光明历十一月十九日,清晨。
帝国政务大臣,太子太师,文亲王叶重从狼城出,率十五万北疆军,及在狼城守卫战中大放异彩的本部特种营两万人,会同燕云行省的五万中央军,浩浩荡荡向帝都城进。
在此之前的两日,一份盖着总督府狼印的命令早已传达北疆各行省。
要求北疆各行省自命令布之日起,三十日内,所有预备役全部转为现役,四十五岁以下的退伍老兵立即返回各自军队。据初步估算,这个命令一旦达成,整个北疆军将拥有超过五十万人的军队。这是一支足以让整个帝国都心惊胆战的可怕力量。
得北疆者得天下!这句话绝非虚言。北疆军区是帝国预备役和职业军人制度执行最好的军区,而且北疆人极耐苦战,善打硬仗是出了名的。这些刚刚集结的军队,只需要经过短时间的训练和磨合,便会形成可观的战力。
此次召集令据称主要是为了防备北方异族的攻击,但是谁都清楚,如今正值寒冷的冬季,冰原已经刮起了白毛风,积雪能把马匹大腿都淹下去。北方的异族又不蠢,难道站在积雪里等着北疆人拿箭射吗?
但是如此庞大的军队,每日消耗粮草也是个天文数字。如果只是用来防备几乎不存在的异族进攻,那就是把天下人当傻子了。
北疆究竟在什么疯?幸好这个疑惑并没有持续太久。
因为在十八日午时,狼城同时布了两个消息,使用的是帝国耗费巨资建立的飞鹰信道,它连接着帝国各行省府,军区要塞。所以,在十九日清晨,帝国大部分地区已经收到了这两个消息。于是,所有人立即明白出大事了!
第一个消息很简单,文亲王叶重之女千叶郡主,将与狼城公爵的继承人郭武正式订婚。
第二个消息却更加令人震撼,帝国太子叶元正式放弃储君之位,让贤于文亲王叶重。这个消息是以正式文书布的,有叶元太子的印信和签名。
几乎是一瞬间,从南海到北疆,所有地方官员都高速地运转起来,他们将这份太子教令刊印了无数份,张贴于大小城镇的显耀位置。
“太子教令:今帝国纷乱,元少不经事,有负先皇所托、万民信任。故于光明历七九八年十一月十八日,正式放弃储君之位,让于贤能。
帝国文亲王叶重,皇室嫡脉,国之重臣,才高德劭。力挽北疆之颓势,救万民于水火。当为帝国储君之不二人选,元诚愿与天下子民共辅之!”
……
帝国西南,雅布城。将夜之时,来自北疆的飞鹰也终于抵达。
霍青看着手中的消息,长叹了一口气。他最担心的事情终于成为了事实,那个人果然是诈死!
霍青意兴阑珊地对着面前的将领道:“演习中止吧!”
演习中止?将领错愕,作为亲信,他自然知道演习的真正目的。为了这次的行动,他们已经准备了半年之久。只要再过四天,他们就可以直扑空虚的帝都城——然而,总督大人一句话,这么久的努力竟全都付诸流水。他很不甘心啊!
霍青冷冷地看了一眼对方,鹰鼻之中不满地哼了一声:“怎么?你真的打算让所有人看一场笑话吗?”
将领惶恐道:“末将不敢!”
霍青声音稍缓:“叶重选在这个时候露面,显然是要警告我霍某人。他挟北疆之威南下,锐气正盛,谁敢挡道都是个死!也罢,且静观其变吧,以后未必没有机会——”
此时,紧靠着霍青下手的一名微胖老者立即阿谀道:“总督大人英明。叶重此次的吃相太过难看。他急不可耐地又是联姻,又是废太子。相信帝国之中,对他不满的人一定大有人在。总督大人只要坐山观虎斗,等他们两败俱伤,您再出手砥定乱局也不迟!”此人正是从帝都城逃回的西南进奏院长史莫山。
霍青赞许地点点头,这番话说得贴心啊!不过贴心不等于事实,他也清楚,这不过是给自己脸上贴金罢了。什么叫不满?上一代光明皇在世时,不满的人更多,但是又能如何。伯鲁上将掌控中央军,北疆郭子忠更是虎视眈眈,谁敢造反就是个死字啊!
霍青猜测,也许此刻叶重巴不得有人跳出来唱反调呢,正好先砍上一拨脑袋祭旗。省得登上皇位后这帮人再闹心。
霍青又看向莫山问道:“莫长史,霍玉和皇长孙还是没有消息吗?”
莫山羞愧地低下头:“回禀总督大人,尚无消息!”
霍青叹息道:“我苦命的孩儿啊!”
就这这时,亲兵忽然来报:“大人,宪兵护送小姐他们……回来了!”他的目光有些躲闪,话语也是有些不利索!