牛二根与曾启两人讨论着如何逃跑时,住在西镇某个小院的范一光却满心的纠结。
傍晚时分,有人敲门。
打开门时,不见人,门槛边却塞了一张纸条。
拾起展开一看,他浑身一激灵,赶忙关上了门。
纸条一看就是曾掌柜让人传来的。
上面的意思是,请他帮忙潜入饭庄,从小书房书架的暗格里取出藏着的账册,三更时送去西南角的青河边,必有重谢。
拿到纸条后,范一光有些神不守舍,连饭都没有好好吃一口,就将自己关进了屋子里。
他的心情非常的复杂。
跟着曾掌柜已经有三年了。
曾掌柜对他另眼相待,教给他很多东西,虽然也很严厉,但对他的重用和给他的工钱都是饭庄所有伙计中最高的。
最重要的是,两年前,他爹染上重病就剩一口气了,还是曾掌柜帮忙寻了半根人参救的命。
这样一个对他有知遇之恩的人竟然是个罪大恶极的人贩子!
事情过去了一天一夜了,他还是不能相信。
对人亲切,为人作想,文质彬彬,谦虚有礼,除了偶尔看他的目光令他觉得有些不舒服外,曾掌柜身上几乎找不出一点毛病。
拐卖孩子这种事到底是怎么生的呢?三年来,曾掌柜到底是如何做到不露蛛丝马迹的呢?
饭庄生意并不差啊,每个月的入账也是成百上千两的,他为什么要去做人贩子呢?
会不会是有误会?
会不会有些不能为外人道的冤屈?
假如有,那么证据是不是就在他要的这本账册里?
是不是拿到账册就可以帮他洗清冤屈?
范一光腾地站起身来往外走。
约的是三更,现在已经进一更,也就是说他还有一个来时辰可以行动。
虽然理智告诉他应该把纸条交到巡检司,可是做人不能忘恩负义,若是曾掌柜真的有冤屈,那么能帮他一把的就只有他范一光了。
虽然不知道后面有没有人跟着,范一光出门后还是绕了一大圈,自认为摆脱了跟踪之后,才往谨慎地靠近西霞街的后巷。
夏夜里的落霞镇,一入夜并不会马上安静下来,街头巷尾纳凉聊天的人依然大有人在。
可这晚才入一更,街上已经静悄悄。
当然街头巷尾的暗影里可能并不安静,但是月光所照之处却是看不到人影的。
江家小院里,江寒还没有入睡。
她一个人坐在桃树下的石桌边闭着眼托着腮,在脑子里一遍一遍的播放,她与曾启接触的点点滴滴。
头上顶的嫌疑犯帽子让她寝食难安,曾启一日没抓到她的心就落不了地。
与其在床上翻来覆去,不如认真想想。
“啪!”
江寒托腮的手一歪,扑倒在石桌上,哀叹道:“已经第十遍了……还是什么异常也没有现……难道这次真的又要下大狱?”
人家穿越成小老百姓,都是开创事业走上人生巅峰,为什么她老是要走向大牢呢?
要不她也逃了算了!
赵大叔也不知道什么时候回来,刘大康一个小啰啰根本不顶事……
她闭上眼脑海里就闪现周捕快笑得像个恶魔的脸。
逃了也比在大牢里被折磨死要好吧?
但是还付诸于没行动,原本以为要彻夜难眠的她,胡思乱想一通后,不知是不是用脑过度,不到半盏茶功夫竟然出了微微的鼾声……
与江寒的假失眠不同的是,巡检司后衙正院书房里的沈大人却是真忙着。
书房里的桌案上铺着一张几乎将整张桌子都占满的画纸。
画纸的一边画了些毫无美感的山丘峰峦,上面标了些名字与数字,另一边却还是一片空白。
穿着家常长袍的沈大人,一边对照着画纸上放着的几张有些皱的小纸片,一边往画纸上描绘。
他画得聚精会神,完全忘记了时间。
“咚咚!”
书房门被敲响,沈大人没有回应。
连续敲了三次之后,门外响起初五小心翼翼的问话声:“爷,小的可以进来吗?”
沈大人这才回过神来,瞄了一眼书案上的沙漏,亥时已经过半了。
他放下画笔,捏了捏眉心,有些疲惫地应道:“进来吧。”
“什么事?”
初五忙道:“侧门那来了个乞丐,说是有重要的消息向您汇报,看门的黄大爷原本不想理他,可他说事关曾启,黄大爷就找过来了。”
沈大人“唰”地站起身来往外走,面上的疲惫一扫而空,边走边道:“人在哪里?”
初五连忙追上:“在侧门边的耳房里候着呢?爷,要不您在这等着,小的领他进来见您……”
“事关重大,无须多礼,我去见他。”
“可是爷,咱也不知道是不是真的,白日里不也有很多人来报消息嘛,结果都是假的,这都夜深了,您忙了一晚上……”
沈大人抬手制止他的唠叨:“好了,爷知道你的心意……半夜上门,若消息不可信,想必他也没胆来。”顿了顿,他又问道,“你方才说,是个乞丐?”
初五点头应是。
“那可能真是好消息。”或许就是白日里江寒布下的人。
不成想还真让她弄出了些名堂。
沈大人唇角弯了弯,加快了步伐。
耳房里等着的正是韩乞丐。
一见沈大人,他就着急忙慌地喊道:“大人,小人可见到您了。您要是再不来,那曾启就要逃走了!”
沈大人没有被他夸张的表情唬住,冷静地问道:“你的消息,从哪得来的,具体是什么,细细说与本官。”
“哎呀,我的大人啊,这个消息得来可真是不容易啊,幸好我这人做事比较细,仔细交待了我那些手下,不管大事小事都要收集……”
沈大人截断他的话:“说重点!”
韩乞丐一噎,偷瞧了眼沈大人的没有表情的脸,讪讪道:“我们现,镇西南角上的青河边一处废棚子前,突然停了一艘渔船。”
闻言,初五眉头一竖,厉声道:“就这消息你也敢大半夜跑来打扰大人?镇西南城墙附近的青河岸,可没有禁止停船!”
初五的模样太凶,吓得原本意气风的韩乞丐膝盖一软,差点就跪下了。
他连忙道:“不是的,这艘船不一样,虽然那边偶尔也会有人停船……”一时间他又说不出哪里不一样,急得额头都冒汗了,“总之不一样,很像是为逃跑准备的……”
初五偷偷瞧了瞧沈大人有些失望的面色,当即喝道:“够了,你这乞丐胆子可真大,大半夜揣着个自以为是的消息,跑来骗大人,我看你是活得不耐烦了!”他满脸的不耐烦,挥挥手如赶苍蝇一般,“赶紧滚,再歪缠就把你抓起来!”
说罢,他又急忙自责地对沈大人道:“爷,都是小的没有问清楚,害您白跑一趟,小的罪该万死!”
沈大人没理他,只盯着韩乞丐。
那浑然天成的威慑,让韩乞丐浑身抖,“扑通”一声就跪下了。