老板迟疑了片刻，看了一眼叶挽身边坐着的高大男人，犹豫道：“你们是……朝廷的人吗？官比魏知州大不？”
叶挽挑眉，看了一眼褚洄。虽然朝廷和镇西军之间有些不清不楚的矛盾，但是严格来说他的确是朝廷亲封的正一品嘲风大将军，官自然是比魏卓青一个小小的从五品知州大的。她点头道：“是，有什么话你放心说，我家大人就是奉命来调查魏卓青的。”
听她敢直呼魏知州的名字，老人也稍微鼓起了一点勇气。小心翼翼道：“两位大人想知道啥？小老儿知道的一定告诉你们……”
“却州这几年来不断有人口失踪，是不是魏卓青干的？”叶挽单刀直入道。她虽然已经确定这事跟魏卓青脱不了关系，但是还是想知道一个普通百姓是怎么看待却州知州的。
老人点头：“应该是……官府派人敷衍地找了几次人之后就没了下文，随着附近失踪的人越来越多……魏知州直接派人下了命令命所有百姓都不许讨论这件事情，更是提早了宵禁的时间。但是一点用都没有，还是不断有人不见。再后来，棕乡的年轻力壮的男女更是被明目张胆的带走，镇长大人命我们所有人都只能呆在家里，不能问不能听不能看，也不许我们去找人……”
“棕乡百姓居然听从了这种无理的命令？”叶挽惊讶。这简直就是当面强拐人口，还不许人家家人申诉啊。
“一开始有人抗拒，那是五年前的事情了……我们大家都以为是镇长干的勾当，有人闹上却州城要告镇长，结伴而去的大约有十几人吧，但是……”老人顿了顿，悲哀地摇摇头，“但凡去了却州城要检举镇长的没有一个回来的，我们剩下的人再怎么蠢也知道是怎么回事了。”
他继续道，“棕乡的守卫都是会武功的，偶尔还有长相奇特的壮汉来镇里搜刮粮食衣物，我们这些普通百姓怎么敌得过他们？只能逆来顺受忍气吞声……再加上镇中的年轻人都被带走了，只剩下我们一帮老弱，拿什么去跟他们反抗……他们不允许我们出镇子，外来的年轻人都会带走，甚至是路过附近的人也不放过。久而久之，来棕乡的人越来越少，镇子上人也越来越少，我们这些老家伙也有不少年限已至，说不定还是一种解脱呢。”
“今天来抓我朋友——另一位大人的那些黑衣人，老人家你认识吗？”叶挽见老人拳头捏的很紧，手背上年迈的青筋凸起，显然是气极了。连忙换了个话题。
老人说：“那几个人就是每次都会来棕乡带走年轻人的人，我见过好多次，也不知道是从哪里来的。”