红日东升,朝霞满天。
青山碧水间,数十艘艨艟战船穿行其中,破浪前行。
山林郁郁葱葱,两岸百花绽放,争娇斗艳,美不胜收。
江面上,水流清澈,数十艘战船迎风斩浪,千余青壮立于船上,其中还有寥寥几个女眷。
当如是:
碧水映人影,游鱼竞相从。
男儿如山魁,女眷胜花妍。
惜美非良辰,花娇亦不闻。
世间不平事,此中已占全。
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时至正午,战船从支流转道进入一条幽寂峡谷之中。
水道狭窄,仅容一艘通过,故此一行数十艘依次排开,宛如一条绵延数里的长龙,缓缓而行。
战船行进不到一刻钟,视线不知不觉中变得暗淡起来。目光所及之处再也看不到阳光,视线之中全是一片雾气朦胧的所在,能见度极低。起初船上之人尚可看见五十步之内的事物,而后浓雾越来越大,以至于能见度不到二十步,前船看不到后船,数十艘战船已然被浓雾笼罩其中,在氤氲缭绕的峡谷水道上慢慢前行。
“兄长且看,这就是毒龙潭入口!”
数十艘战船之中,李利一行位于第三艘战船上,此刻一行六人全都站在船头,神情凝重举目眺望眼前的异象。
说是眺望,其实就是睁大眼睛想要看到远处,实际却是徒然,二十步的能见度已是视线之极,再远便是一片浓雾。
李利凝视远望,一脸肃然之色。目光深邃,不知再想什么。
鲁肃站在他身旁,话音稍顿之后,沉声说道:“传言中,毒龙潭常年浓雾弥漫。经久不散,即便是盛夏烈日当空之时,也不例外。
而今看来,传言不虚。眼下恰逢正午时分,日头就在头顶上方,按理说应该能够照进峡谷。然而眼前这般景象实在蹊跷,令人百思不得其解。”
鲁肃话里话外透着挥之不去的忧虑,俨然对此次毒龙潭之行充满担忧,时刻都在提醒李利多加小心,切不可疏忽大意。
周瑜和桓飞等人听到鲁肃的话后,心情沉重。表情忧郁,却又无可奈何。
两日前,一行人被锦帆贼团团围困,处境极其危险,除了拼死恶战之外,断无全身而退的可能。危急时刻,李利毅然答应甘宁的赌约。随锦帆贼一同前往毒龙潭,一较高下。
当日,虽然甘宁就在渡船上,将自身置于险境之中,随时都有可能被李利等人生擒作为人质。然而,甘宁也是有备而来。面对桓飞的威胁恫吓,他岿然不惧,宁为玉碎不为瓦全,摆明是置之死地而后生的态度。如此以来,即使李利等人能够擒下他。甚至将其当场斩杀,却也无法逃脱锦帆贼众的围追堵截,最终还是鱼死网破之局。
被迫无奈之下,李利只得答应甘宁提出的赌命之约,同赴毒龙潭。在传说中蛟龙的栖息之地较量水性。谁能活着从毒龙潭中走出来,自然就是胜利者,而葬身水潭之人毫无疑问沦为蛟龙的食物,死无葬身之地。
如此凶险的赌约,按照李利无利不起早的行事风格和惜命如金的禀性,根本不可能答应。何况,凭借他过硬的潜水功夫和高强身手,完全有能力独自逃生,不受甘宁威胁。
然则,大丈夫有所为有所不为。身为西凉之主,亲身犯险固然不对,但眼睁睁看着麾下文臣武将陷入绝境,自己女人沦为别人的玩物,李利断然不会只身逃走,弃众人于不顾。