大魏皇家有冬狩的习俗,每年伴驾的官员还可携子女去猎场行宫,也能成就几桩姻缘,运气好的话还能得到御赐的姻缘,也算是一种荣耀。
闫皇后迟疑了:“他去做什么?不能张弓不能搭箭,估计也只能在行宫里窝着烤火。陛下有多想不开才要带周王去行猎?”这时候她便高兴起来了:“到时候昊儿伴驾在侧,陛下也能知道昊儿与周王的区别,这么说还是应该带上周王。”让魏帝清楚他这嫡长子的能力。
兄妹俩正在猜测的时候,周王府接到了伴驾冬狩的旨意,还有不少赏赐,御寒的冬衣大氅,以及药材吃食,全是冬狩用得上的东西。传旨太监宣完了旨意,还特意捎了魏帝一句叮嘱:“陛下说,冬狩之时有不少官员会携家眷前往,到时会有不少贵女也在行宫。”
对于魏帝的殷殷期盼崔晋十分的无语:“……”
作为一个大龄未婚男青年,周王越来越感受到了来自长辈以及社会的压力,至少次日周王府乱成一团,都在收拾冬狩要带的东西之时,蒋墨又递了帖子来,周王就再一次感受到了自己的婚姻受到朝中上下关注。
蒋墨来之前,谢羽又应姜无印邀请出府去了,蒋祝随行。
崔晋怀着想要弄清楚蒋墨来意的想法,再次见了他。
周王府长久拒客,但是蒋墨递了两次帖子都能得周王接见,这使得蒋墨信心大增,对于自己的来意更是有了五六分的把握。
这次他也不再绕弯子:“自王爷回来之后,御医随侍左右,就连陛下也为王爷的身子骨操心不已。微臣想着,王爷身边还是要个贴心的自家人照顾,才能够让娘娘与陛下放心。娘娘生前对王爷挂心不已,微臣家中有个女儿,年方十五,也有几分伶俐……”
崔晋对他的来意恍然大悟,又猜测他是否在朝中不得重用,之前怕受他牵累,现在见他得了陛下欢心,又想走这条捷径?
“本王身边的人,可都是父皇在做主。本王身子不中用,也就不管这些琐事了,父皇怎么安排就怎么来吧。”
蒋墨还不死心:“陛下要操心的事情太多,王爷还是要为自个儿打算,身边有个自家人,总也有个松快的地儿。”
崔晋露出几分厌世自弃之意:“就本王这样的身子,也没必要为自己打算什么,活到哪天还不一定呢。”
蒋墨见他情绪颓唐,到嘴边再多的话都咽了下去,倒是宽慰了他许久,见周王露出倦怠的神色,这才告辞。
直等他出了大厅,崔晋唇边才浮上一丝冷笑,转瞬即逝。
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姜无印似乎当真打算与谢羽重修旧好,这次约了她出来,还带她瞧了几处自己看中的铺面:“不知道阿羽有无兴趣一起合作?”
称呼倒怪亲切的。
谢羽心里暗笑,姜无印到底是生意人,对于怎么套近乎驾轻就熟。
她来长安,志不在赚钱,笑道:“我是偷偷溜到长安来玩的,上次姜少东不是还拿此事威胁过我嘛,怎的展眼就望了。说不定过些日子我便回去了,省得被家母念叨。”
姜无印满眼失望:“本来我还打算与阿羽通力合作一番呢。”
“我倒是想与姜少东合作,可无奈兜里无银,连个本钱都没呢。”
她对姜无印不放心,姜无印又何尝对她放心。
姜无印试探道:“阿羽不是在周王府做管事吗?要不跟周王借借?”
谢羽惊诧:“周王才开府多久?别听着王爷的名号好听,他可是穷的叮当响。”暗道:我又不傻,自己都不想跟你搀和进来,难道还会把周王也牵扯进来?
谢姜两家可是死对头.
谢家在北海的生意与姜家竞争十分激烈,除了收珍珠,谢家每年夏秋之季还做各种味道的鱼干,由谢弦身边的秋霜负责,放在谢家各地的双陆客栈卖买,销路很是不错。
秋霜是个严谨的性子,将食品质量交给她负责,谢弦一直很放心。
说起来,在自家客栈销售鱼干还是谢羽的主意,虽瞧着利微,但却解决了北海郡不少伤残军属的就业问题,堪称是一顶福利。
谢羽过去对谢弦的前半生并不了解,只是觉得无论是谢家客栈还是别的生意之上,谢弦总是偏向于聘伤残军士,亦或者军属,军烈之后。
她也是来到长安之后才明白这些年谢弦默默做着的一切。
姜家世代行商,秉承着枯骨里都要榨出二两油的做法,与谢家经商的理念截然不同。
与姜无印分开之后,一直默默跟在谢羽身后的蒋祝才道:“阿羽姑娘,王爷不穷。”很久之后,当蒋祝认识到了谢家的家底子有多厚的时候,终于为自己当初的这句话羞愧了一下。
比起谢家来说,周王府……其实真的很穷。
可惜彼时蒋祝对此还没有清醒的认识,回去照例向周王禀报自己所见:“……那小白脸提出让阿羽跟王爷借些钱,两人合伙做生意,被阿羽姑娘拒绝了。”
他对周王向来无隐瞒,还将谢羽嫌弃周王太穷的话转述一遍,崔晋愣了一下:“她真如此说?”
蒋祝猜测:“难道阿羽家很富裕?富裕还跑来周王府当管事,她图什么呀?”
被人嫌弃太穷的周王大概不太能接受这消息,沉吟一时才终于换了个话题:“姓姜到底是自己的意思呢,还是东宫的意思?”
阿羽算是他门下的人,而姜无印投了东宫,却来向阿羽示好要一起合作,这行为就耐人寻味了。
蒋祝对此也很是不解。他走之前知道今日蒋墨要来,便问起蒋墨来意,崔晋似笑非笑:“蒋墨说他膝下有一女儿适龄,想要来照顾我呢。也不知道他谋的是正妃之位还是侧妃之位。”
蒋祝嗤笑:“他倒是能够拉下脸来。”到底是在官场中混了几十年的,能屈能伸。
他们这里嘲笑蒋墨异想天开,蒋墨自己却觉得此法可行。
他回府之后,二弟蒋淳就在书房侯着:“怎么样?王爷答应了吗?”
各家女眷私下宴请往来,蒋大夫人便打听到了不少有用的消息。据蒋家得来的消息,魏帝为周王妃的人选正在头疼,闫国熹那边也有些动作,听说这次冬狩带的女孩儿都是有意于周王妃的。他这才急急往周王府去,生怕魏帝在冬狩之时为周王赐婚。
“周王不肯吐口,对我也有所防备。小时候他也瞧着天真可爱,见到我还喊一声舅舅,没想到现在倒是不肯顾念旧情了。就是瞧在先皇后娘娘的份儿上,他也理应觉得蒋家可靠才对。”
蒋淳道:“可是周王觉得他才回京之时,咱们没有凑上去,所以心里有些不舒服,这才不肯吐口的?”
蒋墨自先皇后过世,闫家上位之后,没少四处钻营。刚开始倒是想过投靠闫氏门下,只是闫国熹瞧不上他,这些年他在官场之中也不甚如意。
周王回来之后,他不曾第一时间凑上去,确也是担心自己与周王太过亲近,万一周王不得魏帝宠爱,又怪罪他私自回京,带累了蒋氏一门。
况且周王进太极殿之时,他也在殿中,当时可是担心周王命不久长,贸然凑上去,不但无利反而有害。
上次他去了之后,特意观察过周王的气色,现他病情好转,这才下定决心将女儿舍出去。
“单凭他谁都不见,只每次我去递贴子都能踏进周王府的正厅,这事就还有希望。这次冬狩带着莹儿,让你大嫂给好生打扮打扮。说不定周王只是心里不痛快,拿乔呢,只要我再多跑几趟,让他这口气顺了,说不定这事儿也就成了呢。”
“大哥言之有理。”
第二十六章
正当谢弦带着人顶风冒雪往长安赶的时候,谢羽舒舒服服的坐在崔晋宽敞的亲王车驾里,抱着点心盘子填肚子。
谢弦离开洛阳城的时候,鹅毛般的大雪兜头而下,穆小六的骑马的技术不太好,很快就被甩在了后面,他扯着嗓子喊:“春和姑姑——等等我——”嗓音一波三折,还带了点安和镇草台班子唱曲的腔调。
谢弦心焦如焚,脑子里只有一个念头:这熊孩子真是怕什么来什么!
她当然知道母女俩有多像,而谢羽顶着一张酷似她的脸去长安,这不是给程彰机会认闺女吗?!
她放慢了马速,身后跟着的春和夏阳紧随她的马速,等穆小六赶上来之后,谢弦挥出手中的马鞭,鞭子似蛇一般卷住了穆小六的腰,在这小子还没反应过来之前,整个身子已经朝后飞了起来,双脚离蹬,人在半空中张嘴惊呼,猛吸了一口含着冷空气的雪片“啊——救命啊————”。
春和与夏阳大笑,这小子胆子比针尖大不了多少。
谢弦鞭子上的功夫一流,穆小六在半空中第二声救命还未叫出来,已经被她揪住了腰带按在了自己身后:“小子,闭嘴!”马儿已经离箭一般射了出去。
穆小六惊魂未定,猛的抓住了谢弦的后襟衣服,好险才没被丢下马去,瞥见风雪中谢弦一张面无表情的脸,只觉得方才灌进去的一口雪都在肚子里结成了冰,冷的直哆嗦。他暗自嘀咕:乖乖!亏得这不是我娘!不然只看到这个表情都要吓哭了。
不过想到他爹其实与谢羽的娘也没什么区别,甚至下死手打起来更狠,就心有戚戚焉,对谢羽油然生出一股同情之意。
他离家出走与谢羽不告而别的性质其实是一样的。
而传闻之中,谢大掌柜的严苛与奖惩分明是出了名的,寨子里跟着她做事的年轻人回家之后不知道议论过多少次,穆小六听的耳朵都快起茧子了,只不过一直没有机会领教而已。
谢羽当然不知道自己已经沧落为穆小六的同情对象了。
他们出去冬狩的这天是个晴天,钦天监正还是有几分能耐的,天气预报做的不错。前几日下的积雪已经融尽,出的时候天还未亮,谢羽半闭着眼睛艰难的完成了洗漱等准备工作,爬上了崔晋的马车补眠,全然不顾周王与拱围在马车四周的护卫们的神色。
蒋祝原本是骑马的,可是谢羽招呼都不打就爬上了周王的马车。坐在马车里的周王也不知道是考虑到孤男寡女独处的不便,还是有别的顾虑,掀起车帘道:“蒋祝,你上车来。”
蒋祝上了马车之后,才现谢羽已经扯了一床被子,将自己从头到脚包的严严实实的,裹成了一只蚕蛹,已经睡觉了,而周王殿下目光复杂的在那条蚕蛹上扫过,朝马车外面吩咐了一句:“把另外一辆马车里的东西搬过来,出吧。”说完了这句他便拿过一旁的书看了起来。
阿羽不会骑马,这是周王以及周王府的护卫们早就知道的事情。
自周王决定要带着阿羽去参加冬猎,下令为阿羽准备车驾之后,吴意为了巴结阿羽,亲自带着人买的马车,虽比不上亲王车驾宽敞舒适,但在民间却也是最好的马车了,里面又备了许多吃食玩意儿,以备她路上之需。
吴意原本准备了一肚皮的奉承话,他现在对着周王那张冷脸心里犯怵,不敢凑上前去,便只能使劲在谢羽这里找机会钻营了。
结果等在马车旁灌了一肚子清早的冷风,看到谢羽爬上了周王的马车,惊的差点将眼珠子掉下来,暗自庆幸果然他所料不差,阿羽跟周王之间不清不楚。
周王还未娶妃,魏帝赐下来的宫人都近不了周王的身,吴意心道:等到正妃进了门,总有你哭的时候。
天亮之后,冬狩的队伍已经出了长安城,蜿蜒在官道之上。周王车驾内,裹的严严实实的被子动了,先是从里面冒出了个脑袋,然后是阿羽一张睡意朦胧的脸,看到马车里的周王与蒋祝,还朝他们打招呼:“早!”
蒋祝想起来,似乎在遥远的过去,周王别说是跟女子同车了,连跟女子说话都极少的。
自从遇到阿羽姑娘,周王的许多惯性才被打破。比如眼下,阿羽从被子里爬了出来,随意拿手耙了耙头,这才爬起来觅食,全然不在意周王如何看待。
亲王的车驾与当初崔晋私逃回长安的马车不可同日而语,无论是舒适度还是减震性都大幅提高。谢羽抱着点心盘子填饱了肚子,满足的叹了口气,接过周王递过来的热茶,灌下去之后才觉得终于清醒了。
她是被周王紧急通知要带走的随行人员,不过相较于周王对她最近与姜无印频繁见面的暗暗不满,她跟着周王去行宫只有一个疑问:“程彰去不去?”
崔晋还真特意去打听过这消息,回答的很干脆:“去!”
谢羽二话不说便回房去打包行李。
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谢羽哪里知道程彰的苦啊!
程彰平生最擅长的是制敌,战场之上的风云变幻到了这位大将军面前,都不是什么为难之事。唯独儿子的婚事对他来说成了难题。
程卓七八年前早已成亲,娶的便是幽州军手下将士殷驰的女儿,这还是谢弦在时自小订下的亲事,等到年纪够了,便顺理成章的将殷氏娶进了门。
大儿子无论在亲事还是功业上,都不消程彰费心。但是轮到次子程旭,到了成亲的年纪,每次程彰一提亲事,他便撒欢一般跑到外面去花天酒地,很快就将自己的名声糟蹋的不忍耳闻。