江寒松开了手上的绳索,多多狗朝黑暗中扑去,两个弓兵也举着与细雨纠缠着努力燃烧的火把跟了上去。
不一会,多多又跑了回来,将嘴里叼着的一只鞋子,放在江寒脚边,汪汪两声,摇着尾巴向江寒邀功。
江寒弯下腰摸了摸它的头,拾起鞋子。
这是一只童靴,但不是小安的。
她才看了两眼,沈大人便伸过手来,很自然地将之取走。
江寒有些不自在,忙开口转移大家的注意力:“这只鞋子看起来还很新,不知道是不是王小利的……”话到一半,她突然怔住,惊呼,“他们不会故技重施,把王小利丢在这山里了吧?”
这话说出了大家的心声,两个站在路边的弓兵互视一眼,齐齐望向沈大人,等待他的指示,随时进林子里去搜寻。
“走一段丢一人,怎么跟猴子捡芝麻似的,这么大费周章,到底想把我引去哪里?”江寒看着仿若一只阴森巨兽般的墨色山林,暴躁地一抹脸上的水珠,声音陡然一拔,叉腰喊道,“王小利,你在哪里,我是江寒,别害怕,我们来救你了,听到快应一声!”
这声喊突然炸响在这寂静山林,震得如丝雨雾似乎都暂停了一瞬,可惜,除了惊起一群正在梦中的夜鸟,便只剩干巴巴的回声,在山间荡漾着向四周消散。
两个弓兵不再犹豫,转身准备进林里去仔细找找,不想才走出两步就被拿着靴子的沈大人阻止了。
“且慢。”
沈大人皱着眉头看向山林,被雨雾沾湿的面孔,在微弱的火光中显得有些青白。
“只有鸟鸣,未见野兽的动静,此地已能看到八仙庵,靴子虽脏,靴底却无厚泥,亦无血迹,应该是贼人故意为之。”
江寒愕然:“他们把鞋子扔在这里做什么?让咱们怀疑孩子藏在这里,拖住咱们,他们好逃跑?可要是这样,我还怎么自投罗网……”
沈大人看她一眼,有些无奈:“仔细想想。”
仔细想想?
夜雨冰寒,变故又频出,江寒的脑子已有些打结,心想,说贼人的目的是她的可是他呢,现在又否定她的说法,到底是几个意思?
等等……
江寒拽着狗绳的手微微攥紧,瞪大眼睛望向不知隐藏着多少危机的黑暗深处,耳边同时响起初五那不太自信的声音。
“爷,您是说,那些贼人是想用靴子引小二哥进林子,然后再来个突然袭击……”说着,他做了个抹脖子的动作。
“是引咱们。”沈大人轻声纠正,脸色愈加凝重。
闻言,在场四人顿时后颈冒汗,下意识地靠拢,摆出防备姿势,同时心里又有些庆幸方才没有冲动地钻进林子。
“爷,咱们,接下来怎么办?孩子,会藏在这山里吗?”初五声音微颤地问。
沈大人没回答他的话,而是朝前方的山道一抬颌,镇定地说道:“上去再说。”
……
沉重干涩的吱呀声响起,八仙庵的大门被打开了一条缝,露出半张疲倦冷漠的脸。
正是江寒印象不太好的八仙庵知客女尼妙慈。
她目光幽然地看着门廊下衣衫半湿,鬓湿漉的三人,那一言不的模样,透过光线昏暗的门缝映入江寒三人眼中,令他们不由自主地打了个寒战,胳膊上生出一层鸡皮。
他们并未敲门,也不准备烦扰安静的八仙庵,只是暂时在庵前躲雨罢了。
前一刻,两个弓兵已经领了沈大人的吩咐回去报信。
这里距离落霞镇有三十来里,若是路上顺利,顶多一个多时辰援兵就能到,敌暗我明,孩子们即便没藏在山里,藏在山里的人也与此脱不了关系。
另外,他们沿路留了暗号,接到消息的李卫宗等人,肯定也正在往这赶。
眼下情况不明,与其胡乱追踪,不如先等等,擒住山里的贼人问个清楚再行定计。
这就是沈大人的计划。
三人愣怔间,庵门大开,妙慈跨出门槛,合掌对沈大人念了声佛,不亢不卑地邀请他们进庵。
沈大人沉吟片刻,看了眼缩着身子,嘴唇白的江寒,回了个佛礼,说道:“多谢师傅,叨扰了,我等便进去,讨杯热茶喝。”
……
妙慈将三人领进客堂,点燃了香炉,拿出了干净的布巾,又烧了水泡了茶,虽然除了进屋那句“请稍等”外,再没有多话,但江寒对她的观感却直线飞升。
这样默默的妙慈比当初势力的妙慈,不知道可爱了多少倍。
平日里有些聒噪的江寒突然很喜欢这种安静,但原本更寡言喜静的沈大人却主动地打破了沉默。
“不知妙慈师傅,可了解这宝塔山。”
“自然是了解的。”妙慈恭敬答道。
“这山中各处的洞穴,不知师傅可熟悉。”
妙慈抬眸飞快地睃了沈大人一眼,嗯了一声,平静答道:“贫尼倒是知道后山有一两处。”
沈大人满意地颔,又问:“师傅可会画图?能否帮在下,标记一下位置?”
妙慈低垂的眉眼轻跳了一下,犹豫片刻后,自谦道:“只怕贫尼技艺粗陋,会影响施主判断。”
“无妨,你且先画。”
妙慈点点头,合掌行礼:“施主请先喝口茶,贫尼这就去给施主画来。”
沈大人连忙道了声谢,说道:“不如将文房四宝,拿来此处,若有不解,在下也好问问。”
妙慈轻轻一笑,却没说行不行,唱了句佛号,便自行下去了。