向太平府方向撤退的朱厚照,很快就感觉到拨开云雾见青天,有一种翔龙在天、行云布雨、酣畅淋漓的快感。
先是太平府知府严堃扬在其属下通判费仁宣、经历王刊的帮助下,迅速组织起40余条船,在当涂渡江至和州;其后张永遣人急报中都留守司,请调大军支援;皇帝御驾则加速西行,前往庐州府治合肥。
在此期间,朱厚照的内分沁又开始旺盛起来,经过和州府含山县的时候,他看中了一个在山青水秀的地方,在桃花下、溪水旁与花朵相映成趣的浣纱女,当即疑是“西子复生”,命令夺来陪驾;其后他又在张永等人命令州府组织的饮宴中,命令官员们把自己老婆和女儿叫出来唱歌跳舞,当场看中并于当夜宠幸了知府余达恭的女儿,他还命令把沿途抢来的美女们用专车送回豹房,想等到他回京时享用。
没有了江彬、谷大用等人的制约,一家独大的皇帝御封“南直隶提督军务太监”张永的气焰陡然嚣张了起来,他出台了无数诏书,要求各地迅速起兵,讨伐叛王朱九郎,不过皇帝玉玺不在,他只得让刻了几方“大明皇帝之宝”聊以**。
应该说,塞拉弗公爵阁下的病情,直接影响到了局势的变化,而缺少他这样既具有王叔身份,又能够运筹帷幄、有全局意识和强大指挥能力的战略家,其他人根本对正德是无能为力,只能进行保守的防御和应对。
唯一不受天子“龙气”影响的,恐怕就只有超级大胖子成奉先生了!
他在塞拉弗混编舰队的帮助下,快速通过长江,随即率部以每天八十里的速度行军。原本他应该在和州就能追上朱厚照的军队了,但是大胖子心里还有不少疑虑,因为中都留守司还有凤阳右卫、凤阳中卫、皇陵卫、凤阳卫、留守左卫、留守中卫、长淮卫、怀远卫和洪塘千户所等诸多军事单位。众所周知,凤阳是朱元璋的老家,凤阳府因此比应天府的地域还要广大。成奉认为,虽然塞拉弗公爵阁下希望重新调整五军都督府的职权,使之辖属于“总督天下兵马大元帅”府,但是直隶省仍然有着许多复杂的因素,例如这个中都留守司,原本成奉根本没有把它放在心上,那是因为这个留守司的主要兵力都用来守护朱家老宅和祖坟了,即使在靖难之役时也几乎没有被动用过,与孝陵卫的职责相当。
可是如果是皇帝亲自驾临中都,那可就完全是两种不同的情况了。
况且中都留守司的正留守都指挥使林舟,是明宪宗女儿广安公主的驸马,有富阳侯的爵位,他对于朱九郎和成奉的行动并不是十分赞同和配合,甚至从来也没有像直隶各州府一样勤快地呈递效忠表,而是摆出一副不闻不问、老死不相往来的态度,静观其变。这种墙头草类型的家伙,偏偏手握重兵,很令成奉为难,因此,他没有命令部队急进与叛军决战,而是想要综合考虑,千方百计把中都留守司这个不稳定的因素先掐死在萌芽状态中。
“林舟此人寡恩少义,尝因旧怨私枷属将,令人齿冷,又阿谀趋奉留守中宫丘德,宦竖之狗也。今上虽趣兵合肥,有入中都之意,不过大人根本不必为之担心。诸阉挟上作乱,虽小胜在京,却不敢栈留,此何故也?顾忌王爷与大人精兵尔。中都除留守司外,还有故南直隶诸卫,尤其飞熊、英武二卫,兵精良足,驻于定远之北,皆是精锐,可调兵南下佯动,这样即可迫使阉狗不得不改道河南。而河南诸卫,已晓谕圣命久矣,阉人来,必就擒,大人又何故彷徨?”
成奉冷冷地看着面前的瘦小家伙。此人名叫赵克穹,是上直卫指挥使司的正五品经历,属于主要的参谋人员。
“你就这么断定林舟不会拥兵自重,南下狙截吗?”
赵克穹弯腰长揖,狭长的瘦脸笑得绽出道道皱纹,像枯萎的果子一样,“大人,林舟此人不是做大事的,他极重小利,好大喜功,又无真材实料,手下提拔的不是近亲死党,就是重遗财货之人,偏听偏信、滥施淫威,正德二年中都死囚案中,林舟前后杀戮几有四千之多,造成诸省恐慌。于小事上如此,大事上更可想见,如我等敕令诸卫南调,同时分遣一支兵马从应天北上,只顾摇旗呐喊、虚张声势,我料此人必不敢应诸阉之檄。待到我军与诸留守卫会合,那时更不须视此人脸色矣!”
成奉对林舟这个人没什么了解,所以这些天他也很烦恼地到处搜集情报。现在有人瞌睡送枕头来,真是大合他的胃口。当然,这位胖子先生不光精明,而且很老到,他最后也没忘了再次验证一下。
“赵经历,如此,胜则汝立功矣!元帅行事果决雷厉,功必赏,过必罚,不吝爵禄,故天下归心,服膺朝野、威扬四海。但若汝有半句虚言欺骗,致我败归,恐怕不是一颗人头就能解决了的!”
赵克穹拜倒下去,满脸严肃,“大人放心,下官能得晋见,已知大人秉性,岂有不舍命相效之理?若有错失,但凭大人处置!”
成奉听到这话,才算放下了一半的心思。随后,他督率10万大军,沿途小心翼翼地行进着,“不使马踏青苗,不令骚扰百姓,凡有州县需赈济者皆给银”,向巢湖方向大张旗鼓地前进,欲图给逃跑中的朱厚照进一步施压。
这个时候,南京城已经完全平定了下来,刘良女到达的第一件事,就是以帝妃的身份布檄文,称阉党挟圣欲乱大明,有复刘谨逆事之意,故号召天下共讨之。
这一道檄文的出现,给京城百官一个非常明显的信号,顿时原本保皇派的力量开始微弱下来,毕竟阉人带给明朝政府的痛苦实在是太大、太多了,尤其是朱厚照登基以后,重用宦官,刘谨更是为所欲为,因为他常常站在皇帝边上,手握大权,朝廷的政务都要经过他的批准才能实施,所以居然被称作“立皇帝”,也就是站在真皇帝边上代行皇权的摄政。有一次刘谨的因为有人写匿名信向朱厚照告自己的状,大怒之下让群臣统统跪在午门前,还以皇帝的名义肆意对臣僚进行廷杖,当场打死十数人,手段苛刻而歹毒。这种事情,恐怕没有正常的官员愿意再度尝试吧?
一时,六部、中枢官员们纷纷在自己的责权范围内站出来指责阉人,号召讨逆,南京城内开始实施起“惩奸”的工作,凡是当初与阉党同谋或者与他们关系密切的人都受到了清肃、逮捕或调查,这使得京城的政治气氛更加紧张起来。
刘良女到达帝都的第二件事,就是召会了暂时总掌兵权的府军右卫指挥使刘荣云刘大人。
上直卫的意思是皇帝直属的亲军部队,包括令人闻之丧胆的锦衣卫也在其中,这支部队由于地位特殊的关系,既不属于兵部,也不属于五军都督府,平常担任皇城的巡防、安检、护卫、仪仗等工作,差使既悠闲,薪金又丰厚。
因此,上直卫中普通一卫的指挥使,在眼下担任起南京内外城军事总头目,这也并不会令人感到唐突。
刘荣云忠实地按照了成奉吩咐的注意事项,约束了自己的手下。
“卑职上直卫府军右卫指挥使刘荣云参见娘娘!”
“将军请起。”刘良女微微打量着这个老家伙,在朱厚照的身边她曾经见过不少这种类型的人,他们多半是世家出身,世袭爵位,家里多半有先皇御赐的丹书铁券之类的东西当作镇府之宝,为了混个有面子的位置光荣退休,他们一定会竭尽全力,“闻说将军指挥上直五卫入城平乱,短短一天就令局势安定,讨斩逆军7128名,可谓柱国之功!”