对于蒙顿盛怒之下的问话,密谍使者没有立即回答,而是看了一眼营帐中的亲卫。
蒙顿明白对方的意思,想到北疆可能会有求于此人,无奈挥退身边人:“阁下现在可以说了吗?”
密谍使者叹了口气:“大人,您与其关心我的身份来历,还不如听我把话说完!我相信在我说完之后,以大人的远见,一定不会拒绝我的要求,到那时,我的身份自然不是什么秘密!”
蒙顿冷哼一声,对方这句话已经承认了其身份有不寻常之处,不过他想不明白对方何以如此笃定他会同意,当下冷冷道:“阁下请说吧!”
密谍使者微笑着道:“大人有没有想过,从去年夏天到年末,席卷了整个帝国、旷日持久的战争,不仅是一场皇权之战,同样也是一场改变帝国势力格局的削藩之战。”
蒙顿道:“继续说!”。
使者道:“在战争之前,帝国有东南、西南、北疆三大藩镇,拥兵近百万,占据了一半行省,其中不乏丰饶之地。而光明皇室直接控制的中央军在阴山之战后,精锐尽丧,经过十年的修生养息,虽然有所恢复,却依然大而不强。
可以说,若非北疆总督世代忠良,皇室早已形同傀儡。这对任何一名雄才大略的帝王而言,都是无法忍受的。
文亲王叶重就是这样一位天生的帝王,对他而言,削藩和皇权同等重要!
经过大半年的内战,形势已完全逆转。三大藩镇之中,东南已经除名,西南覆灭在即,三去其二,剩下的就只有北疆了。
可是,北疆还剩下些什么呢?二十万北疆精锐滞留在帝国腹地,留在狼城和西北的精锐兵力已不足十万,其余大多是未经战争洗礼的新军,这样的力量根本不足以拒绝来自帝都城的任何要求。
更加糟糕的是,北疆昔日的英雄一个接一个离去,总督大人、布格中将、狼骑营……他们都曾是北疆的灵魂和中流砥柱,却在战乱中接连折戟沉沙!
如果蒙顿大人您也自暴自弃,还有谁来守护北疆的荣耀?
在未来的三个月中,整个大陆的战争都会渐渐止息,文亲王叶重绝不可能放过整合北疆的绝佳机会。
名份上,他可以利用北疆和皇室的联姻关系介入北疆事务。军事上,他必定会要求大人重组北疆军——听说千叶郡主已经提议,推举大人接替北疆总督一职,这件事情在叶重登基之日便会昭告天下——大人应该很清楚,这意味着什么!
所以,留给大人和北疆的时间已经不多了!”
蒙顿脸色铁青,对方看得的确极为通透,某些方面堪称远见卓识,更甚于自己。
他当然明白,北疆总督的任命是一个不折不扣的阳谋:
如果接受,他就会成为皇室的傀儡,配合皇室将北疆一步步瓦解,纳入皇室的绝对统治。
如果拒绝,狼骑覆灭一事会让他身败名裂,北疆军心动荡,甚至会陷入分裂,接下来同样会被皇室所控制。
在今天之前,他还抱有某种幻想,认为皇室不会这么着急动手。但在千叶派来的内侍公然出威胁之后,他就不得不重新权衡这件事情的紧迫程度了。
蒙顿第一个想法就是,将昔日狼骑覆灭之事和皇室的阴谋原原本本地告诉郭武,等战争结束,再用生命来终结他曾经犯下的错误。
至于未来如何,譬如:郭武如何选择?能否守住北疆?就不是他所能控制的了!他唯一能做的就是不让那个错误成为皇室的借口,仅此而已!
蒙顿长叹一声:“既然阁下看得如此透彻,就该知道我已经是一个废人。北疆是成就我蒙顿的地方,也注定成为我的埋骨之地!如果北疆的荣耀注定不复存在,也希望是在我闭上眼睛之后!”
使者笑道:“大人未免太过悲观了,难道您没有想过,除了您之外,还有一位出身北疆的帝国大臣同样不想看到北疆的荣耀消失吗?”
蒙顿一怔,沉吟道:“你是说阿恒……呃,也就是李无恒公爵吧!可惜,阿恒和郭武一样,还是太年轻了。若是再给他们三五年的时间成长,未必不能执掌北疆!”
使者道:“李无恒公爵年纪虽轻,却是对北疆一片赤诚。如今,他更掌握了一支精锐武力……”
蒙顿眯着眼睛道:“阁下如此推崇阿恒,看来他也是你们中的一员啊!怎么?阿恒已经决定从帝国分裂出去了吗?”
使者避而不答,反问道:“在大人看来,对北疆而言,冰原军团和北疆军有差别吗?”
蒙顿沉吟片刻,整个冰原军团从统帅到百人长,清一色的北疆系军官,论起对北疆的忠诚度,的确没有多少差别!西北战场生的一切也证明了这一点。
他点点头:“除了战斗力之外,与北疆而言,冰原军团没有什么可挑剔的!”
使者略有不满道:“大人目光要长远一些,假以时日,冰原军团未必不能成为一支精锐之师!”
蒙顿笑着摇摇头:“七拼八凑起来的军队,打打顺风仗、捞捞好处、吓唬吓唬人还可以,正面战场上,北疆随便抽调一个万人大队就能全歼他们五万人!”
使者的面容明显一僵,干笑两声:“大人您自然用兵如神,可是冰原军团的战力也不像大人您说的那么差吧……这次塔木城一战,听说冰原军团立功不小呢……”
蒙顿扶额苦笑:“立功不小?以三万精骑对阵溃逃的吸血军团,这种攻其不备的战斗,居然能让吸血军团从容退回塔木城。阁下可知,这样的事情要是放在北疆,领军将领绝对会被一撸到底的。
当然,我也明白,冰原军团那种靠金币聚拢起来的队伍,底层士兵们谈不上多少斗志和忠诚度……也算难为阿恒了,跟未来的皇帝陛下关系那么差,到现在还没有被那些手下士兵抛弃,他还真是……!”
使者有些好奇道:“真是什么?”