“啊———!”
就在夏侯惇因断腕之痛失声痛叫之际,渡桥东岸的高堤上,一个躺在油毡草棚里的重伤之人艰难爬起来,望着百步之外点着火把的渡桥亮光处,满脸痛苦狰狞之色。
“夏侯盍何在?”
看清楚渡河上的情形后,他当即扭头不忍再看,低声召唤道。
“请将军示下!”一名黑衣死士从雨林中迅速走到草棚边,恭声应道。
重伤之人深吸一口气,眼神再度看向渡桥,沉声道:“动手吧,不用再等了,大哥回不来了!”
“这、、、、、、”黑衣死士夏侯盍闻声色变,颇为犹豫地沉吟不语,似乎不想执行命令,亦或是他不敢这么做。
“我让你立即传令动手,你没听到吗?”重伤之人满脸愤怒地厉声呵斥道。
夏侯盍身形剧震,脖子一缩之后却又挺直起来,硬着头皮说道:“将军之命,属下自当遵从,绝不敢抗命。只是、、、此刻元让将军还在渡桥上与李利贼子对峙,若是我们现在动手,元让将军绝对没有生还的可能。末将身为家族死士,又是夏侯家族旁系族人,我不能眼睁睁看着元让将军死在自己的面前。因此请将军三思,暂缓动手,待末将带领兄弟们再冲一次,等到救回元让将军之后再动手也不迟!”
“呼呼呼!”夏侯盍这番话让将军的神色一变再变,呼吸不由变得急促起来,迟疑不定。
不言而喻,这个身受重伤的将军正是此前被桓飞肘击重创的夏侯渊。
桓飞背身肘击的那一下,当真是又重又狠。结结实实打中夏侯渊的后背心,致使夏侯渊当即被打飞出去二十余步,吐血不止。若不是其兄夏侯惇及时接住他,恐怕落地一摔,他当场就一命呜呼了。即便是他被兄长托住之后。仍然狂吐鲜血,五脏俱裂,六腑剧痛如刀绞,痛不欲生。待夏侯惇背着他躲过李挚和桓飞二人的搜捕之后,兄弟二人躲进后院的一间房屋之中,暂避锋芒。
事有凑巧,夏侯渊躺在榻上时。现被窝还是热的,而且还残留着女人的胭脂水粉香味和淡淡的草药味。于是他当即提醒大哥夏侯惇这间房屋之中有人,让他仔细搜查房间的每个角落。
果然,夏侯惇随之现这间房屋中的地窖,既而找到了藏在地窖中的步氏和两名侍女。稍稍威逼恫吓之下,夏侯兄弟二人就从步氏三女口中得知了李利的住处。并得知步氏就是宅院之主。
随即夏侯惇迅速找到藏在步府中的黑衣死士,既而派出三名身手不错的死士盯住前院正堂,再派出两个十人队去前院侧堂内悄悄搜查,希望能有所收获。随后,这些去前院搜查的黑衣死士果然斩获颇丰,又抓到了四个侍女,其中就有步练师之内。
好在步练师机警。被黑衣死士现时,抓了几把黑土将脸颊、手臂和脖子抹得脏兮兮的,如此才没有引起夏侯兄弟注意,涉险过关。
抓到步氏等人之后,夏侯兄弟在原先商量好的计划之上进一步完善,力求无懈可击,最终实现击杀李利的目的。敲定计划后,夏侯惇将一百多名家族死士一分为二。由他带领七十人押解人质去前院正堂牵制李利、李挚和桓飞三人,另一队人马则抬上夏侯渊返回大河对岸,布置刺杀计划中的最后一步,万无一失的致命一击。
按照原计划,夏侯惇挟持步氏等人为质,即使对李利毫无用处,至少也能以人质要挟。全身而退。等到撤回渡口桥头后,夏侯惇再将人质杀死,激怒李利等人前来追杀。只要李利上了渡桥,那计划就成功了大半。随之只需一步步诱使李利走到渡桥正中的位置,那李利就死定了。
整个刺杀计划近乎完美,无懈可击,而夏侯渊对李利的性格特点和行事作风也摸得很准,对症下药,直击要害。
然而,夏侯惇想杀李利之心实在太急切了。以至于他居然想以步氏为质逼死李利,从而让整个计划横生枝节,最终演变成现在这个样子。
提前抬回大河东岸的夏侯渊,因自身伤势太重,无法亲自执行刺杀计划,只能躺在高堤上指挥黑衣死士行动。为了保证计划万无一失,他在步府门前渡口处留下十名手下时刻盯着正堂内的动静,待夏侯惇将李利等人引出步府时,这十人提前赶回来报信。
步氏之死虽然不在整个刺杀计划之中,算是突增变数,却使得诱使李利前来追杀这一步变得更加合理,以致于李利等人根本毫无察觉,自然而然追杀上来。
但是,出乎夏侯渊预料之外的是,当夏侯惇带领数十名手下逃往桥头渡口时,李利并没有立即追上来,只有李挚和桓飞二人紧追不舍,大肆屠杀黑衣死士。
这一变化,不仅让渡桥对岸的夏侯渊大吃一惊,就连亲自执行诱敌深入之计的夏侯惇也有些措手不及。迫不得已之下,夏侯惇只能以身为饵,带领麾下黑衣死士留在渡口处等着李利前来。只要李利不出现,他就不能过桥逃到对岸,否则整个刺杀计划就全泡汤了,之前付出的一切都将毫无意义。
在等待李利前来追杀的这段时间,夏侯渊只能拿出家族死士的性命换取时间,只盼李利能够早点出现。于是原本五六十名黑衣死士硬撑着让李挚和桓飞二人屠杀,等到一盏茶之后李利出现的时候,黑衣死士只剩下一半。
但是,就在夏侯惇和对岸的夏侯渊二人都以为刺杀计划终于即将成功之际,却又再次生变。这次生变算不上意外,而是他们低估了李利的强悍身手,以致于三四十名黑衣死士顷刻间就被李利杀死大半,迫使夏侯惇根本没有逃跑时间,只能硬着头皮与李利对战。结果,一战之下,夏侯惇不是李利的对手,连带着仅剩不多的黑衣死士也被李利杀得干干净净。
眼见夏侯惇身陷囹圄,对岸高堤上的夏侯渊自然不能见死不救。只能派出一半黑衣死士通过渡桥从背后杀出,企图尽快救回夏侯惇。