2043年9月,科梅星,自深空轨道看下,环绕星球的水晶带有了些异样,闪烁的节奏似乎变了。只用肉眼看的话,或许会归结为云层气流的影响,但换上光谱视野的话,能看出的确跟以前不同了。
科梅的世界树分支,已经接受了星联的改造,对奇木人来说,这种改造是颠覆性的,世界树分支从奇木人的“孵化终端”,变成了“进化母巢”。
改造之后,科梅世界树分支不再拥有接收新生奇木人的功能,而是让愿意接受进化的奇木人到这里来选择性别,成为拥有完整灵魂的全新生命。
星联之所以对世界树分支做这样的改造,是哈拉帕希望始祖母树被腐化后,能有一支奇木人能逃过被腐化母树浸染的命运,寻找奇木人全新的未来。
尽管星联可以通过灵网护盾乃至灵魂虫潮抵御炎魔之力,但如果始祖母树被腐化,奇木人的意识根基也就变质了,灵网护盾起不到任何作用。吉吉的改造手术给了另外一个选择,在进化之后,奇木人不仅有了性别,也有了完整的灵魂,不再与母树休戚与共。
让吉赞帕进化为吉吉,是星联几大核心一同上阵才完成的,要让更多奇木人完成进化,就不能依靠这种试验室的手段。正好星联也在研究如何切断科梅世界树分支与始祖母树的连接,同时又能让奇木人依靠这株分支继续繁衍,将世界树分支变成进化母巢就一举两得了。
完成这样的改造并不困难,在吉吉以及之前诸多样本上的试验让星联已经拥有了一套完整流程,缺的只是星联这边对进化程序的细致监控,以及奇木人那边拥有足够灵魂之力,可以精细触动扳机的人。
星联想到的办法是将世界树分支改造成一个超智能,问题是现在千颜没办法创造超智能,而现有的超智能都各有任务,包括预定要模拟超智能的吉吉。
想到吉吉,她的超智能改造一切顺利,研究组就觉得,不如索性再创造一个“吉吉”,哈拉帕又推荐了他的一位部下戴斯帕。这位帕跟潜望镜小队很有渊源,当初吴康他们第一次去罗星,援救被炎魔化罗星人围攻的卡谢帕母舰时,座舰上被维欧拉保护住意识的奇木巫师就是戴斯帕。
尽管研究组告知戴斯帕,他/她将与世界树分支融为一体,灵魂也会被改变,戴斯帕却毫不退缩,反而将这当作一项殊荣。想想的确也是,如果一切顺利,戴斯帕就会成为未来所有奇木人的进化育母,就算永远再无法离开这株世界树分支,这辈子也值得了。
于是在吉吉进行超智能模拟改造的同时,戴斯帕的进化和改造工作也展开了。
第一步自然先是让戴斯帕成为戴丝,要模拟超智能乃至当育母,雌性化是必然的。
第二步是模拟超智能,跟吉吉一样,这一步是将次等超智能契入奇木人的“灵魂”里,让二者融合。由此让奇木人在获得强大思维能力的同时,也能拥有一定的维度之力。
次等超智能在星联里是一种独特的存在,它是由千颜“捞取”低维宇宙碎片创造的。这些低维宇宙碎片不具备完整的信息和物质,无法生成类似千亿那样的高维理性,也无法运转心智云,像超智能那样转换成人形。但残余的维度信息让它们拥有一丝高维属性,从而拥有了高维时空的基本接口和微弱的维度之力。
星联正是依靠次等超智能,结合人类的意识活性,外加超级光脑的计算能力,在一定程度上模拟超智能,获得了更加灵活的维度跃迁能力。关于利用此等超智能制造更强大战舰和武器的研究也一直在进行,但因为超智能的研究比意识活性的研究更艰难和晦涩,始终没有太大进展。
在世界树分支的改造上,次等超智能终于有了用武之地。让次等超智能与进化后的奇木人意识契合,就让灵网和树网两个性质不同的网络融合在了一起。
简单的说,这种改造就是康沃斯在自体附脑中增设树网虚拟机的奇木翻版。不同之处在于,人类这边,不管是灵网和树网,都是从属于自主意识的。而奇木人这边,灵网和树网都远远强大于个体意识,个体意识只能在二者之中寻求平衡。
吉吉的超智能模拟,是与康沃斯一起再度模拟高维时空意志,同时兼具对树网的感应和掌握。戴丝这边,则是“绑定”在世界树分支上,将世界树分支变成进化母巢。
“绑定”的过程和原理,其实跟丹托本帕腐化罗星世界树分支差不多。不同的是,丹托本帕企图将混沌因子,也就是炎魔之力所蕴含的混乱思维弦子上传到始祖母树。而戴丝的意识接入世界树分支,却是将世界树分支与家族世界树分割开。也就是说,她同时还要起到防火墙的作用。
切断分支与世界树的关联后,分支并不是马上就凋零了,世界树和分支的功能来自于始祖母树,但力量来自于自身。最初栽种时所“提炼”的灵魂之力,信息输送给母树,能量留给世界树和分支,足以维持无数个光耀。如果能量萎缩,年迈奇木人充当燃料的“光耀之火”,也是用来补充能量。
戴丝就此永居于进化之巢中,为愿意进化的奇木人充当指导者。奇木人可以自己选择性别,然后在戴丝的辅助下,遵循着指令,自动触进化程序中的开关。而后一系列的护理需求,也由戴丝的次等超智能负责处理。
科梅星,地表深处的水晶岩洞中,戴丝的身体藏在防护严密的密封装置里,由多条管线接入身体,提供着营养,维持基本的新陈代谢。
研究组的负责人丽洛看着沉睡的戴丝,出了悯然的低叹。现在的戴丝,已经不是原本的戴丝,更不是最初的戴斯帕,甚至不算是鲜活的人了。
次等超智能与个体意识的融合,绝不是加个附脑那么简单。次等超智能会将原有大脑的结构拓展,剥离原有的个体认知。
吉吉那边还好,因为是完全跟灵网对接,意识中作为树网节点的部分不会拓展,还能保持个体意识的独立性。但戴丝这边,因为要跟世界树分支融合,世界树分支的这些水晶,也就是最纯粹的奇石,会渐渐成为意识的一部分。
随着融合渐渐加深,戴丝的这具身体,也会不再需要,到那个时候,戴丝就真正跟进化母巢合二为一了。
“朋友,不要悲伤,我明白现在的我不再是以前的我,但这让我们的种族有了新的希望,我很高兴。”
水晶壁面,戴丝的影像无处不在,她温和的说着。
她接着道:“现在我急于投入工作,可以开始了吗?”
丽洛点点头,一切准备就绪。
有戴丝在,奇木人的进化过程就不再是过去试验室操作那么繁琐,甚至可以进行“批量生产”。考虑到在试验室阶段,生理变异太过剧烈,在“维护”方面有太高要求,在进化母巢里就放慢了时间,大约两到三个月才完成所有进化。
哈拉帕划出了上亿奇木人,希望让他们进化到新的形态,作为奇木种族的种子,进行第一批进化试验的只有一千人。
2043年12月,这一千奇木人完成进化,成为完全不同于传统奇木人的存在。
为了将他们跟“原版”区别开,研究组很俗气的将其命名为“奇灵”,原义是从马特球生命变成马古灵那样的进化。高层觉得将人家跟马古灵相提并论,会制造种族-歧视,改名为“科梅奇木人”。但没想到,奇木人觉得“奇灵”这个称呼不错,是将自己跟“星灵”相提并论,自己用开了,“科梅奇木人”就成为官方和学术用辞,一般人并不理会。
在这批最初的奇灵里,有一对冤家,原巴森斯贝卡帝国星环指挥官萨辛帕,原马尤威家族绯星人接收队巫师可可奇里德。两人一直照管着接收队和巴森斯贝卡星环的两千多万奇木俘虏,随着星联与哈拉帕关系的变化,他们跟星联的关系也日益密切。
因为彼此地位和职位上的颠倒,这两人关系一直很不好,奇木人终究是人,即便灵魂同归始祖母树,彼此间也会有恩怨纠葛。
这一次,他们都认为,成为奇灵是应对始祖母树危机的最佳选择,于是都成了最初的进化者。不过跨出进化槽后的再一次相见,让他们的矛盾不仅升级,还变了质。
“萨辛,你就这么期待像吉吉那样,拥有了完整的灵魂,却要成为某个人的从属!?”
可可奇里德看着前凸后翘的萨辛帕,显得异常愤怒,他还期待着在成为奇灵之后,不仅在职位上,更是在能力上超越对方。可没想到,对方居然选择了雌性!代表了柔弱、服从、辅助的雌性!这让他怎么比?
“奇里德,注意你的言辞,雌性的道路是孕育和创造,雄性只配干体力活,还有……”
对方冷冷的纠正道:“我现在叫萨莎!”