“芸娘!”
一声惊呼,江寒忙扶住往地上倒的芸娘。
沈大人面色微滞,尴尬说道:“我,是想说,恐怕不易找到……”
江寒一手扶着芸娘,一手去按她的人中,听了这话忍不住瞟他一眼,心道,平日也不见你说话这么没分寸啊,今日怎会说出这种不经大脑的话。杀手心狠,不易找到,难道是什么好话?
沈大人看懂了她的眼神,知趣地闭嘴,又莫名觉得庆幸,心道,还好这女人不像这般柔弱。
芸娘嘤咛一声,醒转过来,堂中站着一直没说话的付思雨忙对江寒道:“不如让翠儿扶她去后院吧,或者先送她回家?消息恐怕来得不会快,在这干耗着不是办法。”
江寒正要点头同意,浑身无力的芸娘却挣扎着拒绝:“不,我,我要留下来。”
她煞白的脸上满是不容置疑的坚定,江寒叹息一声,说道:“让付小姐扶你去后衙吧。放心,一有消息肯定第一时间通知你。”她顿了顿,声音低了几分,“王氏在前衙,待会精神好点,看到你肯定要疯,避一避也好。”
芸娘想起先前在利来茶馆王氏那一通闹便不再坚持,向付思雨轻声道了谢,由翠儿扶着往外走。
付思雨觉得自己继续留下也帮不上忙,扫了眼江沈二人,略一迟疑也跟着离开了。
待她们一走,公堂里变空,气氛却忽地变得有些僵。
沈大人对自己方才那句有失水准的话感到抱歉,但见江寒垂眸不语,一时又不知该说些什么。
他轻咳一声,正想邀她去书房,却见她猛地抬眸,双眼瞪得溜圆,一副既惊又恼的表情,说道:“我忘了个事!”
沈大人被唬了一跳,本能问道:“何事?”
江寒一拍额头,话说得有些语无伦次:“我安排了乞丐每天跟着小安……瞧瞧,我这真是……亏得方才那母子二人还提到过,我竟然没想起来——我这真是猪脑子!”说着她慌里慌张地就要往外跑。
沈大人一把抓住她的胳膊,蹙眉问道:“一惊一乍的,稳重些,先把话说清楚。”
“哦哦,对……是这样的,那母子俩说的小乞丐,不知是不是也被抓了,我得去问问韩乞丐,若是没有被抓,他应该能知道些什么的。”
“我跟你一起……”
“不用,我自己去,我知道问什么。弓兵们待会若是搜到些什么,还得你决断,这事如今还没明确方向,你不能到处走。”
……
江寒以最快的速度去了乞丐窝,可惜得到的结果并不如人意。
小乞丐没回来,他下午一直在私塾附近,相熟的乞丐连他失踪了都不知道。
江寒心中郁郁,心里更加想不通了。
小石巷附近没有血迹,肯定没有当场杀人,河边如今有巡检司的瞭望台,想不声不响将人扔进河里也没那么容易。
老少一共五人,黑衣人若是没杀人,会将人弄去哪里?为的又是什么?
在巡检司加强了进出检查的情况下,想要将这五个人顺利带出城,应该没那么容易吧?
这是不是说明人很有可能还在镇上?
这个答案并不是太有说服力,但此时此刻,江寒也只能用这样的想法暂且自我安慰一番。
在镇内早晚能找到,若是出了镇子,那可真是两眼一抹黑,更难确定方向了。
想到人可能还在镇上,江寒立即想到了能打听到谁卖了一条渔船的周半仙。在得知韩乞丐知道周半仙的住处之后,她便央他领路。
以前她求助都是直接去卦摊,这还是第一次来周半仙家,心里突然生出一种原来这人也是有家的怪异感慨。
周半仙家很简单,但不算太小。
这是一个两进的院子,出租的方式跟宋耀祖家一样。
好几户人家合租了这个院子,周半仙占据了最好的三间房子,以及房东原来的厨房杂屋与水井,厨房附近也种着一棵树,看起来有点像她家东厢那一片。
江寒敲门时,院子里听到动静的好几家都探头出来,还好周半仙没让她等太久便开了门。
但他杵在门口完全没有让她进去的意思。
见状,江寒诧异问道:“你不让我进去坐坐?”
周半仙直截了当地拒绝了她的要求:“有事在这说也一样,老夫准备就寝了。”
闻言,江寒也没有多纠结,她本来也不是来这喝茶的,而求助的事情也没什么好隐瞒的,巡检已经开始挨家挨户搜查,用不了多久镇上的人便都会知道。
她把小安失踪时的情况说了说,很干脆地表示,如果他的消息能帮她找到小安,报酬不会低于一两。
哪知周半仙毫不客气地亮出手掌,说道:“五两。少于这个数,老夫不如在家睡个安稳觉。”
“这种时候你居然坐地起价,你的良心不会痛?”
“难道你表弟连五两银子都不值?”
“……”