宁溪拿到纸条之后便想着要快点离开,于是决定按照自己的想法做一道玉掌献寿给余庆林,然后好脱身。
玉掌嘛,不用熊掌便用猪手好了,宁溪这段时间四处觅食,并没有现过白云猪手的存在,那她就可以放心地推出这个创意了。
余府的花园里有一眼活泉水,宁溪去看过,泉水从假山上流下来,冰凉清澈,味道甘甜,正是做白云猪手的不二之选。
所谓白云猪手,选用的自然是猪前蹄,前蹄骨头小,个儿小,肉嫩,筋粗且明显,吃起来口感比较结实,而后蹄肉厚,肥肉也比较多,吃起来会有点过于肥腻的感觉。
宁溪选了八个卖相好看的猪前蹄,只要前面蹄子的部分,去毛、刮洗,除尽蹄甲,放入沸水中煮一个时辰,捞起后趁热用冰凉的泉水冲刷,用流动泉水冲刷一个时辰之后,锅中换水煮沸,再放入猪蹄煮半个时辰,捞出来再冲刷半个时辰,如此反复三次。
最后用沸水烫一次,捞出晾凉后放入糖醋汁里浸泡整整三个时辰,糖和醋都不能用有颜色的,否则成品不够雪白如玉。
最后做出来的成品皮爽肉脆,酸甜可口,完全没有半点肥腻绵软的感觉,而且色白如玉,完全配得上“玉掌”二字。
至于“献寿”,宁溪则是用鱼茸捏了一个唯妙唯俏的寿桃,蒸熟之后,用苋菜煮成的红汤上色,这个上色也有讲究,宁溪拿一把毛细且韧的刷子,轻蘸一点红色的汤汁,然后再拿一个碗在寿桃的旁边,刷子在碗沿上轻刮,红汤就会化成极细的轻雾喷溅在寿桃上,均匀上色。
宁溪把寿桃染成上深下浅的红色,远远望去,几可乱真,八个雪白的猪手依次在碟子旁边摆了一圈,周围在点缀上红绿椒丝,一盘秀色可餐的“玉掌献寿”便做好了。
这道菜送上去之后,余庆林大为满意,赏了宁溪不少银子,还苦苦相劝,希望能留宁溪多一些日子,原本宁溪还真不知道该怎么拒绝,刚好听到消息说让决赛的参赛厨师去抽取比赛的题目,宁溪这才顺利脱身。
临走之前,宁溪状似无意地打听了一下二夫人的情况,原来这二夫人原本出身青楼,不知怎的被余大人看中,接了回家,对她言听计从,宠爱得不得了。
回到住处,君骞煜已经在房中等她,宁溪把收到的纸团原封不动地交给了他:“幸不辱命。”
君骞煜点点头:“辛苦你了。”
宁溪心中始终是有点儿不舒服,不想说什么客套话,只低了头用手指缠弄着衣带,君骞煜站起身:“我先走了。”
宁溪始终没忍住,朝着他的背影问道:“你安插在余府的棋子,是二夫人还是二夫人身边的那个丫鬟?”
君骞煜顿了一下,没有回头:“是二夫人。”
“哦,我知道了。”宁溪低声道,君骞煜大步离开。
宁溪心中滋味难辨,相较之下,她这颗棋子可比二夫人好得多了,起码不需要为了完成任务,搭上自己的人生。
可是为什么?她来到这个世界,为了生存努力奋斗,难道就是为了成为他的一颗棋子,在他有需要的时候,随时去帮他完成任务吗?
不,她不愿意,如果可以躲得开的话,她宁愿不要双溪楼,到另外一个地方重新开始,只是他当真能放手让她如愿地离开吗?
“宁溪,还不快走,抽签要开始了。”荣大全着急地催她,最后一场决赛的题目是从古书中来的,从古书中摘录几个做法早已失传的菜谱,让参赛者抽签,抽到什么就做什么,不但考厨师们的厨艺,还要考创意,看谁能从一个简单的名称里还原出最贴近原意的美食来。
宁溪收拾心情,跟荣大全一起去抽签,进入决赛的四个人,除了宁溪和荣大全之外,还有年纪虽轻但厨艺不凡的韩向飞和土豪胖子陈德祥。
待四个人都到齐之后,有侍者送上一个木盒,盒中四个竹筒,每人可以抽取一个,陈德祥最是着急,一开始便拿走了一个,宁溪抬抬手,示意韩向飞和荣大全先取,他二人各自取走了一个,剩下的一个,宁溪慢慢拿在手中。
拔开竹筒的塞子,把里面卷成长筒状的纸条拿出来,里面写着的是各人要做的菜名。
还是陈德祥最为着急,先就念出了他要做的菜——“百鸟还巢”,旁边自有人用纸笔记下。
接着荣大全和韩向飞也分别说出了他们要做的菜,荣大全抽到的是“红梅珠香”,韩向飞抽到“沙舟踏翠”,荣大全挠了挠头,这“红梅珠香”究竟是何物,他当真一点头绪也没有,他有点儿羡慕地看了看身旁同为胖子的陈德祥,百鸟还巢,至少可以知道该用什么原料。
至于韩向飞,他还是一如既往没有什么表情,酷酷的样子,根本看不出他心中所想。
那负责记录的侍者记完三个人的菜名,把目光转向了宁溪,一直以来,宁溪都是最心有成竹的一个,似乎从来没见过她有焦急担心的时刻,但是此刻,她却呆呆地盯着眼前展开的纸条,脸色苍白,入秋的天气,额上竟然渗出了细密的汗珠。