋来,笑嘻嘻道:“贤侄,这次手笔大呀!”
“伯父难道以为是我安排的么?”李牧苦笑道:“若是我安排就好了,是真有贼人!”
“真有?”程咬金拧起眉头,道:“何人如此胆大,竟敢刺杀你?”
“不是我!”李牧正色纠正:“我是个生意人,与人为善是我的本分,你瞧我难为过谁?这些贼子,是冲陛下来的,他们图谋不轨,他们有不可告人之目的!”
程咬金眨巴一下眼睛,“恍然大悟”,重重点头,道:“是极是极,他们有不可告人之目的,陛下已把调查之责交给你了?”
李牧叹气道:“伯父,你当我想揽这差事么?事情生在我的地盘上,我是推脱不掉啊!”说着,又叹息一声,道:“陛下震怒,龙颜大怒!天子一怒,血流漂杵,这次啊,看来得死一些人了,不然陛下那儿,没法交代呀。”
程咬金可是个好捧哏,听到这儿,已经把事情了解得差不多了。不管这件事是不是李牧搞的鬼,可以肯定的是他已经和李世民统一了战线,李世民把事情交给他处理,就是默许了他在里面做文章,这次牵扯到这件事的人,谁死谁活,都在他的一念之间了。
程咬金自己倒是没什么担忧的,出了事儿,李世民传旨他来护驾,就已经说明了一切。这次无论生任何事情,都找不到他老程的头上,他也乐得看别人倒霉。
现在他更关心的是,李牧这次要搞什么鬼,程家能否再浑水摸个鱼,趁机捡一些好处。
程咬金左右看了看,挥了挥手,道:“你们都去那边巡逻,我与逐鹿侯有要事相商。”
所有校尉士卒应了声,都离开了十丈远。程咬金压低了声音,道:“贤侄,自打你进了长安城,我可是一直站在你这边,无论你的对头是谁,我可都是为你说话的,你可不能不认账。这回事情搞得这么大,我知你不会善罢甘休,必有所图。”
见李牧要否认,程咬金打断他,继续道:“我也不问你,你说了我也听不明白,反正你记住,别忘了俺老程。我难呐,我挺难!”
李牧哭笑不得,道:“程伯父,您就别装穷了行吗?我跟你认识这么久,只见你进账,不见你花钱,别的不说,光是马场你就赚了多少了,难什么呀?”
“我怎么不难?”程咬金一脸正色道:“我有六个儿子,就大儿子聪明些,还让你弄到定襄去了,剩下这五个儿子,都傻乎乎的,我活着,他们能有口饭吃,我死了,他们就剩下吃老本了。我要不趁着我活着,多给他们攒下点儿,指不定百年之后,长安城就没程家这一号了!再说了,你怎知我不花钱呐?程府上上下下,上百口人,我那些亲卫老卒,谁家里没个七八口,都谁养活?都是俺养活,你当谁都像你,家里拢共就三人儿,挣钱没地方花撒大街上?”
“这话说的……”李牧咧咧嘴,想反驳,还真没啥可反驳的,事实就是如此。他忽然现了一个事情,好像这个时代的大将军,都像是在履行义务一样,把跟他们出生入死的亲卫老兵,都算作是自己的责任,李大亮如此,李绩如此,李靖如此,程咬金也是如此。
或许这就是那些人肯为了他们卖命的原因吧,这一点李牧还是挺佩服的。
正好也缺个掮客,想了想,李牧点点头,道:“成,那就算程伯父一份,到了关键时候,我会暗示伯父的。”
程咬金大喜:“就这么说定了!”