崇祯七年七月初七,六里堡。
苟华一身戎装,按剑立于六里堡城墙之上。此时的苟华再没半点文官的优雅,真个人如同出鞘的利剑!而他身边则是汤莱这个最早便追随于易飞左右之人,而六里堡里所有青壮也是被紧急动员,在汤莱的一百训练过的新军的带领下,共同防守着城池。
城外一箭之外则是一群骑于战马之上的建奴,约莫有三十人上下。但一人双马,此时奔腾于城外,虽然只有数十骑,但声势却是颇为雄壮。
最前方的十数人一看就是精锐之士。他们穿着白色的棉甲,棉甲的最边缘部分还绣了一圈红色包边。而最中间的几人则是在棉甲外面又多穿了一层铁甲,胸口更是多加上了一个明光闪闪的护心镜,在日光的照耀下,分外耀人眼目。他们武器则是五花八门,有斩马刀,有长枪,也有虎叉等,但人人背后还背着长弓,显示他们远攻近杀,都是好手。
稍稍落后的则是一群并未着甲,穿着建奴特有的马蹄袖箭衣,短下摆放,深筒靴子。他们的脑袋前方都是光秃秃的,后脑上的一小撮猪尾巴随着战马奔腾还在随风飘着。这些人虽然不披甲,武器也只是单一的雁翎刀,但是上面血迹斑斑,一看就知道他们也是杀人无算!
而最耀眼的则是最前方的一身银甲骑士,此人内穿棉甲,外面更是一层皮甲,最外面还加了一层白色锁子铁甲,让人怀疑这人根本不怕热。这么大热的天也不嫌气闷。似乎身份不低,并没有随着其余人奔腾于城外,恐吓着城墙上的明军,而是驻马于城外约一箭之外的地方,顶着日头冷冷的注视着六里堡。
而城上之人根本不在意于他们的呼喊怒骂,毕竟当初蒙古人的气势可比他们大多了,千马奔腾的情景让这些已经见过‘世面’的新军对于这些骑兵的感觉有点象过家家一般的。
似乎觉得恐吓的效果不佳,在银甲骑士的一声呼啸之下,数十骑又斜切过城墙,回马驻立于银甲骑士之后,除了战马偶尔的嘶鸣外,再无一丝其他人声。正在上升期的后金士兵纪律和服从性都是明军所不可比拟的。
“一个白甲,六个马甲,再加上九个步甲,十九个阿哈。还真是看的起我们这个小小的堡垒啊!”苟华在心中默默数一遍建奴的人数,他受易飞的影响对于建奴既仇视又重视,对于建奴的编制早就打听的十分详细。
八旗的最小单位是牛录,每牛录三百户,每户出一个壮丁,父死子继,兄亡弟代,也就是说,一牛录有三百丁。而马甲、步甲、白甲,都是从这三百丁中遴选出来的精锐。
牛录之组成,分阿哈、披甲人、旗丁三种,阿哈为奴仆,多是汉人朝鲜人出身,不算在人丁之中。旗丁都是满洲人,而披甲人,乃是从满洲旗丁中遴选出来的。披甲人分马甲和步甲两种,不纳粮、不耕种,乃是三丁抽一,每牛录满洲三人中许一人披甲,以六十名为常数。
马甲和步甲,只是功能区分,并无贵贱之别。都属骑兵,只不过一个无论何时何地都是骑兵,一个则是到达战场之后下马步战,算是乘马步兵。
战事生,满洲旗丁便是士兵,披甲人便是其中精锐,而披甲人出征期间会带上若干厮卒也就是阿哈,协助抢掠,看管财物、俘虏,一般披甲人出征,携带的阿哈数量在一到两人之间。
而白甲,其正确称呼应该为白巴牙喇兵。巴牙喇兵乃是从各旗牛录中挑选出来最能打的勇士,一个牛录三百丁千余成年男子,也不过是能够提供十七名巴牙喇兵而已,一旗所辖牛录,少者十余牛录,多者四十余牛录,因此各旗巴牙喇纛章京,所辖巴牙喇兵,少者二百多人,多者也不过六七百人。八旗加起来,也不过两千而已。正因其少,因此极为精锐。这种选择,是从小就开始的,作为一个战争民族,建州女真的孩子从出生开始,就面临着完全以厮杀为标准的训练和选择。
到了黄台吉时代,巴牙喇兵基本都成为了后金除了高级军官以外最富裕的奴隶主。一个巴牙喇拥有十个以上的包衣奴隶数百亩良田和庄园,不事生产,有酒喝,有肉吃,营养补充好,日夜习武。
他们是彻底的军事贵族,类似欧洲的骑士,从小到大的艰苦训练,无数次的实战厮杀,优良的物质条件,百中选一的遴选比例,造就了他们极强的军事素质。他们在战场上一般是作为将领亲卫、战场侦察和反侦察轻骑兵、战术预备队、战场宪兵等使用。
巴牙喇兵有白红之分,但是红巴牙喇兵少见于经传,老奴酋**哈赤时代,一牛录出兵‘十白摆牙喇,四十红摆牙喇,五十人为黑营’。红巴牙喇兵似乎是太多了些,因此可以认为红巴牙喇兵乃是马甲的一种,而白巴牙喇兵,则是真正的精锐了。巴牙喇,就是护军的意思,这也是日后满清护军营的前身。