自从骊宫异象之后,帝都城似乎再次平静了下来。光明皇虽然亲政,却并没有太多地插手政务,一切都交给了新任国务大臣叶重,叶重也不负众望,在极短的时间内便理顺了政务,显示出极强的政事能力。
在军务之上,光明皇也没有过多的干预,最大的动作便是任命了所谓的“冰原公爵”,组建了帝国直属冰原军团。然而,与雷厉风行的国务大臣比较起来,这位新鲜出炉的公爵大人却是惰性十足,至今未曾看到他有什么大的举动。据说公爵大人至今还在因为某些小事,跟皇帝不停地斤斤计较。反倒是皇帝颇为热心,不仅兵器粮秣早已准备妥当,而且中央军的五千兵员早已到位,就等着公爵大人随时出了。
当然,朝中的大臣们都很理解冰原公爵的心情,毕竟谁愿意赶着去冰原送死呢?虽然有消息说兽人已经撤走了,但是谁知道这是不是兽人崽子的障眼法呢!
这些都是帝都平静表面下的花絮,只有极少数人知道,这看似平静的帝都城其实早已暗流汹涌。
……
监察院地底深处,有一间僻静的牢房,这里关押的都是皇朝最重要的犯人。一条阴暗潮湿的石阶弯弯曲曲地从地面延伸下来。此时,石阶上传来了缓慢而微微凌乱的脚步声,显然来的人不止一个。
牢中,一名披头散,看不出本来面貌的年老囚犯艰难地支撑起了身子,他的身下全是肮脏难闻的污秽,几只老鼠啃食着破碗中已经霉的饭食。老囚的眼珠已经浑浊,但他依然紧盯着斑驳的铁门。从被丢进这里的那一天起,似乎已经过去了太久太久了。他哭诉过,绝食过,自杀过,但是一切都是徒劳。这是他第一次听到陌生的脚步声,这让他有些畏惧,又有些期待。
在这座地牢中,每天的日子刻板而单调,永恒不变的昏暗不仅让他的视力退步了许多,连思维能力也退化了。老囚痴痴地看着脚边的老鼠,每一天老鼠到来时,就是那个狱卒前来送饭的时候,他日渐枯瘦,而这些老鼠却一个个肚大腰圆起来。
老囚有些害怕见到那狱卒的眼神,因为对方瞧他的时候,就像在看一个死人一般。老囚也曾尝试过和对方说两句话,但狱卒从来没有回应过。直到前日,他才明白了其中的原因。
虚弱不堪的老囚在喝水的时候,失手打碎了狱卒送来的水碗。结果暴怒的狱卒像头恶狼一般,狠狠地揪住他花白的头,直接将他悬空提了起来。他才现,那狱卒空洞的嘴巴中什么都没有,舌头早已被连根拔除,根本就是一个无法言语的哑巴。于是,他终于想起了一个传言,在都察院的地底有一座活死人墓,看守都是被拔除了舌头,刺破了耳膜的聋哑之人。
之所以被称为活死人墓,是因为里面关押的都是已经死去的人,换言之,他在世人的眼中早已死了,留这里的只是一个没名没姓的活死人罢了。他早已绝望,麻木,只有偶尔回忆起曾经的荣华富贵,那种噬心的痛苦才能证明自己还活着,但这样的回忆也越来越少了。从他自杀失败过一次后,他连自杀的勇气也没有了。这让他觉得自己和青楼那些老妓女没有什么分别,都是靠身体活着,不是靠希望活着。
那脚步声越来越近,吱呀一声,沉重的铁门被缓缓推开。火把照得牢房透亮,老囚犯眯了眯眼睛,这突然的光亮让他很不适应,无法看清眼前几人的模样。