侯君集连忙摇头,郑重道:“娘娘不要误会,我侯君集绝非贪慕虚荣之辈,就算承乾殿下的王爵没被削除,罪臣也早想给他们解除婚约。”
长孙冷冷一笑,道:“说得好听,解除婚约之后,你却想让海棠嫁给跃儿,这不是贪慕虚荣是什么?”
侯君集垂下头去,黯然道:“罪臣涉嫌谋反,按律当满门抄斩,海棠身为女子或者会保留一命,但她失去罪臣庇护,很可能会被充作营姬。娘娘您久坐深宫不知外事,那歌姬岂能让海棠去做?小女性格随我很是刚硬,她肯定会不甘受辱自杀而死……”
长孙顿时默不作声。
身为一国皇后,岂能真的什么都不懂。大唐罪臣的子女结局她也有所耳闻,成年男子杀掉,老妪妇孺配,至于少女很可能会被充作营姬,说白了就是陪战士们睡觉的勾当。
良久之后,长孙才再次出声,沉吟道:“海棠那丫头平日很是孝顺,她性子温婉顺和,是个得体大方的孩子。本宫对她也有几分疼爱,不愿意看到她这种结局……”
侯君集心中大喜,连忙又跪倒下去,磕头道:“娘娘仁慈,求您伸手相助。这如今罪臣已经完了,承乾同样也要削除王爵。罪臣此前是陛下嫡系,在朝堂上得罪过太多的世家大族,一旦我身死之后,这些人必然来报复我家。只有大殿下能庇护小女,您让她嫁了吧。”
长孙蹙眉沉思,忽然道:“海棠现在在哪里?”
侯君集一呆,不太确定道:“罪臣来此之前,小女还在面壁王府,不过那里被大殿下的麾下杀戮一番,又有陛下派去的大军横扫席卷,我现在也不知小女身在何处,若是大军没有抓捕于她,想来应该还在王府之内。”
长孙缓缓点头,道:“既然如此,本宫派人去找找那个丫头,你不要在这里耽搁了,陛下现在应该没睡,你速速去那边负荆请罪。”
这时正好尉迟敬德带着一个太医过来,长孙挥挥手道:“烦劳尉迟将军辛苦一下,你守着侯君集把额头包扎一下,然后带他去陛下那边。此际夜已深沉,本宫这里不留你们。”
尉迟敬德恭声答应,侯君集却很不放心,忍不住又道:“娘娘,小女的事情……”
长孙大有深意看他一眼,冷冷道:“这件事你不要管了,有些话需要我们女人之间才能听。本宫会派人去搜寻海棠,你去陛下那边请罪吧。”
侯君集听出皇后语气里的暗示,心中顿时大为欢喜,他恭恭敬敬又磕了三个响头,垂泪道:“一切摆脱娘娘出手,若是能帮小女改变归宿,让她后半生可以享受大殿下庇护,那么罪臣就算身在九泉之下,也会夜夜感激娘娘恩德。”
长孙心中一阵怜悯,忽然使劲挥挥手,她扭头不看侯君集,呵斥道:“尉迟还不带他离开,陛下在太极宫还等着尔等前去。”
尉迟敬德连忙点头,伸手一把将侯君集拽起来,拖着他快步离开皇后寝宫,那个太医小心看了皇后一眼,然后也急急跟着两人去了。
长孙微微轻叹一声,下令宫女和太监关闭了寝宫大门。
寝宫之外,那太医追上尉迟敬德和侯君集,他正要让侯君集停下脚步包扎一下,尉迟敬德却突然开口,叹息道:“别给他包了,就这么流着血去见陛下,虽然会疼痛遭罪,但是能让陛下怜悯。君集你的死罪固然难免,但是为兄也想让你有体面的死法,我能帮你的不多,这算是第二件事吧……”
尉迟敬德这么说是有原因的。虽然包扎额头只是一件小事,但却是长孙皇后亲自下的命令,现在他阻拦太医不给侯君集包扎,严格来说依然违反了皇后的懿旨。
太医也是个忠厚人,闻言拱了拱手,道:“既然大将军如此说,老夫正好还要回去研读药书,两位国公一路好走,老夫自回太医院去了。”
“慢走不送……”
太医再次拱手,背着药箱急急而去。
侯君集忽然对尉迟敬德郑重施礼,道:“尉迟兄帮我至深,侯君集感激莫名。”
“我帮你的不多,陛下法眼煌煌,你额头流血这种小手段瞒不过去。能不能留你一命,那就得看上苍造化了……”
侯君集缓缓摇头,道:“我感激的不是这件事,谋反叛乱,死了活该。自古成王败寇,侯君集无话可说。我要感谢的是你带我求见娘娘,有了娘娘吐口相帮,小女下半生才有归宿。至于我是死是活,嘿嘿,十八年后又是一条好汉……”
尉迟敬德沉声一叹,脸色分明带着惋惜。
两人一路穿行皇宫,忽然前面灯火辉煌,赫然正是李世民的太极殿矗立那里,四周有无数羽林卫来回行走,显然皇帝一直没睡。
“进去吧!”
尉迟敬德目光一闪,忽然转过头去不看侯君集。
侯君集仔细整理一下身上的衣衫,然后郑重对尉迟敬德施了一礼,尉迟敬德点了点头,从怀里又掏出那根麻绳将他双手绑好。
侯君集看他一眼,转身昂挺胸,大踏步走向太极殿的殿门。
“陛下,罪臣侯君集深夜前来,负荆请罪,求您赐见……”
……
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