“相国微微一笑，道：‘那好，等我上来。’”
“元帅一把抓住了相国的手腕，咬牙切齿地看着他，可是相国就那么微笑着看着他，什么也不说，终于元帅叹了一口气，道：‘你去吧。’将他一把推开。”
“我们只能看着相国抓着绳子，被他们拉上去，西瞻人个个都拿着石头在一旁等着，防止我们趁机爬上去，可是所有人都安静地站着，没有一个向上爬。”
“我想着，这一下肯定是完蛋了，再无幸理。可是相国一上去，立即喊了一声什么，忽颜就停下来，然后就只听见他们用西瞻话快速交谈，他们离得近，说话声音就小了，我们怎么也听不到。”
“我们在山谷中等了许久，上面居然一点声音也没有。后来有兄弟实在忍不住，试着爬上几步，也没有西瞻人阻拦。他一直爬到山上，然后探下头来，冲着我们大声喊，说上面没有人。西瞻人竟然不知什么时候走了，相国也消失不见，连踪迹也特别清扫了，让我们无处追赶。大帅搜寻了两日，实在没有办法，便带兵回来了。”肖平军说完了，轻轻叹了一口气。
元修没有睁眼，人却是清醒的，跟着一起听完，心底同样叹了一口气。肖平军没有听清，他有内功在身，却是听清了一些的。萧瑟刚刚上了山崖叫的那一句是：“忽颜，你将火把扔下去，我有办法让西瞻在未来五十年内，用几千万、几万万人的性命，来为你今天的行为偿还！你信不信？”
忽颜不信，所以他冷笑了一声，元修也不信，所以他准备好了等死。可是之后萧瑟说出的话，就让两个人都信了。
萧瑟说：“大苑皇帝试想过一个解决草原问题的法子，她想迁四百万人口在草原定居，让草原人有饭吃，有稳定的生活来源，草原就不需要南侵了！可是我给她出了个更好的主意，东林西瞻交接处生活着一群横山蛮族，我可以向横山诸部族颁布赏格，购买死活西瞻人。他们知道钱的好处，三贯一个活人、一贯一个死人的价格，足以让整个横山的部族成为西瞻人最凶狠的敌人。与此同时，大苑也可以以云中为根据，派遣骑兵不断骚扰攻击沙漠这边仅剩的适合种植的半平原。迁民之举要二十年时间、用数不清的钱财才能办到，可是此举，不需十年，不费几万贯，西瞻几代人都要为此付出血的代价！”
这次出兵，元修受了很大的打击。他一向自视很高，只觉得自己身为商人之子，始终没有彻底展示才华的舞台。他觉得自己文可安邦、武可定国。他觉得无论是朝堂还是战场，他都可以雄姿英、笑傲纵横。可是忽颜的一个计谋，就让他认清自己和真正的旷世名将之间的距离。萧瑟的一番话，又让他看到自己和冷血党徒之间的距离。
任平生说过，让他找能玩明白的事情去玩，现在他才真正理解这句话的意思。
之后萧瑟和忽颜又说了什么，他也没听清了。他将十五万士兵又平安带了回来，但这平安回来却带着深刻的耻辱，不管是忽颜手下留情，还是相国又想出了什么办法，总之，他元修的命，这十五万士兵的命，是别人赏的了！
五
“今年冬天想必是个严冬，这才入冬一个多月，雪就这么大了。”这是青瞳又见到萧瑟之后，萧瑟说的第一句话。而他说这句话离他失踪，已经整整过去一个月了。
没有人知道这一个月生了什么事，萧瑟眼神写得明明白白，他拒绝回答。
他就像一个普通的旅人一样，骑着马，悠悠闲闲地出现在云中和关中的边界上。
可是这是什么时候，怎么可能会有旅人呢？他的悠闲本身就是一种反常，于是大苑巡逻的士兵将他拦住，等他表明身份，验证核实，再由关中领兵送回涉州的时候，整个军营都惊动了。
军官们还懂得掩饰，但是没什么城府的士兵就很难做到将心事藏起来，他们用奇怪的眼神打量着一如既往微笑着的萧瑟，调动一切想象力猜测他在敌军中这一个月都遭遇了什么。
“萧瑟，”青瞳艰难地开口，“你……还好吧？”
“挺好的。”萧瑟淡淡地打断她，“忽颜死了，西瞻士兵已经昼夜兼程赶回聘原，拦不住了，你可以撤兵了。”
“啊？”青瞳吃了一惊，“忽颜死了？怎么死的？”
“怎么死的重要吗？”
怎么死的当然很重要，部落哗变、北褐刺杀和他自己摔死跌死病死的意义截然不同，可以影响以后对西瞻策略的判断。忽颜是自己死的，还是因为和苑军作战而死，对阿苏勒的意义也会截然不同。如果忽颜因她而死，他们之间本就已经残破脆弱的感情必然会受到狠狠一击，然而她没有办法继续追问，她能明确感觉到，追问也不会有任何结果。
“哦……”青瞳不知该说些什么，只好含混地哦了一声。她觉得，萧瑟说出忽颜死了的时候，那语气中，没有欢愉，也没有悲伤，却仿佛带着一丝怅然。
他的整个人仿佛都产生了一种变化，像是什么事情都解脱了，也什么事情都看透了，大千世界，在他眼中成了透明的，再无疑惑。
一瞬间，青瞳有一个错觉，这滚滚红尘已经不能再牵绊住这样一个什么都放下了的人，他可以往生天国了。
这种感觉让她觉得恐怖，她急急道：“萧瑟，你能不能赶快给花笺写一封信？她一定担心死了，这个……昨天她还来信急着问你的下落！”
萧瑟静静看了她一会儿，突然笑了：“青瞳，你也会说谎！你根本没有告诉花笺我失踪的消息，她怎么会来信问我下落？”
青瞳好生尴尬，讷讷道：“谁说没告诉，我……我真的……”
“他们没有告诉你吗？我就是从渝州回来的，前两天，我去看过花笺了。”他微笑道。