第398章 口水战
长江南岸,一艘大舰鼓帐向北岸驶来,船头站着一个银绫玉袄宫装打扮的妇人,这妇人五旬上下,一身的贵气,只是神情间微微有些局促紧张。
她是庆城郡主,朱元璋堂兄的四女儿,年纪比朱棣大一些,朱棣在京的时候和四姐家关系一向不错,眼见燕王大军已到北岸,一旦筹措齐了船只就要过江,而各路勤王之师还未赶到,朱允炆便依方孝孺所言,请他四姑出面议和,以缓敌军。
庆城郡主只是个妇道人家,朱元璋还未得天下时,她便已经是个成年的大姑娘了,所以没有读书识字的机会,虽然贵为郡主,其实不过是个质朴本份的农家女,这军国大事……
“不怕不怕,皇上说了,这事儿不过是亲叔侄间的一点纠纷,让我去找小四儿给他说和说和,一家人过日子嘛,哪有舌头不碰牙的,到底是骨肉至亲,小四儿再委曲,现然都带兵打到这儿了,这口气也该出了,我好好劝劝让他回北平家,一家人还是和和乐乐的,那该多好……”
庆城郡主想到这儿,脑筋便活络起来,开始盘算着见了她的四弟该怎么唠嗑。
京城里,金銮殿上朱允炆焦灼地道:“梅殷呢?他拥兵四十万,与燕逆近在咫尺,是朕最大的依重,怎么迄今不见动作?”
方孝孺道:“梅驸马想是还不知燕逆兵至长江,所以……”
“胡说!”
朱允炆勃然大怒:“朕叫他去淮上是看风景的吗?朕给他四十万大军,不就是为了阻挡燕军南下吗?难道他拥兵四十万之众,整日就缩在军营里面,外事一概不知吗?苏州知府、宁波知府、徽州知府、乐平知县等各路忠臣都纷纷率兵赶来勤王了,燕王南下时十余万大军就从淮安城下经过,他会不知道?”
情急之下,朱允炆也顾不得一向对方孝孺的礼遇了,斥骂了他一句胡说,还没觉自己的语气与往常大相径庭。
方孝孺讷讷地道:“又或许,梅驸马担心为敌所趁,故而想据城坚守……”
打了四年仗,白痴也会明白一点军事上的道理,朱允炆再蠢也无法接受这样幼稚的理由了,他怒不可遏地道:“他要固守甚么?朕若是没了,朕的江山若是没了,他固守淮安还有甚么用?燕逆已经越过淮安兵至长江了,他拥军四十万,难道一个探马都没有?这么多军队的调动,无数的难民奔逃,连苏州、宁波、徽州、乐平的勤王之师都闻讯赶到京城来了,他还在淮安什么都不知道?他是个死人吗!”
朱允炆的脸颊突然抽搐了一下,紧张地抓住方孝孺的手,有些神经质地问道:“希直先生,是不是……是不是梅殷也投降了?”
方孝孺赶紧道:“梅驸马是顾命忠臣,岂会有负皇上呢,皇上勿须担忧,或许……梅驸马此时已然挥军直取燕军后路了,皇上不要着急。”方孝孺说着向朱允炆连使眼色。
朱允炆先是一怔, 随即醒悟过来:“不错,不管梅殷是因为什么按兵不动,此时万万不可提起。文武百官已人心惶惶,梅殷的四十万精兵是对抗燕王的关键,燕王越过淮安兵临长江,如果梅殷挥军四十万倾城而出,自他身后猛攻,不但能解南京之围,说不定这种硬碰硬的对抗,还能把背水一战的燕军全部歼灭,这可是南京城的希望所在,不能自乱军心。
朱允炆默默地松开手,扫视了众文武一眼,振声道:“不错,北军多骑卒,来去如风,迅捷如电。梅驸马想来还不知道北军已兵至长江,朕再圣旨,令梅驸马接旨后立刻出兵,取敌后路,牵制北军南下,山东铁铉等已勤王之师去断敌退路了,只要咱们以议和之法再拖延几日,各路勤王之师一到,金陵之围必解!”
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燕军大营里,庆城郡主见到了朱棣。自打从洪武十三年朱棣就藩北平之后,两人就没再见过面,如今二十多年过去了,当初的英武少年郎已经变成了一个中年人,自己也从一个风韵犹存的少妇变成了一个了福的老妪,老了啊。
尤其是朱棣,这几年中风餐露宿,有时几天身不解甲,几年来大小战阵无数,以致满面风霜,正当壮年两鬓却已斑白,看着叫人难受。
“小四儿!”
庆城郡主心软,一声小四儿喊出来,眼泪就下来了。朱棣见到幼年时常常牵着手领他上街玩的四姐,也不禁有些动情,连忙上前抓住庆城郡主的手,感伤地道:“四姐姐,你可老了啊。”
“是啊是啊,当年的小四儿,如今……也生了白,我们……都老了啊。”姐弟执手相望,不胜唏嘘。
朱棣把庆城郡主让进大帐,设宴款待,一番家长里短之后,庆城郡主才把话题绕到正事上,她先用骨肉至亲的一番话老生常谈了一番,这才说道:“小四儿啊,这都是咱们朱家的家务事,用得着动刀动枪的么?不管咋说,皇上是你的亲侄儿,你这当叔叔的得让着他点不是?”
朱棣并没有十足的把握一定打过长江去,长江不易过,朝廷还有水师,而他的北军恰恰不擅水战。在他身后,拥兵四十万的驸马梅殷也不知出于何种考虑,似乎不知道他已兵临长江似的,一直按兵不动,可是如果梅殷突然出兵,以四十万之众逼迫而来,他的骑兵在这江南水乡又无法纵情驰骋,迂回空间有限,硬碰硬的打下来难保不吃亏。
更后边,被他甩脱的何福、以及济南的铁铉也正在调兵遣将,一旦被他们切断后路,断了给养,后果更是不堪设想,所以他清楚,自己在此不能久留,如果不能速取金陵,最终的结果还是要尽快回返北平,他知道四姐此来必是受了朝廷所派,图谋“议和”,实则缓兵,故而也早有了一番考虑。
庆城郡主一说完,朱棣便正容道:“四姐姐,俺父皇陵土未干,俺兄弟们便频遭残灭,害人之狠心,还有甚于此的么?不错,这是咱朱家的家务事,可这家务事,却是被外人一番蛊惑,搞得血淋淋啊!皇上听信谗臣之言,对骨肉至亲心如铁石,弟弟今日到了这一步,难道是心甘情愿的么?”
说到这里,他的目中已溢出泪来,庆城郡主想起湘王朱柏一家***,代王、齐王、周王都成了囚犯,一时便说不出话来。说起来,她只是一个质朴厚道的村妇罢了,若是讲理,哪里是朱棣对手,只得嗫嚅地道:“可是……他毕竟是皇上啊,皇上已经下了‘罪己诏’,你这做叔叔的还能把他怎么样?小四儿啊,姐姐来的时候,皇上说了,只要你肯退兵,不再打下去,皇上愿与你划江而治,平分江山……”