见丹妮卡看了过来,艾雪才意识到自己的反应有些过于激烈了,她杵在那儿坐也不是,站也不是,脸涨的通红。
丹妮卡叹了口气,说道:“坐吧,别在那儿站着了。”
“是,主人。”
等艾雪坐下了,丹妮卡继续说道:“那好,你既然说有能力掌控艾雪商会,那说说吧,为什么艾雪商会经常会出问题。我安排艾米莉的近卫军监察艾雪商会、行政部和军部,这么几年也抓了不少违法的官僚,其中大部分都来自于艾雪商会。”
“这个……”艾雪不知道该怎么说了,她没想到丹妮卡并没有问起消息泄露的事,而是说起了这个,而这个问题她根本没有考虑过,甚至不知道,近卫军抓了什么人,抓了多少,她根本没有权利过问,她也没向列米尔、凯瑟琳打听他们那儿被抓了多少。
“你有约束艾雪商会的人吗?”丹妮卡的语气变得有些严厉了,“你有把自己当成这个王国的管理者之一吗?还是说只是把这里当成你赚钱的地方?”
“我没有……没有……”在丹妮卡的注视下,艾雪的声音越来越低了,最后一句话都说不出来了。
看到艾雪这个样子丹妮卡都有点儿心烦了,她放下茶杯,说道:“艾雪商会虽然只是个商会,但实际上管理着整个王国的财政。这样吧,你抽调一些商会的人,专门负责税收和王国财务,剩下的该做生意做生意,把这两方面的人区分开,别再有那种既负责生意又要管税收的人出现,那样不出事才怪呢!另外,两方面的人员变更和职位晋升尽量分开。”
艾雪低垂着脑袋,说道:“是,主人。”
丹妮卡停顿了一下,继续说道:“艾雪商会为双子王国王室服务,不管是管税务还是做生意都要受到近卫军监察,要是再出问题,你也跑不了。”
“是,主人。”不论丹妮卡说什么,艾雪也只能这么答应着。
端着茶杯,丹妮卡也没心思继续喝了,她把茶杯重新放回到茶几上,说道:“艾雪,这里不是南方沿海地区,你也不是大商人,赚钱并不是艾雪商会的主要目的,关键是要保证物资的供给和流通。你现在掌控着整个双子王国的财政,要多用这个思维想想。好了,回去吧。”
见丹妮卡拿起了放在旁边的魔法笔记,艾雪也只能说道:“哦,是。”
垂头丧气的走出王宫,艾雪也不知道该去哪儿,至于说商会重组的事,她实在没那个心情去处理。
心情沮丧的艾雪感觉整个天空都变得灰暗起来了,她没有坐马车,就徒步走在积着薄薄一层雪的石板路上。过年期间,大家都在阖家团聚,在有着温暖壁炉的家里面享受着美食和快乐,但这时候自己却走在旷野寂静的内城,任由寒风打在脸上。
艾雪突然有一种悲凉的感觉,自己这么折腾到底是图的什么啊!艾雪倚在道旁的一棵树上,目光所及之处没有一个人影,整个世界似乎就只剩下了她一个,而自己就要这么孤独而悲怆的过完这一辈子,而且不知道是持续多少年的一辈子。一种特别的疲倦感涌上了心头,甚至于一个奇怪的想法冒了出来:要是自己死在这儿会怎么样?艾雪想起来之前在一本书上看到的一句话:一个人自杀可能不一定是因为绝望,也可能只是因为疲倦。
艾雪陷入到了回忆之中,小时候她和弟弟相依为命,为了能让两个孩子活下来,她出去外面乞讨、捡垃圾,甚至还偷过东西,结果被现了,面包店的店主人狠狠的揍了自己一顿,那时候自己真的差点儿死了。艾雪记得那也是个冬天,异常的寒冷,自己好像破布娃娃一样被扔到了垃圾堆里,也许他们真的以为已经把这个该死的小偷给打死了。但自己最终还是活了下来,把一直揣在怀里的小半块面包带了回去,让生病的弟弟补充了一点儿能量。回想起来艾雪都奇怪自己那时候怎么会有那么强烈的求生欲,她记得当时自己的两条腿都被打断了,肋骨也断了几根,自己是靠两只手爬回去的,那么远的路,至少好几里呢,自己就咬着牙爬了回去,而且居然没死!
突然,一阵凄厉的乌鸦悲鸣打断了艾雪的思路,她眼中的温情回忆瞬间消失,换成了一种凌厉的寒光。仔细观察了下树梢上的乌鸦,艾雪才把内心的戒备放下,那只是一只普通的乌鸦,不是艾米莉。
这时艾雪才现自己来到了一个小酒馆前面,既然来了就喝一点儿吧,正好可以暖暖身子,出门前她可没计划要在雪地里走这么久,身上的衣服不是很厚,现在都感觉有点儿冷了。
这里是双子城的内城,但内城也是有酒馆商铺的。这些店铺是由艾雪商会、行政部,还有近卫军开设的,主要是为了服务内城的贵族,顺便为他们赚点儿额外的收入。因为女王陛下特别要求过,军部不能有任何产业,所以内城并没有军部开的店铺。
说起来内城的店铺贩卖的东西在品质上绝对有保证,都是高档货,粗制滥造的东西根本不敢让进来,那些光临的顾客可不是他们能够惹得起的。不过内城店铺里的东西虽然是好东西,但价格也是真的贵,而且是超出本身价值的贵,在性价比上根本没法儿看。生性节俭的列米尔和薪资固定的凯瑟琳都很少来这儿消费,倒是本身就拥有一个大商会的艾雪偶尔会来一趟。
艾雪推门走了进去,暖和的空气瞬间包围住了自己,果然舒服多了。她左右看了看,这是一家很小的酒馆,面积只有二十多坪,错落的摆放着四张桌子,没什么伙计在招呼,就柜台后站着一个女孩儿,应该是老板。那个女孩儿大概二十多岁,一身黑色的休闲装,绑着一个利索的马尾,手上正在擦着白瓷的杯子,嘴角还有一丝淡淡的笑。
看到这个女孩儿后艾雪才意识到,这是一家近卫军开的酒馆。
这其实挺有意思的,想想近卫军在外面的名声,乌鸦所过之处一片寂静,任何一个贵族官僚最不想见到的就是她们,更别提主动凑过来。艾雪到现在都搞不懂为什么近卫军也要在内城开店铺,明明根本没人敢来嘛!
整个双子王国也就艾雪他们几个可以用平常心看待近卫军。虽然口头上艾雪会说自己也受到了近卫军的监察,如果犯错了她也会被带走,其实没有丹妮卡的直接命令,艾米莉根本不敢逮捕艾雪这个等级的人——丹妮卡安排近卫军去震慑、约束那些新兴的贵族官僚,但绝对不会允许艾米莉拥有直接逮捕艾雪他们的权利。艾雪商会、行政部、军部,包括近卫军,是相互制衡的关系,能够对艾雪、列米尔、凯瑟琳和艾米莉进行裁决的只有丹妮卡。