等派出的第一拨人,全部空手而回。白鹤终于意识到了,这个赌局有陷阱。
空手而回的原因,不是受到了阻拦,而是现在的禹秋山脉,压根儿就没有荡体草,一株都没有!
这是一件极不寻常的事,因为荡体草的生存能力极强,成熟之后只要不遭到破坏,都能够很坚韧地存活下去。此时,距离这个周期荡体草的成熟,不过三个月。没有理由,禹秋山脉的荡体草会被采摘一空。
白鹤当即出门,去打听情况。当他探听到,禹秋山脉不久之前,出现过智兽的消息,整个人都懵了。
智兽,可是禹秋山脉当之无愧的霸主。智兽出,百兽诛。一旦感知到智兽的气息,山脉中的兽类,所做的第一件事,就是逃命。万兽逃命,整个禹秋山脉,焉能有荡体草存活的余地?
而且白鹤探听到,智兽出现了不止一次,第一次是一月之前,各大家族围追屠达战的时候;第二次,则是最近,就在几天之前,祁武郡的西边,禹秋山脉的北部,有人现了猛兽和凶兽的尸体。这些兽类会跑这么远,原因无他,一定是被智兽吓的。
西边……那可是祁苜来的方向。她一定是掌握了这个情况,方才提出如此的要求,端的是诡计多端。怪不得她当时强调了,会找专业人做验证,只接受三个月内摘下来的新草。
白鹤当即想到了破解的办法。智兽最早出现不过一月前,荡体草已经成熟三月有余,只要找到一个月前从山中采集的草药,便可一举获胜。
尚家,这是白鹤第一个念头想到的。论资源的丰富,没有哪一家可以与尚家媲美,白家没有一个月前的荡体草,尚家一定有!
他兴冲冲地赶到了尚家,却得到了两个晴天霹雳。一个,是五殿下作为贵客,也要参与较量,她结盟的对象,正是尚家。
另一个,是这一次参加较量的家族或个人,数目为单。也就是说,在祁苜的推波助澜下,白家忙着去采摘荡体草的一天时间,除白家外所有的参与者,全都两两达成了结盟。落单的,只剩下白家一个!
一时间,白鹤的信心跌到了谷底。寻找新的参与者,达成结盟;于此同时,找到足够数目的荡体草,成为了悬在白家人头顶的事。
稍好的一个消息,是尚孟泽友情传达的。不知什么原因,这一个生长周期的荡体草十分怪异。整个禹秋山脉仿佛中了邪,派出去的采药人,去一百个,回来的不足一手之数。这寥寥无几的存活着,带回来的也只有微不足道的一些荡体草,尚家真正想要了解的情况……一个人都不知道。
这意味着,满足要求的荡体草,就连尚家也没有多少。
这个消息,多少给了白鹤信心。振作精神,派出了第二波寻找荡体草的队伍。同时,派人去找可以结盟的参与者。
直到今日,派出去的队伍接二连三的返回,带回来的却只有坏消息。就连倒数第二个返回的白松,也不例外。
“父亲,你是为了家族好。这件事……是怎么也怪不到你头上的。”白松虽然平日老和白鹤顶牛,关键时候,还是跟他一条心,“只是苦了竹儿,要跟我们一起受苦。要怪,就怪我吧!是我无能,我找不到荡体草,打不过通气境,也抗不了祁苜的威逼!都是我的错……”
“松儿……”“哥……”白鹤和白竹一齐上前,一个扶着摇摇欲坠的他,一个轻拍他的后背。
“哥……我们还有希望的,”白竹咬咬唇,“派出去的队伍,卢哥哥他……还没有回来。”
一语惊醒梦中人,白鹤和白松当即挺直了腰,三人在侍卫奇异的目光中,直奔门外,翘而待。
过了大概半天的时间,熟悉的人出现在三人的视线。三个人登时浑身抖,想看而又不敢看。直到卢海到达三人面前,方才下定决心要看。
然而,事实总不如理想那么美好。卢海……也是空手而归。
极限期待后的失望,是一种难以言喻的无力。三个人失去了精神的支撑,晃晃九九,直接往地上瘫倒。
卢海好不容易,同时扶住了三个人。看着三人无力的样,一股无限的罪责感涌上心头。这一切,似乎都是自己带来的。现在,时已近暮,距离大比,只有一个晚上的时间了。
什么都来不及了……卢海牙咬得直响,拳头捏得轰爆。目光直视着远方,过了片刻,下定了决心。
从府中叫来人,让他们扶着白鹤三位。卢海站起身,朝着郡城中部的方向,迈开了脚步。
“天都要黑了,干什么去呢?”突如其来的一个熟悉的声音,惊住了卢海的脚步,同时,也惊大了白鹤、白松和白竹的眼。
一个巨大的藤制背篓,被放到了四人的面前。里面装的,是满满的荡体草!
“幸好我从小有不浪费的好习惯,这玩意儿,可叫我好找。不过总算,赶在有人要做傻事之前,及时到了。现在,你们可以把心放回肚里,该吃饭吃饭,该睡觉睡觉去吧。一切……包在我林透身上。”
【作者题外话】:码字软件突崩溃,耽搁了。无法赶在12点之前更新,抱歉。