1943年10月10日，在周佛海、陈公博等高级汉奸的资助下，苏青挂帅成立“天地出版社”，旗下品牌《天地》月刊在上海爱多亚路（今延安东路）160号601室挂牌开业。
江浙甚行商贾之风，苏青既受到过书香门第的熏染，又自幼观摩前辈行商，因此练就了精明能干的头脑，《天地》刚创刊时，苏青写稿、编辑、校对、印刷、行一手抓，刊物一出便脱销，苏青在《做编辑的滋味》中自豪地写道：第一期原印三千，十月八日开始售，两天之内便卖完了。当十月十日早晨报上广告登出来时，书是早已一本没有，于是赶紧添印两千，也卖完了。
苏青也许在政治上有污点，毕竟依仗汉奸不是件光荣的事，不过她的确能干，散文、小说、时评都写得相当漂亮，在文化界颇受推崇。她还把活跃在当时上海滩文坛的一系列名流请来压阵，如周作人、胡兰成、谭正璧、秦瘦鸥、张爱玲、纪果庵、柳雨生等。在日本的控制下这群文人不敢谈民族大义，只能唱唱《后庭花》，粉饰太平。
为了拉拢作者，她向周作人讨张签赠的全身照，登在杂志上，既做广告又讨周作人欢心；为了稳定客户，她特意推出八折优惠杂志预订，逢年过节还弄点“买一送一”的活动，加质不加价；为了扩大影响，她经常在杂志上设置一些“话题”让读者参与，譬如“女人是否要靠男人”“婚外恋存在合理吗”之类，每次都能激起街头巷尾大妈大嫂的讨论。
另外，为了争取行的折扣，苏青甚至亲自扛着杂志到马路上贩卖，与小贩讨价还将，甚至写了篇文章《谈折扣》，将出版行业的潜规则全部挑破。
苏青的泼辣让很多人大跌眼镜，作家周楞伽曾奚落：“宁波女人，比男人还厉害！”还写了一打油诗调侃：“豆腐居然吃苏青，血型犹太赐嘉名”，意思是苏青比犹太人更精明。
作风干练的苏青自然生气，拿周作家耳背口吃攻击：“你耳聋，一张嘴又说不清楚。”有圈子内朋友说苏青攻击人家生理缺陷，没作家胸襟，不够大度。苏青才不管：“情愿不当什么女作家，实在咽不下这口气！”