“瞬太郎!你干什么!你忘了忍者的戒律了吗?!”
……
……
在睡梦中,瞬太郎听到了好久以前曾听到过的话语。
本应深埋在脑海深处的话语再次于耳畔回响,竟让瞬太郎感到有些怀念。
瞬太郎本还想接着再继续多听些这久违的声音,便突然感到远方传来声音。
“……醒。”
声音逐渐接近。
“……醒醒。”
熟悉的声音。
“瞬太郎大人,请醒醒。”
漆黑的世界射入白光。
“……嗯?”
瞬太郎随着意识清醒,缓缓睁开双眼。
刚张开双眼,首先映入眼帘的,是熟悉的天花板。
这道将瞬太郎给唤醒的声音,自房间的房门后响起。
其主人,是专门负责服侍瞬太郎处理各种杂事的垢——鸣太郎。
鸣太郎原先是一名下忍,因犯了一些事而被贬为了“垢”,被发配给瞬太郎,成为了瞬太郎的仆人。
被鸣太郎叫醒后,瞬太郎先是打了个大大的哈欠,然后缓缓坐起身。
“鸣太郎,既然突然把我叫醒,那应该是有什么要紧事发生了吧?”
“瞬太郎大人,是的。炎魔大人刚才下令——要求‘四天王’即刻到他的房间来一趟。”
鸣太郎的话音刚落,瞬太郎便露出不悦的神情。
“真是麻烦阿……该不会又要絮絮叨叨地说一大通无聊的东西了吧。”
虽然嘴上在抱怨,但瞬太郎还是规规矩矩地站起身,然后换上了那件自己前些日刚买的那套女式和服。
前些日,因一时好奇而买了套非常对眼缘的女式和服。
将这衣服买回家、试穿了一下后,惊喜地发现穿起来还怪舒服的,所以这两天不论干什么,瞬太郎一直都穿着这套衣服。
迅速换好衣服后,瞬太郎便快步走到房门旁并将其拉开,然后快步走出了他的房间,朝炎魔所居住的那幢小宅子快步走去。
刚进到炎魔所住的那幢小宅,瞬
太郎便见到了已经等候在此的极太郎。
见到瞬太郎后,极太郎先是撇了撇嘴,然后用不咸也不淡的冷漠口吻说道:
“你来了啊。”
“嗯。”
而瞬太郎对极太郎的态度也同样冷漠,只回了个“嗯”后,就没有再理会极太郎。
瞬太郎和极太郎的关系非常不好。
因为他们两个之前曾经因为某个事件而对彼此大打出手过。
自那之后,二人的关系便相当恶劣。
不论是瞬太郎还是极太郎都没有修复他们的关系的意愿。
不论是炎魔还是“四天王”的另外一人,此时都还没有来。
换做是以往,关系恶劣的二人肯定会连话也不聊,任由尴尬的气氛在空气中氤氲,只默默地等待着其他人员的来齐。
但现在因为一些事情,再加上难得和极太郎独处,瞬太郎决定一反往常,跟极太郎多说几句。
“极太郎。”瞬太郎用几乎没有任何感情色情掺杂在内的冷漠语调说道,“你爱去哪玩就去哪玩,我也不会去管你,但你若是去吉原玩的话,记得还是表现得有礼节些喔。”
“我已经听人说过了,你那恶劣的性格和脾气,已经弄哭了不少游女。”
“你从哪听说的?”极太郎皱紧眉头。
“我从哪听说的,你就别管了。”瞬太郎接着道,“总之——你日后再到吉原那里去玩的时候,给我有礼节一些。”
“不要给我再整出些什么不好的传闻。”
“你若是在吉原整出了什么有恶劣影响的事情,也会波及到不知火里。”
瞬太郎的这番口吻,其语气相当强硬。
这副口吻不像是与极太郎协商,更像是在命令。
这强硬的口吻自然而然是惹得极太郎极为不快。
瞬太郎的话音刚落,恼色便在极太郎的脸上浮现。
然而就在他刚张开嘴,想跟瞬太郎说些什么时,他便像是想起了什么似的,整个身子直接僵住。
眼瞳中浮现出淡淡的惧色。
这抹惧色和怒意来回拉扯了数回合后,最终是惧色占了上风。
将原本已经微微张开的嘴唇重新闭紧后,不回应瞬太郎刚才所说的那番话,只重重地哼了一声。
“抱歉,我来晚了。”
就在这时,房门外响起一道年轻的男声。
紧跟在这道男声响起的,是门被拉开的声音,已经步入房内的脚步声——进门的是一名青年
。
而这名青年也正是“四天王”的最后一位——真太郎。
自幸太郎3个月前死在二条城中后,不知火里一直没能找到够格接替幸太郎位置的忍者。
所以在真太郎也来了后,不知火里现在的“四天王”算是来齐了。
在真太郎来了后没多久,那个召集大家来此的人——炎魔也终于来了。
虽说年纪已大,头发、胡须都已花白,但炎魔的模样还是离“老态龙钟”这个词汇相距甚远。
见瞬太郎、极太郎、真太郎3人都来齐后,炎魔也不多做寒暄,盘膝坐在3人的身前后,便直截了当地跟3人说:
“有个紧急任务要告诉你们。”
“不过再告诉你们这个紧急任务之前,我得先唠叨几句我已经讲过很多遍的话。”
炎魔抬起手,一边摸着那条纵向覆盖在他左眼之上的刀疤,一边接着说道。
“你们从今往后在江户,切记谨言慎行。”
听到炎魔的这番话,瞬太郎的脸上立即浮现出无奈之色。
自他们将根据地搬到江户后,类似的话,瞬太郎已经听过太多遍了。
极太郎虽然不像瞬太郎那样表现出明显的无奈之色,但其眼中也还是有一股名为“不耐烦”的火焰在跳动。
唯有真太郎恭恭敬敬地跪坐着,以一副相当认真的模样倾听着炎魔的训话。
“现在幕府有非常多的官员看我们不知火里不顺眼。”
摸左眼的伤疤——这是炎魔的个人习惯。
一旦左手空闲下来,就会忍不住抬起左手摸自己左眼的疤。
“那帮看我们不顺眼的官员,现在就等着我们犯错,然后以此为由,对我们大肆抨击。”
“自3个月前在二条城那露出了如此不堪入目的丑态后,将军大人本就对我们好感大减。”
“我们绝不能再做出任何会有损我们不知火里的形象的行为。”
“尤其是你!极太郎!”
炎魔将视线定格在极太郎身上。
“你这家伙这段日子每天晚上都会去吉原寻欢。”
“在吉原那种人多眼杂的地方,务必记得要谨言慎行。不可做任何会落人口舌的事情。”
“总之一句话——要表现地比武士还像个武士。”
从炎魔那听到了一番和瞬太郎刚才所说的话差不多内容的话语,让极太郎的脸上浮现出了淡淡的不悦。
但极太郎还是强压住这股不悦,恭敬应声道:
“是!”
“好了,类似的话我也讲得够多了,我也不再接着讲下去了。”
听到炎魔的这句话,瞬太郎立即露出一副“解脱了”的模样。
就坐在瞬太郎跟前的炎魔,自然而然是能看到瞬太郎这副可以说是无礼的样子。
但炎魔却当作没有看到,在清了清嗓子后,正色道:
“现在来讲下我刚才所说的紧急任务。”
“据刚刚收集到的可靠情报所示,那个前段时间叛离了我们不知火里的叛忍现在就在江户。”
“有名中忍就在今天上午于江户亲眼目睹了那个家伙。”
“叛忍?”瞬太郎扬了扬眉,“是哪个叛忍啊?我们不知火里的叛忍多了去了。”
“就是前阵子叛逃了的那个上忍。”炎魔冷声道。
“上忍……喔喔!”
听到炎魔的这句话,瞬太郎立即想起了是谁。
“是那个家伙啊……”
随后用意味深长的口吻这般说道。
“真太郎,这个任务就交给你了。”
炎魔看向真太郎。
“你带一批人从现在开始在江户进行搜查,务必要找出那家伙!”
“明白!”真太郎高声应道。
“你们两个日后在江户活动时,也要多多留意那家伙的脸。”炎魔将视线转到了瞬太郎和极太郎身上,“一旦发现了那家伙,不用犹豫,直接将他抓回来,或是直接将他弄死。”
“那家伙虽然还算有些实力,但肯定不是你们3个的对手。”
“明白!”
“明白。”
极太郎的回应铿锵有力。
而瞬太郎的回应则有气无力。
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“松平”是江户幕府的创建人德川家康的旧姓,在创立江户幕府后,德川家康的直系血脉姓“德川”,而其他亲族则仍姓“松平”。(绪方出身的广濑藩就是亲藩大名之一,所以广濑藩藩主也姓松平)
在所有亲藩大名(和将军家有血缘关系的大名)中,除了御三家和御三卿之外,都姓“松平”。
因为世卿世禄的缘故,江户幕府的很多大佬级人物都姓松平,都是将军的亲戚。
因为大家都是松平,为了加以区分,在提及姓松平的人时,都会打出他的全名,或是直接打他的名。
(熟知日本历史的人,应该也知道这“学问吟味”,其实是历史上真实存在
的玩意,想对这江户时代有更多了解的人可以认真地看本章的“作家的话”哦~)