时间已经到了1519年的6月。
在炎热的夏季,水手们每天至少重复10次冲洗甲板的活儿。
连一惯不愿意下船的塞拉弗,也因为实在受不了闷热逃离了“王权”号,他在达里安地峡,也就是西班牙的巴拿马总督区,沿加勒比海沿岸的某个小城堡里停留下来。那里有适宜的气温,徐徐凉风以及可口的水果。
“王权”号秘密向南航行,突然到达巴拿马总督区的时候,西班牙人正忙着把原先临近加勒比海的城市迁往巴拿马地峡北面靠近太平洋的一侧。
1503年,西班牙人在这里建造了第一个城市,贝伦,然而在10年后,巴尔波亚先生现太平洋,查理一世便委派达维拉将军于今年开始建设沿太平洋一面的巴拿马城。
巴拿马城在狭窄地峡的南端,恐怕也是方位的关系,当初巴尔波亚把新现的海域称作“大南海”。
巴拿马城的建设思路显然是要以总督区为核心基地,逐渐向印加大陆扩张。
但光有希望是不够的,即使没有根据历史的动向,只从战略角度考虑,塞拉弗公爵也绝对不允许西班牙人在巴拿马这么个至关重要的地点长期盘踞下去。
在倾泻了足足100多吨的炮弹之后,塞拉弗的士兵接管了贝伦要塞,公爵卫队队长希达带着不足百名印第安和犹太籍士兵往南追击。按照指挥官的预计,西班牙人根本没办法抵挡这支装备精良、训练有素的部队,更何况殖民者在总督区的残暴统治早已弄得民怨沸腾,就算是在当地立刻招募土著反抗者,也必定不在少数。
更何况,“王权”号掐断了所有殖民地向巴拿马输送援军的可能。
即使希达的攻击失败,他也能从容返回,再凭着坚船利炮,狠狠地给佩德拉里亚斯先生多几次致命的打击。
说起来,这个西班牙达里安地区的总督,其实是一个颇具军事经验和精力充沛的人。但是,事实也证明,他是一个脾气很坏、品行恶劣的家伙,如果他过着默默无闻的生活,他的恶劣品质本来是不会惹起注意的,但现在却因为地位的变化而开始明朗了。
这种明朗,显然是由于突然性飞黄腾达的关系。
西班牙人的殖民者头领,往往都是些追求冒险、胆大妄为的家伙,他们的成分有士兵、罪犯、流浪者等等,天性凉薄且喜欢专营,一旦得势,则会变得无法无天。
别说还有教会或者地方法庭来主持正义,在殖民地各个总督区,总督不啻于查理一世,说不定在某些方面,他的权利比西班牙王朝的主人还要大得多。
佩德拉里亚斯的妒忌心也是众所周知的。
他企图**并杀死为王国立有大功的巴尔波亚先生虽然后者曾几何时也是个不懂事且只有满腔骑士热血的唐吉诃德,但不管怎么说,这种行为在某种程度上造成了极坏的影响。
这里不能不提一下,这位总督先生之所以仕途顺利,主要是由于其夫人的关系,这位夫人就是西班牙著名的莫亚侯爵夫人,唐娜比·阿特丽斯·德·博瓦迪利亚的女儿之一。
莫亚侯爵夫人以“天主教徒伊莎贝拉”的朋友而闻名。
卡斯提的伊莎贝拉女王,也是历史上公认的宗教**者,她在位期间制造了无数血案,只是为了她那虔诚坚定的天主教信仰结果如她所愿,除了天主教外,别的教派在西班牙王国消声匿迹,而西班牙人,也逐渐由奔放豪迈,变成了几世纪之后的保守顽固,最终,他们从政治上和思想上堕落了。
塞拉弗侵入巴拿马的第一件事,就是派遣精通土语的印第安人四散传播“拯救者”到来的消息,他宣布结束西班牙人的统治,废止殖民法,恢复土著生存权利,解放印第安奴隶和附庸,救赎那些被判有罪将被火刑烧死或剖膛斩、吊死的异教徒们。
从将近20年前现巴拿马地峡以来,殖民者在这片地区屠杀的印第安土著数量超过15万人,如果考证加勒比地区的所有殖民岛屿,数字将巨大得简直难以想像,有时候连塞拉弗都有些不敢相信这些自诩文明的欧洲人会干出如此惨绝人道的兽行,这简直可以媲美他某些记忆片断中隐约模糊的印象。
公爵阁下在巴拿马呆了两周后,各地土著主动汇集或被召募而来的队伍就达到了惊人的4.1万人。
而这个时候,梭鱼般的新制七桅风帆快船“好望风”号,顺利地抵达了。
这艘船是按照塞拉弗与列奥纳多共同的创新和思路设计完成的。27米长、6.2米宽的狭长舰身,设计成流线梭鱼型,七支桅杆林立船上,横帆片片,船前船后的三角帆外挂,使得这艘小船能够以惊人的25节速度顺风行驶。
这艘船根本没有任何武备,为了减轻自重,甚至除了压舱铁块之外,连淡水和补给品都要限定日期。她的最高航程是20天,也就是说一个月不到,如果还赶不到下一个补给港,那么水手就有渴死之虞。
完全追求速度的变态设计,带给了这艘船传递情报的最佳使命。