公爵卫队的成员们不禁露出淡淡的善意的微笑,他们有的漫不经心地在四周的树林里时隐时现,交替换岗,有的俯身在暗处身披伪装,除了动物和战友之外没人知道他们的位置,只有几位核心成员始终站在公爵周围,不停地向任何可疑的角落上扫视着,显得一丝不苟,这些人穿的都是公爵新设计的迷彩作训服,对于公国的军人来说,没有人会不希望自己也能够配一套,不行的话哪怕是花钱买也可以。
塞拉弗暗暗摇了摇头,努力放缓了口吻,“别害怕,公爵不吃人,拣起你的帽子。还有,作为公国高级行政人员,你的各种礼仪与规矩也要抓紧学习。至少你要懂得一点:我的时间宝贵!因此,你要用最为言简意赅的语句汇报情况,尽可能不要出现逻辑上的混乱和内容上的谬误,也千万不要疏漏了关键的东西……”他顿了顿,看见对方仍有点局促,便展现了一丝牵强的微笑,“好了,说吧。”
“是,是的,公爵阁下。”斯波克特颤抖了一下,没顾得上拣自己的帽子,他也不敢正视塞拉弗那有些可怖的蓝色瞳仁,“我们已经查实了舰队的总损失情况。其中,‘豪情者’号包括那些改造项目与大炮,估价12000金币,2块镜子,每块按商业局的成本价3.5万计算,共是7万金币;其他船只损耗2.97万金币。舰队的货物:丁香和肉豆蔻少了***1袋,胡椒少了1730袋,还有因货物进水、损毁等原因不能交易的,损失计8.5万;缺失了炮弹、火药、各种食品、淡水共计3623桶,损失1.01万。因此,总计物资损失为20.68万金佛罗林。人员损失267名,预计补偿金将高达2.44万金币。”
“愿死者的灵魂安息。”塞拉弗听完之后默然良久,才缓缓吐出一句,“收购这里的昆仑奴,我需要足够的向导来探知附近的情况,尤其是海盗,我们的损失,需要用行动来补足!”
然而令塞拉弗难以想像的是,这里与繁华的马六甲并不同,操着小舢板最多是单桅小船的家伙们,就已经是非常了不起的渔民,而那些号称富有的海盗,他们的船根本没有超过100吨的,顶多是些20-50吨左右的两桅*船,而这样也能让他们沾沾自喜到狂妄的地步了。
运送昆仑奴的船只,大多是十多吨的小帆船,能塞上50-80号人,他们根本不敢到远洋,只能贴在海边跑跑,就这样还经常生翻倾的事故。在岛上没几天,前来交易的运奴船中,塞拉弗亲眼看到的就翻掉过一只。坎恩上尉带着些士兵驾船去救了不少人,对此,塞拉弗毫无表示,卡奥船长一脸踌躇,而乔治船长则是哈哈大笑。
乔治是英国人,原先也做过海盗,他和彼得在海盗界都有名气,并且曾经有过过节。乔治因触犯了西班牙的利益被通缉得走投无路,只能来投奔他的朋友之一,法兰西人雅克毫无疑问,他来得不是时候,因此很是落魄了一阵。最后还是知道情况的彼得为他解了围,因为老日尔曼人手头正缺经验十足又富于战斗力的战舰长官,他向塞拉弗举荐了这位英国人。事实证明,他做得不错,塞拉弗挺看重乔治的才能,立刻让他升任卡拉维尔船的船长,此后又调任到新组建第5舰队来担任不太容易操纵的“贡扎加二世侯爵”号的船长职务。
说起来这艘船的吨位够大,是罗斯恰尔斯先生前往欧洲时获得到的宝贝之一,当然,它也得计算在损益表之内,不连大炮,足足是25600金币。
这是艘参照大型克拉克舰制造的商战船,高昂的费用来自于讲究的用材,它的四分之三用料是从德意志、瑞典南部地区高价买来的橡木,使用原木达到2000根之多,其他的辅料还包括松木、榆木和云杉,上等麻等等。
橡木坚硬、结实、抗腐蚀,因此是造船的高级用材。
同样它的价格也非常昂贵,虽然在这个世纪中还没有突显出来,但已经有不少人注意到了。因为造船用的橡木最少要150-200年树龄的才合适,太年轻的长不了那么大,太老的干芯中会腐朽中空,因此一片橡树林中合乎造船要求的恐怕也就在1%-5%之间。
这种标准的制订是近乎苛刻的,就如这艘“贡扎加二世侯爵”号来说,这艘船原先是为葡萄牙一位王子准备的,不过船只交货时,葡萄牙王室现这艘从马赛下水的船只在平衡性、抗风性等方面存在很大缺陷,因此只肯付很少一部分酬金就跑了,欲哭无泪、正准备宣布破产的船主突然间有幸搭上了彼得这座靠山,而彼得也正好缺少大型作战艘,眼看这船不错,便立刻爽快地付了钱。
买回之后对这艘船的改造,也足足花费了7000-8000枚金币,订购威尼斯兵工厂的各型铜管线膛、滑膛炮80门,花费17956金币,算起来已经相当于买船的钱了。