顾思之不禁在心里算起了账,要是能有一艘万石船,专门捕猎鲸鱼,也是稳赚不赔啊。
当然他也只是想想,万石船的专利在萧家,怎么用是李牧管着,怎么也轮不到他。
他已经快七十了,有生之年是看不到顾家有万石船了。
……
扬州名厨,刘三味。
他取这个名字,是因为他有一个笃信道教的父亲。他的老爹,也是一个厨子,传闻中,隋炀帝下江南的时候,就是他老爹伺候左右,但谁也没见过,也就成了一个传说。
刘老爹坚信,厨子跟火是离不开的。那么,天地之间,什么火最厉害呢?当然是三味真火,所以就给他的儿子取名刘三味。
但是刘三味自己,却不喜欢这个名字。他可是个厨子,岂能只有三味?相比之下,他更喜欢自己的另一个外号刘三勺,因为他做菜,讲究精益求精,每道菜都不多,从锅里盛出来,最多三炒勺。
他原本是扬州最好的饭馆,海河楼的大厨,但李牧来到杭州,为了伺候好李牧,特意把所有厨子都调拨了过来,刘三勺也在其中。
昨日,悦来客栈也拿过来一块儿鲸鱼肉。所有厨子,都跃跃欲试,谁都知道,这是一个成名的好机会。谁能把鲸鱼肉烹饪好了,必能一炮而红。
但是鲸鱼肉太腥了,普通的烹饪方法,去不掉肉里头的腥味,鼓捣了一个下午,大部分的厨子都放弃了。这注定是普通老百姓吃的便宜肉,达官贵人,是不会吃这么腥的肉的。
他们都是扬州名厨,伺候的都是达官贵人,没必要在老百姓的食材上面浪费时间。
只有刘三勺,他还没放弃。他现,鲸肉煮了之后,虽然腥,但是咬起来的口感,却与牛肉类似。
牛肉,可是稀罕物,大唐律规定,牛不可宰杀,唯有老死才能食用。不要说普通百姓,就是顾思之这等世家门阀,想吃牛肉也得编排个理由才行,一年到头,吃不了几次。
毕竟不是所有人都姓程,也不是谁家的牛都那么倒霉,一尺的垄沟都能摔死的。
如果能把鲸肉烹饪好了,十余万斤的鲸肉,就能当牛肉来吃,价值得翻多少倍?
只是去腥而已,这么点事儿,就做不到么?
试验了半宿,还是不得其法。蒸煮都不行,昂贵的舶来香料丢进去,也达不到完全去腥,如今,只有干炒了。”
如果可以,刘三勺是不想炒的,因为炒菜费油。食用油,非常金贵。但是现在试过了别的办法,已经没办法了,只能试试了。
哗啦,昂贵的油倒入了锅里。刘三勺把手放在锅上面,感受油温,差不多了,拿来花椒、酱料、葱姜等物放进去,油炸了一会儿,再捞出来,得其味。把切成薄片的鲸肉,下锅翻炒,炒熟之后,放一小把芹菜,盛出来之后,趁热点两滴陈醋,一勺黄酒,香味瞬间弥漫开来。”
“成败在此一举了!”
刘三勺拿起筷子,定了定神,夹起一片肉,放到了嘴里。只1咀嚼了两下,他就眉开眼笑了起来。
肉片入口,嫩滑又带着筋道,是牛肉的嚼劲,但又没有老牛的肉柴,入口即化!成了!
“刘三勺,你果然是个天才!”
……
鲸鱼肉虽然不怎么好吃,但是因为稀罕,短短两天之间,还是都被卖了出去。
卖出去的所有钱,都被分给了这几天参与售卖的水手和他们的家眷,每个人都分了十几贯钱!
就连凑热闹帮忙跑腿的小孩,也得了三贯。得了实打实的好处,水手们个个喜笑颜开,更加精力充沛了,干活越的卖力。
而另一边,连夜炮制出鲸鱼菜的刘三勺,终于凑了一桌鲸肉宴,献给李牧尝鲜了。
李牧养尊处优的,大唐能吃到的好东西,几乎都吃过了。而且有程咬金这么一个好伯父,家里从来都不缺牛肉吃,鲸鱼肉去了腥味之后,有牛肉的口感,但跟纯正的牛肉相比,还是有些不同。
李牧吃惯了牛肉,吃鲸鱼肉,倒也没吃出什么特别好的地方来。但看在刘三勺不容易的份上,还是说了些勉励的话,并且出钱买下了他的配方专利,公布了出去,让所有买了鲸鱼肉的百姓,也都尝尝这假牛肉的味道。
吃罢了鲸鱼肉,李牧关起门来,写了一封奏疏和书信,连同着那巨鲸的骨架,命人火速运输去长安。
……
有不良人和东厂这两只眼睛,李牧那边生什么事情,李世民总是第一时间知道,这边刚刚汇报完不久,李牧的奏折和信都到了。李世民先把奏折打开,认真看了起来。
“……欲国家富强,不可置海洋于不顾。财富取之于海,危险亦来自于海。大唐若想强盛,必得掌控海洋不可,一旦他国之君夺得西洋,危机便濒临海岸,大唐国土处于敌人窥伺之下……建成船队之后,可用于联络经商,制伏异域,使其不敢觊觎。”
看完了奏折,李世民又把信拿出来,这里头说得就是私事儿了,刘三勺的配方也在里头。
“汪洋之上,有鱼无数,食之不尽,取之不竭。若进行捕捞,上可纾解朝廷无粮窘境,又可使百姓们满足口腹之欲,一举两得。臣侥幸,得鲸一头,运输不便,特摘取精华部分,献给陛下,有扬州名厨菜谱一份,请御厨斟酌用之。另,陆续会有鲸油运往长安,鲸油乃臣迄今现,最好之灯油。相较普通蜡烛,更耐用,更亮且无烟。约有十万斤,可供陛下使用一阵子了,若不够时,臣也一定再能捕获一头,再献给陛下……”