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宴席过后,蒯越亲自送刘晔一行前往馆驿住下,安排妥当后立即折身返回州府。
正堂上的荆州僚属早已散去,空荡荡的不见一人,蒯越稍作停留便径直前往二堂。
此刻他心中满是疑惑,急需找刘表商议,他相信不光是自己疑虑重重,自家兄弟蒯良、蔡瑁、张允、刘琦和刘磐等人同样是满脑子疑问,摸不着头脑。
方才刘晔呈上两道书简,其中一份是结盟书,刘表看过之后想也不想就欣然应允了。对此荆州众僚亦无异议,乐见其成,因为他们一致认为时下荆州联合江东之后虽然实力不弱,却还不足以独力对抗强大如吞天巨兽般的西凉李利,所以与冀州曹操结盟是必然之举,唯有两家联手才能对抗西凉军。
这是分则两伤、合则两利的事,但凡熟知天下局势的人都会这么做,唯一的选择,别无它途。
因此刘表应允结盟乃众望所归,无可非议。可是另一份书简却颇为蹊跷,刘表只是看了一遍就随手放下,而后不闻不问,权当没有见过似的。筵席开始后,蒯越、蒯良和蔡瑁等人快速传阅了书简,乍见之下纷纷面露狂喜之色,摩拳擦掌激动不已,可刘表却情绪不高,神情淡漠,似乎对书简上所说之事毫无兴趣,以致根本没有放在心上。
这可不行!
刘表可以对书简上的曹操手书视而不见,神色淡定,但蒯氏兄弟、蔡瑁和刘琦等人却无论如何也淡定不下来。一个个就像是被猫爪子挠了似的火烧火燎。他们迫切想知道刘表究竟是怎么想的,这么重要的事情怎能避而不谈呢?
三步并作两步走进二堂。蒯越果然看到刘琦、蒯良、蔡瑁、张允、黄祖和刘磐六人都坐在堂下,刘表高居上位。却都没有说话,那份悬而未决的书简还在他们手上传阅。
躬身见礼,刘表摆手示意蒯越落座,随即坐在上的蔡瑁便将书简交给他,并低声告诉他,刘表让众人详细查看书简,看看里面存在什么问题,然后再行商议。其实就是考校他们的观察力,看他们在无法拒绝的诱惑面前是否还能从中现问题。是否还能保持头脑清醒。这既是考校也是试探,刘表深知自己年事已高,无论什么样的诱惑对他而言都没有太大的吸引力。
已是含饴弄孙的古稀之人,或许他还做不到清心寡欲,却早已没有了争强好胜之心。名利对他来说就像过眼云烟,但他清楚地知道,自己不在意的事情并不代表麾下文臣武将们也不在意。所以他有必要试探麾下文武的心意,想知道他们在面对巨大诱惑的时候还有谁能保持清醒,还有谁能站在他刘表的立场上替他考虑。说白了就是刘表想知道自己最为倚重的亲信对自己是否忠心。
乱世之中人心叵测,数典忘宗之徒比比皆是,忤逆不孝之人层出不穷,就像刘表极其赏识却又甚为痛恨的刘晔一样。身为汉室宗亲竟然甘做乱臣贼子的爪牙鹰犬。身逢乱世,最珍贵的东西不是奇珍异玩、金银细软,而是一颗赤子之心。忠心比什么都重要。没有忠义之心,即使再有才能、哪怕经天纬地之才也不可用。亦不足惜。
时下刘表最希望看到的就是麾下文武能够团结一心,全心全意地拱卫刘氏江山的最后一块疆土。做任何事情任何抉择都能以汉室江山为中心,以荆州利益为出点,摒弃名利之心,以大局为重。倘能如此,刘表就有信心重整河山,重建大汉王朝,即便不能中兴汉室,亦可守住汉室的半壁江山。
“尔等可曾看出书简有何不妥?”沉默良久之后,刘表心平气和的询问道。
堂下一阵沉默,刘琦、蒯良七人纷纷留意着对方的神色,却不约而同的三缄其口。其实他们都看出了书简的问题,太明显了,谁看不出来呀,若是连这点眼力都没有,他们这些年就算白活了。刘表用如此明显的破绽考校他们,简直就是侮辱他们的智商,是以他们六人都没有第一时间答话,没有人出来抢答。